Хеллборн окинул взглядом своих пленителей. Забавный сине-белый камуфляж, бар-барские триколоры на предплечьях. В основном загорелые белые лица, но есть и несколько мулатов с квартеронами. Самураи… нет, в этих краях их называют как-то иначе. Гулямы, сарбазы, джениссары[2]… Вспомнил! Мамлюки. Точно. Абиссинеры так долго воевали с египтянами, что переняли у них элементы военной системы.
Кроме цвета кожи, вражеские солдаты различались головными уборами. Белые абиссинеры красовались в черных беретах, цветные мамлюки - в кремовых фесках.
Тем временем продолжали прибывать новые пленники. Они удостоились аналогичного приема. Вот, кто-то уже недоволен, кого-то стукнули прикладом, кого-то просто угостили грязным ругательством. Дежа вю.
А вот кто-то очень недоволен.
- Убери от меня руки, грязная свинья, - заявила Мэгги.
- Баас капитан, здесь женщина, - возвысил голос солдат-квартерон. - Она сопротивляется.
Так это и есть капитан "Демона Смерти"? Два с лишним метра, мачту проглотил, орлиный нос, фуражка-авианосец… Вот уж действительно, надменный ублюдок. Покойный фрегаттен-капитан Вейсглас, командир "Виллема Молчальника", рядом с ним выглядел бы как строгий, но скромный школьный учитель.
- Ну так пристрели ее и выбрось за борт, - равнодушно ответил абиссинский капитан.
- Но позвольте… - начал было похолодевший Джеймс.
Вражеский командир даже не посмотрел в его сторону, а стоявший рядом воздушный пехотинец немедленно угостил Хеллборна прикладом. Совсем как в старые добрые времена! Больше того, когда Хеллборн упал на палубу, абиссинер наступил ему ботинком на ухо. Не слишком сильно, но все равно было обидно и неприятно.
- Я тебя самого за борт выброшу, - тем временем пообещала Мэгги.
Хеллборн похолодел еще больше и принялся искать выход из этой неприятной ситуации. Но события развернулись слишком стремительно.
- Я хочу взглянуть на это чудо, - заявил белголландец и зашагал в том направлении, откуда доносились голоса. Продолжая лежать под кованой пятой врага, Джеймс ухитрился проводить вражеского капитана взглядом.
- Кто ты такая, прекрасное дитя? - поинтересовался белголландский офицер.
- Меня зовут коммандер Кам Бик Фай, принцесса Ешико Кавашима. Я офицер белголландской разведки.
ЧТО?!!!
Хеллборн не выдержал и приподнялся. Он успел увидеть достаточно, прежде чем новый удар приклада вернул его на место. Мэгги демонстрировала вражескому командиру серебряный жетон АБВЕРа[3].
"Я подарю тебе новый, получше !" Она это имела в виду?!
- Украли пластинку у одного из наших агентов… ваше высочество? - недоверчиво хмыкнул старший белголландец.
- Я понимаю, что этого недостаточно, но я смогу подтвердить свою личность, - ответила Жемчужина.
- Хорошо, - кивнул владелец авианосной фуражки. - Капрал! Проводите даму на капитанский мостик.
- Будет сделано, баас капитан, - отозвался давешний квартерон.
Первым спохватился (опомнился? сообразил?!) Беллоди.
- Ах ты японская шлюха!!! - завопил наследник итальянских моряков. - Это все она! Она запустила радиомаяк и навела на нас перехватчик! Это из-за нее нас подбили!
- Как интересно, - пробормотал вражеский капитан. - Да заткните же его наконец!
На Беллоди посыпались удары.
Мэгги даже не посмотрела на Хеллборна, когда проходила мимо.
- Ладно, - подвел предварительные итоги старший абиссинер. - Всем встать! Шевелитесь, шевелитесь, чертовы инки!
- Здесь и альбионцы есть, - машинально возразил Хеллборн
- Пингвины? - удивился вражеский командир. - Ну и хрен тебе в задницу. Какая разница, инки-пингвинки, - и восхищенный собственным остроумием, абиссинер довольно заржал.
Хеллборн был просто-напросто шокирован. Конечно, виксы тоже могли в морду дать, но разговаривали они при этом достаточно вежливо. Тогда как эти африканцы…
- Продолжим, - объявил главный белголландец. - Где ваш предательский капитан?
- Он погиб, - ответил за всех Хеллборн.
- В таком случае, ему повезло, - заметил вражеский командир. - Потому что именно благодаря ему вы находитесь в нынешнем плачевном положении. Не следовало - нет, определенно не следовало так с нами шутить. А вы кто такой?! - внезапно спохватился собеседник.
- Барон Джеймс фон Хеллборн, - скромно признался альбионец. - Суб-коммандер Р.А.Ф. Принял на себя…
- Вы немец? - поднял брови капитан.
