— Что есть, то есть, — поддержал его Чжи. — Лорд Агер сначала хотел своего прихлебателя посадить вместо тебя, но мы его убедили этого не делать.
— Или, другими словами, выкупили его решение к нам не вмешиваться, — вздохнула Эмили.
— Что это значит?
— За возможность того, чтобы свой мир защищать самим, мы пообещали лорду Агеру больше никогда не поднимать вопрос Темных и не посещать совет, — объяснил Хосе.
— Фактически он провозгласил нас диким миром, — сказал Тсиишчили, болезненно поморщившись и потерев поясницу.
— Но теперь его нет, а значит, мы снова вхожи в совет, — улыбнулась Эмили.
— И, кроме того, меня назначили верховным советником, — похвастался я.
На лицах у всех появилось изумление, на физиономии Хосе — даже неприкрытая зависть.
— В твои годы добиться такого — большая заслуга. — Чжи одобрительно покачал головой. И впервые в его глазах я заметил толику уважения.
— Ладно. Что у нас на Земле-то произошло? — решил перевести тему я.
— Пока ты отдыхал на Иссе, у нас минуло шестнадцать лет, — сообщил Тсиишчили.
— Шестнадцать? — Глаза у меня, наверное, округлились от удивления. — Выходит, сейчас уже…
— Две тысячи семнадцатый год, — закончила Эмили.
— А еще Даниэль умер. И у нас теперь новый страж границ — его ученик, Игнасио, — добавил Хосе.
— Да, но это все мелочи. Главное, что Темные опять активизировались, — произнес Чжи, и вид у него при этом сделался усталый и озабоченный. — Два месяца назад произошло нападение сразу на целую группу людей близ небольшой деревеньки в Северной Корее. Из пяти человек выжила только одна девушка. Сейчас лежит в коме.
Я поморщился.
— С ними мы так и не разобрались.
— А после твоей иссиляции мы вообще больше не смогли ничего сделать, — сказал Тсиишчили.
— Теперь-то все изменится. Я что-нибудь придумаю.
— По-прежнему хочешь использовать Светоч? — спросил Чжи.
— Да. Но как это сделать, чтобы получить максимальный эффект, пока не знаю. Старейш… лорд Норон обещал нам помочь.
Чжи фыркнул:
— Не знаю, не знаю. Раньше от Консульства помощи не было.
— Не забывайте: лорда Агера больше нет. А между нами и дремоавцами стоял только он.
— Ладно. Выздоравливай. А потом обязательно навести меня. Есть кое-какие измышления, — проговорил китаец.
Стражи границ ушли. Я же снова решил вздремнуть, но сон не шел. Мысли о Темных мучили все сильнее и сильнее.
Ясное дело, что против влияния Дремоа помочь может только Светоч. Но как сделать так, чтобы его действие распространилось по всем мирам? На то, чтобы ходить по вселенным и в каждой из них активировать Светоч по отдельности, у меня жизни не хватит. К тому же не стоит забывать, что каждый раз мне придется собирать кучу народа для усиления концентрации энергии Светоча. Потом долго восстанавливаться и снова отправляться в путь, в следующий мир. Притом не исключено, что Темные, поняв, что кто-то рушит их планы, — а это рано или поздно обязательно случится, — попытаются изловить меня и уничтожить.
Я размышлял долго. А потом все-таки уснул, надеясь, что ко мне на помощь придут мои симбионты. Но сон на этот раз был пустым.
Прошел день. Я отлично выспался и теперь чувствовал себя вполне здоровым. От рубца на груди осталось лишь бледное пятно.
— Вижу, что тебе намного лучше, — сказал альтаранин-доктор, наблюдая, как я медитирую.
Я кивнул.
Он осмотрел меня, заглянул в ауру.
— Думаю, лечение больше не понадобится.
Я снова кивнул. Во время медитации говорить не желательно — можно сбить настрой.
— Но прежде чем ты уйдешь, я проведу одну небольшую процедуру: открою и очищу все твои энергетические каналы.
Я повел бровью.
— Это для того, чтобы ты смог лучше вбирать в себя магию. Когда каналы открыты и чисты, это дает возможность энергии беспрепятственно проникать сразу в глубину души. А концентрируясь в душе, энергия затем станет пульсировать по всему организму, ведь из души есть доступ в любую точку твоего астрального тела.
Я замер. Потому что только что услышал ответ на свой вопрос.
— В любую точку?
— Да. По энергетическим каналам…
— Постой. В любую точку. Все верно. Нужно активизировать Светоч из того места, откуда он сможет просочиться во все вселенные. Или почти во все.
Я посмотрел на альтаранина-доктора. Его лицо выражало недоумение.
— К чему ты это?
И тут меня осенило.
— Дерокко! — вскричал я.
— Что Дерокко?
— Дерокко — перекресток миров. Из него можно попасть во множество других вселенных, верно?
— Да. Но…
— Там я и активирую Светоч.
Альтаранин-доктор озадаченно нахмурился. Хотел было что-то сказать, но я его перебил:
— Мне срочно нужно видеть лорда Норона. Где он?
— Держит малый совет в Верхнем Зале.
Я опустился на ноги и направился к выходу.
— Постой, а как же процедура очищения?
— Нет времени.
В Верхнем Зале, служившим местом сбора высокопоставленных чиновников Консульства, было малолюдно. За огромным полупрозрачным столом, вытесанным из куска горной породы, сидело несколько альтаран и иномирян. Заметил я среди собравшихся и Дикуса Флорета, мастера над порталами. Лорд Норон восседал во главе. Над столом медленно вертелась иллюзорная модель какого-то города, состоящего сплошь из высоких башен. Все смотрели на нее и тихо что-то обсуждали.
Мое появление оставалось незамеченным до тех пор, пока я громко не прокричал:
— Приветствую, лорды!
Говор утих, советники один за другим стали оборачиваться. Лорд Норон одарил меня удивленным и чуть недовольным взглядом.
— Лорд Андрей. Вижу, ты уже поправился. — Он снисходительно улыбнулся. — Идем, проходи. Мы как раз обсуждаем, с чего начать модернизацию столицы. Бывшее верховенство Консульства совсем не заботилось о состоянии Орота.
— Благодарю. Но у меня для вас есть крайне важная весть.
— Какая?
Я оглядел присутствующих. Во взглядах многих читалось уважение, но у некоторых проскальзывало и легкое пренебрежение, особенно у старожил Исса. Стоит ли открывать перед ними свои измышления? Обдумают ли они их как надо и одобрят ли?
— Мы ждем, лорд Андрей, — произнес верховный консул.
— У меня есть идея, как распространить влияние Светоча по всем — или, по крайне мере, по превалирующему большинству — мирам. — Я решил высказать все свои мысли. А какой смысл что-то утаивать, ведь остальные члены совета все равно о них рано или поздно узнают.
— Мы слушаем. — В глазах лорда Норона блеснула заинтересованность.
