После раздачи продуктов и почти всех шкур в погребах освободилось место, и можно было создавать свежие запасы. Для себя определил все важнейшие задачи, к решениям которых надо приступать в ближайшее время. Надо было «изобрести» колесо и делать повозки, тем более что тягловая скотина имелась. Зик приучил всех буйволиц ходить под грузом. Помимо соломы и травы наши животные дозированно получали отходы ячменя. Ячмень, точнее его отходы, что оставались после просеивания и помола, животные очень любили. К следующему севу решил увеличить посевную площадь, чтобы хватало для животных.
В принципе я мог позволить себе уже резать домашний скот, но пока кроме свиней никого не трогал. Телята тоже подросли и превратились в молодняк на хорошем кормлении. Оказавшийся внутри загона скот лучше набирал массу, теперь им не приходилось преодолевать десятки километров и весь день они просто ели и отдыхали.
Начало состязаний было назначено с утра. Утром, убедившись, что практически все население Плажа собралось на площадке, отведенной для соревнований, обратился к собравшимся:
– Русы, сегодня у нас первая Олимпиада, это такие соревнования, где мы узнаем самого сильного, самого быстрого и самого меткого среди нас. Духи всегда проводят такие соревнования, и когда побеждают злые Духи, приходят несчастья. Когда побеждают добрые Духи – в лесах много добычи, в Соленой Воде много рыбы. Перед началом соревнования принято зажигать огонь, пусть победят самые сильные воины, – закончил я свою речь.
Костер был еще вчера собран на берегу, для розжига внутрь была затолкана солома. Вытащив свою линзу, которую до этого видели всего несколько человек, дистанционно, не подходя к костру, сфокусировал лучи. Солома вспыхнула мгновенно, взметнулись языки пламени, и почти все пламя синхронно выдохнуло:
– Уууух!
– Олимпийские игры объявляю открытыми, – я прошел на свое место и сел на чурбан.
Первым в программе состязания был бег, на этот вид заявились около трех десятков, среди которых половина были подростки. Заявка происходила просто: я объявлял вид соревнования, желающие подходили ко мне.
Дистанция проходила до самой горной гряды вдоль Русского рва: в финал проходили десять человек, которые придут первыми. Внимательно объяснил правило, указал на Хада, который был на противоположном конце старта, и он же должен засвидетельствовать, что все его обежали, не срезая маршрут. Бегуны стартовали по команде, подняв пыль босыми ногами. Приблизительно дистанция до гор и обратно была в десять километров и шла на небольшой подъем.
Прошло не менее полутора часов, прежде чем первая десятка финишировала, задыхаясь от жары и усталости. Я объявил их финалистами и отправил отдыхать, через полчаса начались стрельбы из лука, за ними соревновались арбалетчицы. Для стрельбы была растянута шкура антилопы, привязанная к кольям, вбитым в песок.
Пока бегуны восстанавливали дыхание, к стрельбе приступила первая партия стрелков. В шкуру на дистанции пятьдесят шагов попали все, кроме двоих. Стрелков отвели на десять шагов назад: теперь выбыло еще пятеро. До финальной дистанции в восемьдесят шагов без промахов добрались только восемь человек. Их финал тоже был отложен на завтра.
В соревновании арбалетчиц участвовало всего десять женщин, среди которых финалист определился сразу. До дистанции восемьдесят шагов с попаданием в шкуру добралась только Миа, которая и была объявлена победительницей. Нож и медаль на шею Мии вручил прямо после окончания соревнования под оглушительное улюлюканье женской половины поселения.
В лазании на пальму тоже быстро определились финалисты, трое подростков, только в этом году получивших копья, влезли по три раза без остановки. Все остальные влезали по разу или по два. Финал среди троих по влезанию на пальмы тоже был отложен на завтра, следовало еще подыскать пальму более высокую и с толстым стволом, чтобы процесс стал труднее.
Зато в бое на копьях с щитами было интересно: никто не хотел сдаваться, и схватки затягивались до полного изнеможения одного из соперников. Для боев я сделал произвольную сетку: участники сами выбирали себе напарника из числа претендентов. Проигравший выбывал, победитель проходил в следующий круг. В конце дня определились финалисты, прошедшие два круга. Кроме Лара, чье присутствие здесь никого не удивило, в число четырех попали Мен, Ара и еще один из Уна, мужчина по имени Гор. Гор ненамного уступал Лару по габаритам и так же лихо расправлялся со своими соперниками.
