– Я сказал, выводи на главный, помощник! Будем считать.
Искусство правильного расчета маневра состояло в том, чтобы предугадать траекторию противника и в момент сближения оказаться в максимально выгодной позиции, сохранив скорость. Обычно, при маневрировании капитану приходится искать компромисс между скоростью и позицией, стараясь найти баланс и по-возможности убить двух зайцев.
Экран мигнул, и на нем отобразились три зеленые точки.
– Турбины без апгрейда, – сказала Виалиса.
Тимур вздрогнул. Обернулся на незаметно вошедшую девушку.
– Иди-ка ты в каюту, милая, отдохни. У нас тут и без тебя забот хватает.
Виалиса внимательно изучила картинку на главном экране.
– Учти, что их д-шки вооружены тяжелыми нейтринными пушками и прочими мощными штуковинами. Так что летают они, как жирные голуби.
Тимур хотел прикрикнуть на Виалису и отправить восвояси, но в последний момент передумал. Кареглазая была хорошим, но все-таки грузовым кораблем, не предназначенным для погонь. Кто знает, сколько еще они полетают, пока стайка жирных голубей не пальнет по ним из нейтринных орудий. Пусть девчонка постоит тут, раз ей так хочется.
Он повернулся к панели управления и начал моделировать траекторию. Виалиса стояла за спиной, наблюдая. Одна из зеленых точек на экране отклонилась в сторону.
– Это рабочая схема, капитан, – сказала девушка. – Два на хвост, один сверху.
– Знаю! – отрезал Тимур и задвигал рычагами. – Дод! Нужна будет скорость при повороте на семнадцать градусов.
– На семнадцать!? – крикнул Дод. – А полицейский разворот не думал сделать, а?
– Нужна будет скорость. Работай.
Очкарик защелкал на клавиатуре с удвоенной скоростью, бормоча ругательства. Его кепка съехала набекрень, а лоб блестел от пота. Часто бывает так, что тяжелее всего в бою приходится технику. Он должен работать с топливными системами, смешивать горючее, поддерживать нужную температуру двигателей и следить, чтобы все работало, как часы. Очкарик Дод, как техник и механик самого высокого разряда, все эти манипуляции мог делать с закрытыми глазами, но от него требовалось гораздо больше. Сегодня он сражался с самой природой, и должен был победить законы физики, чтобы выполнить приказ капитана.
– Схема маневра готова. Кирик, подтверди понимание, – сказал Тимур в микрофон.
– Вас понял, капитан. Готовлю пушки. Бьем по двум задним, если я правильно вас понял?
Виалиса схватила Тимура за плечо. Она напряженно всматривалась в мигающие зеленые точки, бегущие цифры координат и таймеров.
– Пусть бьет по верхнему, – шепнула она.
– С чего ты взяла? – спросил Тимур, тыкая указательным пальцем в экран. – На этом участке за нами будут аккурат двое. Плотняком. Есть шанс избавиться от двоих сразу.
– Сверху полетит тот, что быстрее и маневреннее. Сзади будут догонять двое тяжелых, со щитами.
Тимур еще раз вгляделся в цифры.
– Летят с одинаковой скоростью, – прокомментировал он.
Виалиса еще больше склонилась к экрану. Изящная смуглая шея оказалась рядом с лицом Тимура, и он почувствовал ее тепло и запах. Несмотря на тяжелую ночку, стрельбу и погоню, она пахла, как солнечный день. На секунду он потерял контроль, но сразу собрался и откашлялся в кулак.
– Похоже на ловушку, – задумчиво сказала Виалиса. – Иначе нет смысла.
– Что? – спросил Тимур. – Почему?
– Верхний специально не разгоняется. Двое принимают на себя удар, а верхний занимает позицию. Они там не дураки, капитан, – сказала она. – Но и мы не лыком шиты.
– Готовься бомбить по верхнему, – сказал Тимур в микрофон.
Что-то было в голосе этой странной девушки, что заставило капитана ей довериться.
– Есть, – раздалось из динамиков.
– Скорость будет! – вскричал Дод, отрываясь от мониторов. – Пришлось расшивать главные протоколы, но кареглазой это даже понравилось!
Маневр был исполнен безупречно. Ровно в ту минуту, когда два пиратских корабля оказались сзади, кареглазая подставила ребро и ушла вниз. Одновременно из боковых пушек Кирик дал полный залп по третьему, который залетал сверху. Виалиса оказалась права – когда более маневренный преследователь разлетелся на осколки, двое остальных отразили силовыми щитами белое пламя взрыва.
– Есть! – закричали в один голос Тимур и Очкарик Дод.
Кареглазая летела на пределе возможностей, увеличивая расстояние от пиратов. Тем приходилось менять курс, что вызвало потерю скорости.
– Успеем, пока они не развернули на нас нейтринные пушки? – спросил Тимур.
– Кажется, – ответил Дод. – До прогрева гипердвигателей еще четыре с половиной часа.
– Я считаю следующий маневр, а ты давай, думай, как нас вытащить, – сказал Тимур.
На главном экране замигала лампочка видеовызова. Тимур обернулся на Виалису. Та стояла с невозмутимым видом, рассматривая потолок.
– Твои знакомые, между прочим, – сказал капитан. – Сама ответишь или мне поговорить?
Она пожала плечами, мол, сам смотри. Он нажал кнопку ответа. Появилось изображение небритого квадратного лица с глазами, цвета могильной плиты. Тимур узнал Као Даога.
– Еще раз приветствую, капитан, – сказал Као и сразу прешел к делу. – На вашем борту находится человек, который нам очень нужен. Вы помогли ему скрыться.
– Я защищаю беззащитную девушку от шайки вооруженных бандитов, – ответил Тимур. – И хочу сообщить, мы вызвали Стражей, которые должны встретить нас у третьего рубежа Дюка.
Он не особо рассчитывал, что суровый человек ему поверит, но стоило попытаться. Пусть хотя бы подергаются, попытаются проверить информацию. Авось, это их немного задержит.
Виалиса стояла за спиной Тимура так, чтобы видеть главный экран, но самой оставаться незамеченной.
Квадратное лицо в мониторе улыбнулось.
– Повторяетесь с уловками, кэп. Думаю, Стражи для вас сейчас гораздо опаснее, чем мы, – сказал он. – Хочу донести до вас, что мы не шайка бандитов, а представители суверенного корпуса Пиратской Станции. Выдайте нам девушку и даю личное слово командира Као Даога, – при этих словах он поднял правую руку и сделал паузу, давая возможность оценить величие момента. – Даю слово, что мы отпустим вас с миром. Нам нужна только девушка.
Дод перестал стучать по клавишам и уставился на Тимура. Глаза его, увеличенные стеклами очков, светились надеждой, а губы что-то шептали, словно уговаривая принять правильное решение. Капитан и сам задумался. Пиратская Станция – это целая планета в свободном сегменте сектора, не подчиняющаяся законам Объединенных Галактик. По сути, преступная организация вселенского масштаба, со своим государственным устройством, флотом и армией. Что им могло быть нужно от девчонки?