- Да, я неисправимый немец, - согласно кивнул Джеймс. - Но мои предки эмигрировали в свободный Альбион, спасаясь от пожара тирании.
- Как интересно… - протянул старший абиссинер. - От какой именно тирании?
- Не помню, - неуверенно пробормотал Хеллборн. - От прусской, скорей всего…
Били его недолго, но больно.
- Достаточно, - остановил своих солдат бар-барский капитан. - Потом договорим.
Два сержанта прошлись вдоль строя, тщательно обыскивая пленников. Очень тщательно, и на этот раз старый фокус не прошел.
- Что это такое? - спросил сержант, вращая в руках золотой пистолетик.
- Ой, я совсем про него забыл! - наивно хлопнул глазами альбионец. - Он ведь даже не заряжен! Сувенир! Постойте, зачем это?!…
Сержант-абиссинер молча передернул затвор пистолета, приставил его к левому глазу Хеллборна и нажал на спуск. ЩЕЛК!
Действительно, последнюю пулю проглотил полковник Берт Сас, а новые патроны нестандартного калибра Хеллборн перед отлетом раздобыть не успел. Не до того было.
- Я же говорил, - жалобно улыбнулся Джеймс. - Не заряжен. К чему эти грубости…
- Заткнись. Откуда он у тебя?
- Дай сюда, - привлеченный блеском золотого металла, что твоя ворона, снова подошел капитан. Прочитал надпись на затворе. - Действительно, откуда он у вас?
- Купил на блошином рынке в Харбине, - неохотно признался Хеллборн. - У филиппинского парашютиста.
- Вы знаете, что на нем написано? - поинтересовался вражеский офицер.
- Шутите?! С этого все и началось. Филиппинец уверял меня, будто самолично отобрал пистолет у адмирала. Просил за него тысячу долларов. Конечно, я ему не поверил, - ухмыльнулся Джеймс. - В итоге он расстался с пистолетиком за тридцать пять монет.
"Хорошо, что не 35 сребреников… Только не переиграй !"
- Адмирал едва успел оказаться в плену, но кто-то поспешил изготовить подделку? - усомнился абиссинер.
- Разумеется, пистолет может быть настоящим, - равнодушно пожал плечами Хеллборн. - Просто глупый филиппинец не знал его подлинную цену - или украл у настоящего трофейщика. Поэтому и рад был поскорее от него избавиться.
- Господин капитан! - Хеллборн узнал голос медсестры, которая помогала Мэгги. - В шлюпке остались раненые…
- Да-да, конечно, - кивнул абиссинер. - О них немедленно позаботятся. Эй, Бальтазар!
- Вы не имеете пра… - Джеймсу снова не позволили договорить и уложили на палубу.
БРРРРРРРРРРРАНГ! - протрещал бортовой пулемет. Жалобные крики несчастных были тут же заглушены радостными воплями абиссинеров:
- Ты видел, видел?! Как его перевернуло!
"Куда я попал?!" - ужаснулся Хеллборн.
- Лежи, лежи, - добродушно заметил стоявший над ним солдат и придавил ботинком посильнее. - Сам виноват. Плохо себя вел, останешься без представления.
Кто-то из пленников пытался протестовать, поэтому последовала новая волна прикладоприкладства и других репрессий.
Когда порядок на палубе был восстановлен, а тщательный обыск - завершен, капитан "Демона Смерти" еще раз прогулялся вдоль строя и осведомился об именах и званиях своих "гостей". Получив информацию от очередного пленника, белголландец равнодушно кивал и двигался дальше. Лишь один из американцев ухитрился заинтересовать его.
- Повтори, - потребовал старший абиссинер, остановившись как вкопанный.
- Сержант Константин Цалафидис, - представился очередной аэронавт.
- Пиндос? - уточнил вражеский командир.
- Простите? - не понял пленник.
- Грек?! - нахмурился капитан.
- Да, мои предки приехали из Грец…
К этому моменту Хеллборну снова разрешили встать в строй, и он все прекрасно видел. Командир "Демона Смерти" выхватил пистолет и выстрелил своему собеседнику прямо в рот.
- Молчать!!! - тут же заорал абиссинер, на этот раз даже не дождавшись протестующих возгласов - да их и не было. Люди были слишком напуганы, избиты и потрясены одновременно. - Еще греки есть?!
Ответа не последовало.
- За укрывательство греков, меньшевиков и роялистов - расстрел на месте, - пообещал капитан.
Молчание.
- Сегодня мы ведем священную войну против эллинизма, меньшевизма и роялизма, - продолжил абиссинер, - крестовый поход во имя высокой цели и верховного блага! Мы не остановимся, пока не очистим мир от греческой заразы, от этой цивилизации пиндосов[4], педофилов и педерастов! И мы надеемся, что все настоящие белые люди и правоверные христиане присоединятся к нам, чтобы свергнуть хеллено-масонское иго!