Правила боя были просты: проигравшим считался полностью обезоруженный воин, у которого выбили из рук копье и щит, или тот, кто был повержен и не мог сопротивляться. Бои очень затянулись, поэтому перетягивание каната одиночными участниками, было отложено на второй день. Если и завтра состязания будут идти такими темпами, то не исключено, что и на третий день кое-что останется.
Вечером Миа была многословна как никогда: выигранная медаль и нож не выпускала из рук даже во время еды. Нел спокойно отнеслась к играм, она все больше превращалась в тихую домохозяйку, уступая меня Мии. Когда все поели и наговорились, ушел к себе, хотелось полежать в одиночестве. Для этой цели отвел себе отдельный угол, но поскучать мне не дали. Вначале прибежал, топая кривыми ножками Миха, поигрался с ним полчаса, мальчик все норовил оторвать мою отросшую бородку. Потом приполз Мал, который меня обслюнявил, также играя с бородой.
Когда Нел унесла детей и я настроился на серьезный анализ предстоящих свершений, Нел вернулась, неугомонная Миа собрала своих рыжеволосых под окнами и хвасталась медалью и ножом. Нел стонала и кричала так громко, что каждый ее стон на улице сопровождался смешками. Из-за отсутствия стекол на окнах слышимость была прекрасная.
Уснул сразу после секса, даже не помню, как Нел ушла. Когда проснулся, солнце было высоко. Быстро перекусив, сбегал к морю. Теперь я не заплывал, того случая с осьминогом было достаточно, чтобы отбить охоту к плаванию в море. С другой стороны, все племя жило у моря, а плавать кроме Меня и Нел никто не умел. Да и Нел скорее просто умела держаться на воде, дрыгая ногами. Пока шел к месту соревнований, созрела мысль огородить часть бухты крупной сетью, через которую не проплывет акула или осьминог. Просто веревки должны быть толстыми, чтобы остановить хищника. Потом приняться за плавательную реформу: умея плавать, можно форсировать реку при необходимости. И это спасет человеку жизнь, идею следовало обдумать до конца.
Финальный бег до гор и обратно решил сделать заключительным видом, чтобы в нем могли участвовать прошедшие во второй тур в других видах соревнований. Мен уже был в трех видах в финале, Лар пока в одном.
Решил начать с перетягивания каната. Здесь соревнования шли быстро, претенденты выбывали один за другим. Двое уверенно шли к цели: Лар и Гор. Предсказуемо оба прошли в финал и сейчас стояли друг против друга, схватив канат и ожидая моей команды. Гор был моложе и чуть уже в плечах Лара, но сила в нем чувствовалась.
– Начали, – дал я отмашку.
Вначале Гор протащил Лара, не ожидавшего такой прыти от юнца, на метр к черте. Еще метр – и Лар проиграет, но гигант очнулся и теперь медленно, но уверенно тащил Гора, который отчаянно старался остановить движение. Это ему удалось в полуметре от черты. На минуту установилось равновесие: оба участника старались изо всех сил, вены на руках вздулись, руки дрожали от напряжения.
Сантиметр за сантиметром Гор начал тащить Лара, тому пришлось приложить все усилия, чтобы остановить движение. Схватка длилась уже больше двух минут: на лицах соперников выступили бисеринки пота. Оба попали в патовую ситуацию, когда никто не мог протащить другого. Как врач я знал, что такое статическое напряжение выматывает, более того, оно опасно для жизни.
– Все, хватит, – прекратил я соревнование.
Соперники отпустили канат, облегченно выдыхая, проигрывать никому не хотелось. Руки обоих участников дрожали, а ведь на очереди бой на копьях и щитах. Пришлось переносить вперед стрельбу из лука и подъем на пальму. В подъеме на пальму победил парень из Гара, по имени Дага, только прошлой весной он был подростком, а сейчас получил железный нож и медаль. Парня переполняли эмоции, пришлось насильно поднимать его с колен.
