– А если бы она погибла? Потом расскажу, – перебиваю его.
– Было бы гораздо сложней.
– Я показываю тебе ритуал, даю свою кровь и рассказываю о Предвечной. Ты возвращаешься назад и…
– Мы станем свободными! – он оскаливается. – Но моя много раз правнучка не сможет тогда вернуться, иначе Солнцеликая сделает все, чтобы убить ее.
– Я собираюсь в долину полукровок, могу взять ее с собой.
– Хорошо, – Ат прохаживается по комнате. – Договор или клятва?
– Клятва. В случае чего, мы сможем друг другу отомстить.
Старейшина показывает в улыбке клыки.
Несколько часов трачу на рассказы. Мирно разошлись, рад, что так все получилось. Симпатичен мне этот вампир. Семья и свобода превыше всего. Хорошие принципы.
– У тебя есть флакон для крови?
Старейшина молча составляет ладони лодочкой и в них оказывается горсть крови. Пара секунд и она впитывается в кожу без следа.
– Как?!
– Ладно, поделюсь и этим секретом. На чем записать можно?
Покопавшись в сумке, протягиваю свою книгу заклинаний и карандаш.
– Так куда кровью капать?
– Сюда, – старейшина протягивает руку запястьем вверх, на котором виднеется замысловатый значок.
Траншейником рассекаю палец и сцеживаю ее.
– Так почему редкое? – напоминает Ат.
– Смотри, ты фактически принадлежишь первому поколению детей Сута, ведь патриарх был тем, кто начал ваш род. Так?
Вампир пожимает плечами: то ли соглашаясь, то ли сам не зная этого.
– Значит твои птенцы это второе поколение.
– И что в этом необычного, да и что это нам даст?
– Не понимаешь? – с трудом удерживаюсь, чтобы не встряхнуть его за плечи. – Их кровь практически неразбавленная! Такое весьма редко, обычно стоящие у истоков, редко обращают больше одного-двух птенцов. Значит, твои подопечные смогут быстрее и лучше овладеть талантами Саба!
– Наверно могли бы, но где взять человеческую кровь в больших количествах?
– Покупайте, ходите в военные походы. Думай, в конце концов, это твоя обязанность, старейшина Ат!
– Да, ты прав. Прощай, странник Л'ис.
– До встречи последний старейшина детей Саба. Как у вас все закончится, то найди меня.
– Если не обрету вторую смерть…
– Поживем – увидим, удачи вам всем!
Вампир кивнув, молча покидает комнату.
Присаживаюсь и откидываюсь на спинку кресла. Из под кровати выползает Торквемада. Умный кот, в засаде сидел. Или просто прятался. Фух, как же я устал! В мастерских и то легче было! Ладно, не откладывая в дальний ящик, схожу к подземнику.
– Л'ис, – окликает меня Неф с расстроенным выражением на личике.
– Не сейчас, – качаю головой. – Потом поговорим…
Она кивает и, опустив голову, скрывается в доме. Я же иду к пирамиде. Хм, на полпути меня перехватывает подземник и жестами просит следовать за ним.
Знакомый мне кабинет, такая же обстановочка и все тот старейшина. Не спрашивая, умащиваюсь в кресле и, покопавшись в сумке, протягиваю карлику список.
– Что это?
– Список утраченных мною по вашей милости вещей.
Он начинает внимательно читать.
– Как ты смог повредить оружие на крови?!
– Благодаря вашим областям антимагии.
– Что?! Мы не можем создать такого, где ты их нашел?
– Первая в вентиляционной шахте, дальше перед решетками.
– Стой! Давай все с самого начала.
За четверть часа удается рассказать все злоключения этого «простенького задания».
– Интересно, – кивает он. – Ты выполнил свою часть сделки.
– Знаю. А вы свою? А так же кто возместит мне убытки?
– Договор будет выполнен. Ты получишь новые вещи.
– В мастерских я встретил необычную ткань…
– Нет, это слишком затратно! Но если ты поучаствуешь в ее изготовление, то ладно.
– Хорошо, когда начнется моя учеба?
– Завтра на рассвете, за тобой зайдут. А насчет костюма… На днях тебе покажут как их изготавливают.
– А что насчет оружия?
– Скоро редкое явление – затмение обеих лун. Хорошее время для создания артефактов.
– Не забудьте. Да, пока не забыл – какой сейчас год?
– 4571 от… Это тебе не нужно.
А последняя запись в дневнике от 4471. Значит, век назад все это произошло, и мастерские закрылись. Шиш с маслом им, а не эти записи!
– Тогда до встречи.
Меня снова провожают до выделенного домика. Вампирши нет. Разберусь с новыми знаниями. Так-с, что мы имеем? Пять заклинаний и один ритуал. Хм, «познай тени и сумерки в себе», и что это значит? Придется Неф на эту тему попытать, но позже. Сейчас хотя бы оценить стоили эти знания таких усилий или нет. Щелчком пальцев включаю свет, а то при местном потустороннем освещении читать неудобно. И без нанотехнологии дом умнее становится. Теперь читать…
Вместо букв разнообразные значки, да и написано сверху вниз, но хоть слева направо. Хоть не зря рискнул – весьма полезные заклинания. В принципе, я так же писал список, отданный советнику. Интересно, сколько потребуется времени на освоение этих знаний?
«Приказ», некая техника гипноза. Четкая и простая команда из одного слова, которой нужно немедленно подчиниться. М-да, и ничего способного причинить прямой вред. «Тень». Маг превращается в некое подобие тени. Становится неуязвим для обычных атак, может просачиваться в малейшие трещины и щели, но сам не может кого-либо атаковать. Только для этого нужны эти самые тени. «Щит теней». Те самые доспехи, вызывающие у меня чувство дискомфорт, а если верить записям, то простого человека повергает в ужас. «Маска теней». Заклинатель становится полупрозрачным, его очертания становятся зыбкими. Не невидимость, но тоже неплохо. «Власть над тенью». Из затемненных участков появляются щупальца, подвластные вампиру. Число их зависит от опыта и концентрации. И ритуал – «Последний глоток», для создания магической татуировки, позволяющей хранить горсть крови. Невозможно создать более одной.
В общем, стоящие заклинания. Хотя вампиры тут странные: их магия основывается не на крови, а на управлении тенями. Видно и они меняются от мира к миру.
Так, а что от псоглавцев досталось? Общая концепция, в псевдофилософском виде. Хм, все завязано именно на меч. А с чеканом получится? Хотя кто их поймет, магической энергии в этих «собачках» не намного больше, чем в обычном человеке! Перегоняют жизненную силу в магическую? Очень похоже, ведь сильно похоже на заклинания.
«Сеть молний» и «Стрела молний» и так все ясно. «Леденеющая кровь» замораживает место ранения. «Дымка стали» создает вокруг заклинателя серебристую взвесь, которая замедляет вражеское оружие. «Семя огня» роняет в рану это самое «семя», которое через какое-то время прорастает. И наверно самое забавное заклинание это «Глаза судьбы», позволяющие видеть все, даже временами недалекое будущее. Весьма полезно в бою против сильного противника.
