— Да.
Я встал.
Штабной был рыжий, он смешно щурился, разглядывая меня, видимо плохо видел, а очки оставил в кабинете.
— Меня прислал за Вами капитан Рок. Пожалуйста, следуйте за мной.
Мы прошли налево, свернули в потайной проход, замаскированный массивными бархатными занавесками и оказались на лестнице. Сразу стало очевидно, что Рока повысили. Раньше ему нечего было делать выше второго этажа. Если ему предоставили кабинет на третьем, значит теперь он, как минимум, шеф-капитан.
Здесь коридор был шире, ноги утопали в толстой ковровой дорожке и кабинетов было значительно меньше. У одной из дверей мой провожатый остановился и вошел в пустую приемную. Я последовал за ним. Было видно, что хозяева кабинета еще не успели обжиться на новом месте. Стульев явно не хватало, двери пустых шкафов были раскрыты, а на единственном столе громоздились папки и бумаги.
Лейтенант пересек комнату и постучал в массивную дубовую дверь.
— Войдите! — крикнул Рок.
— Вещи можете оставить здесь, — сказал адъютант.
Я поставил чемодан между столом и фикусом, и лейтенант впустил меня в кабинет.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Посередине стоял большой стол, покрытый зеленым сукном и два стула, один для хозяина кабинета, другой для посетителя, в углу поместили шкаф для верхней одежды, а на стене темнело прямоугольное пятно, видимо раньше здесь висел чей-то портрет.
— Проходите Бур, — сказал капитан, — обживаюсь в новом кабинете.
— Поздравляю, — сказал я.
— Спасибо.
Рок сел и стал раскладывать на столе, какие-то папки.
— Садитесь, пожалуйста.
Я сел на стул и уставился на разведчика.
Рок оставил документы, поерзал, устраиваясь поудобнее, и потер руки.
— Ваш отчет принят. Никаких вопросов не возникло, так что можете быть спокойны. Скажите спасибо Тару. Если бы не он, Орс бы Вас утопил.
Все бумаги я оформил еще на Диком острове и сразу передал Року. У капитана было целых два месяца, чтобы их изучить и сделать соответствующие выводы. Возможно он добавил, что-то от себя, чтобы у начальства не возникло лишних вопросов.
— Здесь документы на отпуск, — сказал Рок, протягивая мне несколько листов бумаги, — можете отдохнуть два месяца, повидаться с семьей, а после прошу ко мне. Есть мысли сделать из Вас офицера разведки.
Не скажу, что сильно удивился. Я догадывался о том, что после всего случившегося Рок не захочет со мной расставаться. По сути, я оказался ему очень полезен. В карательной экспедиции, почти все, если не считать уничтожение речного лагеря, было сделано моими руками. И хотя официально я считался военным советником, но без моего участия он не добился бы таких хороших результатов.
Когда-то адмирал Крол назвал меня везунчиком и приблизил к себе. Мне поручали самые трудные задания, и я всегда выходил сухим из воды. Некоторые называли это везением, некоторые хорошей работой. Мое израненное тело и потрепанные нервы никого не волновали, кроме жены и лечащего врача. Значит сейчас моим везением решил воспользоваться капитан Рок.
— Я не уверен, что готов служить в разведке.
Рок хрустнул пальцами и уставился на меня.
— Что такое?
— После похода я очень плохо себя чувствую, — попробовал выкрутиться я.
— Ерунда. Вам дают отпуск. Отдыхайте и лечитесь.
Я встал.
— Послушайте, Рок. Я не хочу больше воевать. Я выдохся. Отпустите меня.
Капитан мигнул и полез в нагрудный карман за папиросами. Он достал пачку, но курить не стал, повертел ее в руках и отложил в сторону.
— Сядьте, — сказал он.
Я опустился на стул.
— Вы понимаете, что какие бы бумаги о неразглашении Вы не подписали, отпускать человека с Вашими знаниями никто не собирается? Вы не сможете отсидеться на своем крошечном островке.
Наверно он был прав. Наверно безопасность государства должна быть превыше всего, но я больше не желал иметь с адмиралтейством ничего общего, поэтому достал из планшетки листок и положил на стол.
— Что это? — не глядя спросил капитан.
— Прошение об отставке.
Рок кивнул, взял бумагу и разорвал на несколько частей.
— Я понимаю Вас, — сказал он, — но и Вы меня поймите. Мне необходим такой человек, как Вы.
— Я устал, Рок, — ответил я, — зачем Вам старая развалина?
Капитан задумался и забарабанил пальцами по столешнице. Пауза затягивалась.
— Давайте сделаем так, — наконец произнес он, — чувствую, что мы сейчас можем наговорить друг другу грубостей, а ссориться с Вами я не хочу. Погуляйте пару дней, отдохните, — он посмотрел на настольный календарь и перевернул несколько страниц, — и приходите ко мне в четверг к десяти утра. Мне надо многое Вам сказать господин супер-лейтенант.
— Хорошо.
Я встал и отдал честь.
— Разрешите идти?
Рок хмыкнул. Похоже, мой решительный вид его позабавил.
— Идите. Только имейте в виду, не один корабль, уходящий из столицы, не возьмет Вас на борт.
Я щелкнул каблуками и вышел в приемную.
Я решил избавить Рока от ненужных хлопот и остановился в той же гостинице, в которой прожил несколько дней после возвращения из прошлой экспедиции. Если капитан захочет меня найти, то это место он хорошо знает, когда-то мы провели здесь несколько часов, обсуждая подробности похода. Комната, которую я снимал прошлый раз, была занята и мне дали соседнюю, почти такую-же. Прямо из номера можно было выйти в маленький сад, где для удобства постояльцев, под кустом сирени, поставили маленький столик и скамейку.
Сил для прогулки у меня не было, поэтому я разложил вещи, принял душ, лег в постель и проспал до обеда.
Не знаю зачем Рок отпустил меня, возможно он хитрил и понимал, что сам еще не готов к серьезному разговору. В любом случае, эти два дня я собирался провести с пользой, хорошо отдохнуть и набраться сил. Первым делом я зашел на почту и написал жене и брату, а потом отправился в старый город, нужно было купить сигар и разные мелочи. Деньги у меня были, поэтому я решил не экономить на еде и развлечениях.
Старый город мне не понравился. Оказалось, что во время моего отсутствия, городские власти решили облагородить столичную достопримечательность и издали несколько нелепых указов. С улиц исчезли торговые палатки и стулья, на которых раньше могли отдохнуть уставшие прохожие. Часть старинных фасадов обновили и покрасили, стерев налет древности, так привлекавший туристов. В некогда тихих и уютных кварталах стало просторно и шумно. В погоне за комфортом горожане потеряли уникальную атмосферу этого места. Я ходил по старым улицам и не узнавал их.
