тонкая нить, связывающая ее с таким далеким и таким родным настоящим телом, оставалась не защищенной, как ахиллесова пята, ее не окружишь щитом. Остается надеяться, что зонд флюид не заметят или не сможет перерезать.
Удар прошел снизу неожиданно, Света едва успела шарахнуться в сторону. Там, где она только что находилась, в эфире зияла дыра, в которой не осталось абсолютно ничего материального. Ей некому было объяснять, что бренное оружие, сотворенное в тварном мире, ей ничем не грозит, а разведчик в такой материальной ипостаси для нее не опасен. Его оружие могло сработать только как психологическое. И сработало – Света с огромным трудом сдерживала в себе нараставшую панику, желание бежать. Еще один удар зонда сгустком пламени, последовавший из щупальца – уход от летящего шара вниз, еще удар – уход в сторону.
Медуза вдруг прекратила стрелять шарами и замерла – к ней приклеилась нить мыслесвязи. Идущая из-за горизонта, от другого зонда. Значит, ее SOS услышан, сообщение принято и сейчас на этом месте появятся другие разведзонды. Загадочному земному врагу теперь не скрыться. Специально созданные для поиска ищейки найдут и уничтожат противника в любом измерении. Появилась вторая, третья нить. В человеческом понимании проходили наносекунды, только не для вооруженного древним колдовством мага. Девушка видела, как медуза обросла связными каналами. Когда приклеилась тринадцатая, последняя связующая от последнего зонда, нить, Света все-таки не успела заметить, за нее это сделал компьютерный мозг ее же глазами. Который, наконец, дал команду действовать.
Молнией девушка врезалась в мозг монстра, парализовав его мысли и волю. Со времени первого столкновения с таким же зондом она многому научилась. А чем жестче учеба, тем она крепче оседает в голове. Сейчас, при такой игре навылет, жестче быть уже не могло.
Пока разведчик оседал, обмякнув, Света взорвала в себе пучок энергии, несшей
программу Ваксы. По тринадцати каналам пошла (если так можно сказать про скорость
света) команда зондам, которая выполнялась автоматически. Остановить понесшийся информационный поток не представлялось возможным, как невозможно остановить вырвавшееся слово. Сработала неприятная неожиданность для чуда враждебной цивилизации, разосланные одновременно в разные стороны импульсы – мины. Созданные земной компьютерной сетью. Посланные команды на материализацию тот час приклеились к каналам мыслесвязи, который нельзя оборвать, можно только втянуть в себя.
В ту же секунду для всех вооруженных сил всей планеты, по всем каналам связи, средствам массовой информации прошло сообщение о реальном противнике, виновном в происходящем на Земле. Вакса запустила сообщение про вторжение инопланетян, подав новость в соусе из красочных картинок, поражающих реальностью и небывалой кровожадностью. Снятых глазами Саши и Светы. С подробными координатами всех зондов специально для Вооруженных сил.
А Света уже неслась в сторону Колумбии.
Она тупо летела вперед, сознание почти впало в состояние ступора. Оно уже даже не контролировало полет, не обращая внимание на разворачивающуюся вокруг странную, непривычную для взора жизнь. Сил едва хватало на поддержание канала связи с Сетью, чтобы не заблудиться в чужом, тонком мире. Девушка летела слепо, только изредка слегка меняя курс по указанию Ваксы.
Всему есть свой предел. Особенно нетренированному женскому телу. Света знала, что если она сейчас забудется, отключится совсем, «потеряется» – заклинание перестанет работать, перестав связывать душу и тело между собой… А заумная Вакса забыла, что Света всего лишь человек, который может иногда устать до такой степени, что уже все становится безразличным. Взять, да и вернуться в свое родное бренное тело. И пошли к чертям и Вакса, и эти осьминоги летающие. Потому что больше всего сейчас хотелось забыться и уснуть. И ее такой далекой и уставшей оболочке, и его летящему отражению.
Почему она это до сих пор не сделала – не осталось сил думать. Или же ее сознание что-то поддерживало, подпитывало, как аккумулятор.
Иногда вспыхивала слабая мысль: Саша, ты где, как? После этого проблеска сознания Света получала толчок и некоторое время осознанно неслась вперед, пока сознание опять не терялось в бесконечной усталости. Потом опять откуда-то издалека эта же мысль встряхивала ее и начинался новый цикл судорожного пробуждения, потом забытье…
Во время одного из пробуждений девушка смутно различила вдалеке охранную сферу разведзонда, выступающую из толщи океана. На сигнал остановиться, прозвучавший противным писком внутри нее, призрак Светы не отреагировал. Потому что восприятие опять отключилось.
Возвращение к действительности оказалось неожиданным и болезненным: вовремя не затормозив, по инерции пройдя сквозь охранную сферу, она наткнулась на электромагнитный щит «Базы», расплывшись по нему блином.
И если б не полуобморочное состояние и слабость, никогда бы она не позволила какому – то разведзонду так легко одолеть и пленить себя. Перед потерей сознания Света ясно осознала себя внутри страшного капкана. Всегда точная, продуманная Сеть на этот раз не в силах оказалась просчитать не бесконечные возможности человека.
8.ПОСЛЕДНИЙ КОЗЫРЬ
Вначале в левом заднем триплексе сверкнула яркая вспышка, и танк тряхнуло так, как будто на него налетел железнодорожный состав. Одновременно страшной силы взрыв заглушил предсмертные крики командира Борка Крисмана и молодого, только что завербовавшегося наводчика Анжея, а сорванная многотонная башня расчленила их тела надвое, разрезав, как бритвой.
Потом стальной обломок автомата заряжения, пробив кевлавровый бронежилет, прошел сквозь правую лопатку, легкое и вышел с другой стороны Стива, звонко ударившись о приборный щиток. И дикая боль. А ведь начиналось все так браво…
Они взводом от всей души смеялись над компьютерной распечаткой какого-то урода, разданной всем командиров танков их корпуса. Конечно, такой моллюск мог до смерти испугать армию любой другой страны. Любительнице рассылать только ноты протеста, а не устанавливать справедливость силой. Добро должно быть с кулаками. Стальными, которые они, американцы, показали в «Буре в пустыне». И не только.
Борк Крисман с ужасно серьезным видом инструктировал экипаж своей боевой машины, что 120 мм ствол нужно сначала вставлять в отверстие твари, которое должно находиться здесь, и только после этого стрелять. Не забыв потом одеть противогазы, дабы не умереть от сильной вони.
Серьезность момента постепенно начала приходить после построения батальона, где каждый взвод получил собственную боевую задачу. И их «Абрамс» MlA3, ревя газотурбинным двигателем и вздымая за собой шлейф пыли, понесся к своей конечной точке маршрута на карте, которая должна замкнуть капкан вокруг зловещего покемона.
А в это время батарея реактивных систем залпового огня аккуратно, полукругом клала ракеты, оттесняя врага в требуемом направлении и подводя разведзонд к расставленной западне. Потому, что его обязательно требовалось взять только живым, для безопасности сначала ослепив лазерными излучателями, напрочь выжигающими сетчатку глаз и применив
