В стрельбе из лука особой интриги не было: Маа обставил всех и выиграл с явным преимуществом. Оставались только два вида, где еще не определены победители: бег до гор и обратно и поединок на копьях.
Первым вышел Гор и вызвал на бой Мена. Мен оказался сильным бойцом, и бой затянулся, только колоссальная физическая сила дала Гору преимущество, и он смог обезоружить Мена, физически измотав его. Второй парой были Ара и Лар. Здесь бой закончился быстрее, и победителем вышел Лар. Я дал бойцам полчаса на восстановление, начав раздачу по чарке пива. Олимпиада подходила к концу, и народ можно было побаловать.
Когда прошло время и бойцы выглядели отдохнувшими, дал сигнал приступать к схватке. Оба рослых здоровых парня стояли друг против друга, не решаясь напасть первыми. Я болел за Лара, он командующий армией и его проигрыш сильно подорвет авторитет в глазах воинов. С другой стороны, Гор был претендентом и его решимость и неуступчивость мне импонировала. Наконец Гор поднял копье и прыгнул на Лара, нанося колющий удар. Копья были без наконечников, но попади такая палка в лицо, травма мягких тканей обеспечена.
Лар отбил удар копья щитом и сам нанес удар, от которого Гор увернулся, уйдя в сторону. Бой длился уже несколько минут, но оба бойца были на ногах, и никто так и не смог выбить ни копья, ни щита из рук соперника. Прошло еще около двух минут, я заметил, что движения Лара стали тяжелее, он еле успевал парировать удар копья, а сам удары наносил медленно.
«Устал, физика подводит», – мне стало неприятно, что мой любимчик идет к проигрышу. Заметил его усталость и Гор, который стал наседать яростнее. Казалось, еще полминуты – и Лар рухнет на песок, обессиленный, он даже несколько раз пошатнулся. Когда он тяжело удержал равновесие во второй раз, Гор отбросив щит в сторону в высоком прыжке нанес сокрушительный удар еле стоявшему на ногах Лару.
«Вот и все», – я чуть не сплюнул от досады, но… Я так и не понял, что произошло: за секунду до соприкосновения кончика копья с Ларом тот преобразился. Словно пантера, пригнувшись, пропустил копье над собой и, выпрямляясь, нанес щитом мощнейший удар по подбородку Гора. Сила удара щитом была такова, что ноги Гора оторвались от песка, и он тяжело рухнул на песок. Легко, словно и не было тяжелейшего боя, Лар подбежал ко мне и положил свой щит к моим ногам:
– Макс Са доволен?
– Очень доволен, Лар! – я даже похвалил своего командующего, который укрепил свой авторитет в глазах всего племени Рус. Гор, пошатываясь, встал, словно боксер после нокаута. Парень не понимал, что случилось: он своими глазами видел, что соперник еле стоит на ногах, прыгнул, чтобы добить, и теперь встает с песка.
Мне было его жаль, он сражался отчаянно, поэтому подбодрил его, вручив железный нож за соревнование по перетягиванию каната. По его блеснувшим глазам понял, что получил еще одного человека, готового умереть за меня. Гор будет сильным воином, вряд ли ему больше восемнадцати, уж очень молодо выглядит. Надо присмотреться к парню и приблизить его к себе, мне нужны самые сильные рядом.
Последним видом соревнований был бег до гор и обратно. Девять мужчин и одна девушка-подросток в короткой набедренной повязке и с оголенной грудью вышли на старт, вчерашние финалисты. Топлесс у нас практически не ходили, подзываю девушку к себе, чтобы сделать внушение. Надо же какой сюрприз – это спасенная мной год назад девчонка из племени Нига, на голову натянула кусок шкуры словно бандану. Поэтому сразу и не понял, кто это. «Лучше бы грудь прикрыла», – язвительно шепчет внутренний голос. А грудь очень даже хороша. Интересно, сколько ей? Пятнадцать? Больше или меньше? И вообще, почему я пялюсь на ее грудь и думаю о возрасте? У меня есть две прекрасные жены.
«Так возьми третью, посмотри, как она свежа, кровь с молоком».
«Заткнись», – внутренний голос затыкается на мою команду.
