освоению». Разматывать цепь не оставалось времени, однако прямо сейчас ее можно разорвать. Убив землянина. Причем очень медленной и мучительной смертью, когда тот пожалеет, что вообще родился на свет.
Координатор моментально встал в привычную боевую стойку, собрался, чувствуя, как по телу заструилась энергия, собираясь в один убийственный сгусток, мысленно соединив невидимой нитью свои глаза со взглядом противника и послал астральный удар в голову чужака. Короткий мощный всплеск смертельной энергии ринулся к землянину, сейчас гибельный посланец войдет через «врата души», глаза, в земной мозг и парализует его. Однако противник даже не сдвинулся с места, не шелохнулся. Произошло невероятное, координатор вообще ничего не понимал, весь мир вокруг него окончательно перевернулся. Хортх тут же, не теряя времени на догадки и размышления, попытался телепатически ворваться в мозг чужака, подавить его сопротивление и волю. Но был отброшен невидимой защитой, окутавшей аборигена. Мало того, в его собственный мозг начало внедряться нечто чужое, нестерпимо вгрызаясь буравом, вытесняя собственное сознание. В этот момент Координатор наконец понял, что проиграл, и что сейчас он станет послушной марионеткой чужой воле, почти захватившей его мозг и тело. В руках землянина окажется кладезь со всей бесценной информацией, хранящейся в голове капитана.
Хортх, как и все его соплеменники, был выращен и воспитан воином. Он умел проигрывать, потому не боялся смерти и знал: наступит момент, когда следует уйти. К сожалению, такой момент наступил слишком рано. Пришелец задрал подбородок, взявшись правой рукой за челюсть, а левой за макушку головы. Крепко сжал зубы и закрыл глаза, перед которыми пронеслась вся жизнь. А потом резко дернул правую руку в сторону, пока шейные позвонки не сломались.
В помещении прозвучал противный хруст и бездыханное тело грохнулось на пол.
Перед ним в поле зрения появился уже четвертый по счету спутник связи, медленно, спокойно двигавшийся по установленной орбите. Боевой зонд без труда вычислил эту траекторию и теперь шел следом, быстро настигая цель. Когда совсем рядом с зондом возник грязный, темный астральный отпечаток летящего материального тела, «Берад» пустил по его следу сгусток сложной энергии, мигом настигший и приклеившейся к неказистому металлическому сооружению. Быстро оставив позади себя обреченную цель, боевой зонд активировал сгусток – на короткое мгновение, продолжавшееся от соединения материи и антиматерии, все вокруг бывшего искусственного спутника окрасилось в яркий цвет вспышки. А дальше его ждала очередная, тоже обреченная цель, беззащитная, неуклюжая, громоздкая «вершина» земной научной и технической мысли.
Вся Земля находилась в состоянии войны. Которую никто никому не объявлял официально, не предъявлял ультиматумов. Правительства всех стран по средствам массовой информации пытались успокоить свое население. Внушая, что ситуация под контролем военных и нет причин для паники и истерии. Тем не менее во всех странах было объявлено военное положение, а в некоторых армиях даже всеобщая мобилизация. Слухи ползли один страшнее другого. Про Армагеддон, судный день; про страшную техногенную катастрофу; про войну, которую наконец развязала то ли Россия, то ли арабские страны против ненавистного Запада, используя новое сверхсекретное оружие. Говорили даже про нашествие инопланетных захватчиков, пытающихся покорить Землю. Среди мирного населения началась паника, массовое покидание городов, насиженных мест. Заводы и фабрики остановились, частные предприятия даже не закрывались – закрывать было некому. Просто на них никто уже не работал. Электростанции останавливались по неизвестным причинам одна за одной, обесточивая города. Но самое страшное обстояло с атомными – взрывались ядерные реакторы. Не срабатывала никакая установленная защита. Станции приостанавливали работу, урановые стержни в реакторах в спешном порядке поднимались и изолировались друг от друга. Ядерная реакция прекращалась – по одиночке стержни ни как не могли достигнуть критической массы. Но вопреки всем законам физики взрывы в остановленных реакторах продолжались. Зловещий призрак Чернобыля завис над каждой, еще целой, атомной станцией.
«Карс-11» пролетел сквозь вертолет российских вооруженных сил Ми-28, охранявший атомную электростанцию в подмосковной области. Не задерживаясь, по ходу смодулировал сигнал о детонации топлива в баках геликоптера. Сзади зонда возникла яркая вспышка, с грохотом разметав бронированную машину на обломки. И из нее, видимые только в тонком мире, устремились вверх души двух пилотов вертолета.
Этого, конечно, можно и не делать, вертолет не мог помешать выполнению задачи. Все земляне, находившиеся сейчас вблизи реактора станции, все равно уже обречены. Если не взрывом и ядерной вспышкой, сжигающей все живое и плавящей броню танков, то смертельной дозой радиации. Но уж, если разрушать, так разрушать.
Внешние сенсоры что-то еле слышно кольнуло, скорее всего из-за детонации взорвавшегося боезапаса вертолета. Однако, на этот раз зонд ошибался.
«База», отдавая последний приказ перед обрывом связи с ней, настаивала на максимальной скорости выполнения операции. Не задерживаясь даже для проверки успешности проведенной акции. Поэтому зонд на максимальном расстоянии запустил в атомные реакторы два пучка антиматерии, спрятанные до времени в изолирующую оболочку. Заряды полетели точно в цель и приклеились к защитной оболочке реактора.
Света, находясь своей проекцией в астральном измерении, ощутила тревожную вибрацию охранной оболочки, поставленной вокруг атомной электростанции одновременно со взрывом боевого вертолета. Она сразу же почувствовала, а потом и увидела появление «Карса» возле АЭС, сразу став глазами и ушами Ваксы. Наконец-то после взрыва восьми атомных станций его удалось засечь. Один из четырнадцати разведзондов появился у засады, поставленной Сетью и Светой. Теперь оставалось правильно сработать, иначе другая возможность может не представиться. О возможной ошибке не хотелось думать, ошибка могла стоить будущего всей планеты и расы землян.
Первое слово было за Светой. Она обнаружила зонд и дала знать Ваксе. Теперь слово за компьютерной сетью: из антенны центра связи АЭС вырвался сложнейший кодированный сигнал, похожий на простой треск в эфире и тщательно смодулированный Сетью. Он пытался достать до неба и разнестись по всей Земле.
Следующий ход в разыгранной сложной комбинации – опять за Светой. Сигнал прошел сквозь нее, записавшись, как на чистый лист бумаги. Девушка превратилась в носитель сложнейшей, невиданной информации. И Света ракетой рванула за зондом, неся в себе информационную мину.
И на этот раз «Карс» оказался слишком самонадеянным, усмотрев в летящей в него смерти лишь просто душу погибшего от взрыва одного из аборигенов. Сознание ошибки прошло по телу дикой болью вслед за пониманием того, что взрыва-то в реакторе не случилось, произошли лишь две несильные детонации антиматерии. А «душа погибшего», тем временем пролетев сквозь зонд, вложила в него код на материализацию. Новое оружие Сети, добытое Светой в схватке боевого зонда и перевербованного разведчика.
Земля для «Карса» неожиданно стала приближаться, становясь все реальней в проявляющихся из ничего зрачках,