– Начали, – даю отмашку, и разнополая команда устремляется в сторону гор. Хад ушел туда полчаса назад, чтобы удостовериться, что правила не нарушены и все честно пробегают дистанцию. Это может даже было излишне, врать здесь пока не умеют, даже не знают, что можно говорить неправду. Минут через сорок толпа добегает до Хада и бежит обратно. Примерно за пятьсот метров до финиша все бегут кучно, легким бегом. Но вот из кавалькады вырывается один участник и довольно резво отрывается от всех.
Выколите мне глаза, если это не девчонка: она побеждает с явным отрывом, опережая группу минимум на сто метров. Раскрасневшаяся от бега, она дышит часто и глубоко, стараясь восстановить дыхание. Ее упругая грудь вздымается в такт дыханию, и я словно зачарованный слежу за ее амплитудой. Победитель есть победитель: вручаю девушке железный нож, но ее глаза любуются не ножом, она пожирает меня. Стоп, девочка, ты еще мала, а у меня уже есть две жены.
– Макс Са, – она склоняется на колени, – моя жизнь – твоя, – с этими словами она подает мне свой нож рукоятью вперед.
– Встань, как тебя зовут?
– Сун, Макс Са.
«Хорошо хоть не Сунь, – подумал я, – а то бы подумал, что это предложение».
– Сун, нож твой, ты заслужила. Я позову тебя, когда ты понадобишься мне. А пока иди к своим.
Девушка уходит, бросив на меня печальный взгляд, а я объявляю Олимпийские игры закрытыми и перечисляю победителей. Затем начинается культурная попойка. Когда каждый получает свою порцию, горят костры на берегу, дети бегают и дерутся. Взрослые обсуждают необычные игры Духов, которые они сокращенно называют «Оли». Я вытираю пот, очень жаркая зима, три месяца не было дождя, не к добру это.
Глава 27. Засуха
Подошел пятый апрель, как я эвакуировался с МКС, мои дети росли, Михе исполнилось два года, и он уже пытается болтать. Точнее болтает неплохо на русском, но окончания выговаривает плохо, сказываются общение с местными детьми и генетика матери. Вику, которого все больше привыкаю называть Малом, исполнился год, но по росту он догнал старшего брата. Это было совсем неудивительно, Миа была на голову выше Нел. Мал похоже и практически не слабее старшего брата, не раз видел ситуацию, когда он умудрялся вырвать палку или еду из рук старшего.
Бима превратилась во взрослую кобылу, периодически выезжал на ней в степь, через перекидные мостки. Ров немного осыпался с краев, но все равно представлял собой труднопреодолимое препятствие. В одном месте его ширина была минимальной, именно там устроил перекидной мостик, чтобы не спускать и не карабкаться через ров. Бима каждый раз упиралась и возмущенно фыркала, переходя по мостику.
Прошедшая зима оказалась невероятно теплой, не было дождя с конца октября. Снежная шапка на нескольких острых вершинах в горной цепи стремительно уменьшалась, и вместе с ним мелел ручей, снабжавший нас питьевой водой. К апрелю ручей превратился в ручеек, заставив меня всерьез задуматься о снабжении питьевой водой. Было два варианта: кипятить и охлаждать пары морской воды, собирая воду из пара, или копать колодцы.
Заниматься перегонкой морской воды нерентабельно, на курсах ОБЖ и по выживанию этот метод рекомендовали как крайний. Более перспективным является рытье колодца, особенно если речь идет о больших объемах питьевой воды. Есть много методов поиска воды, начиная от лозоходства, метод довольно спорный, и заканчивая использованием животных. Кормить солью и выпускать животных сейчас не было смысла, они побегут к ручейку. Решил попробовать лозой, хотя у меня были и металлические штыри, которые также используют для поиска воды.
Срезал тоненькую лозу с дерева, найдя ту, что была с разветвлением в виде латинской буквы V. Теперь надо осмотреться по внешним признакам, в каком месте лучше искать. Лучше искать там, где имеются впадины и цвет растительности насыщенно зеленый. Если при этом там растут влаголюбивые деревья или кустарники – верный признак поверхностного залегания грунтовых вод.
Таких мест у меня было несколько: два у опушки леса и одно между поселением и лесом, где буйно цвел кустарник странной ивы, ветви которой были устремлены вверх и напоминали завитушки. С четырех сторон подходил к этому месту, держа рога лозы в руках неподвижно, а носик лозы смотрел вверх. И практически в одном и том же месте лоза изгибалась, носик тянулся к земле. Было это в трех метрах от куста ивы.
