— Ах вот как, — медленно произнес Лекс. — Значится, я маргинал…
Марсия смутилась.
— Я хотела сказать… нет, ты не подумай, я к Охотникам отношусь не так, как другие. Я-то хорошо знаю…
Она умолкла. Лекс с любопытством ждал продолжения, однако ничего не дождался.
— Чего ты такое знаешь? — спросил он.
Марсия откинула волосы (грациозная до чего же, стерва… прелесть, как хороша) и решительно сказала:
— Ты потом поймешь, что я такое знаю…
— Хорошо, — согласился Лекс, лишний раз убедившись, что девица ой как непроста.
— К тому же с этим костюмом кобура не будет вызывать подозрений, — добавила девушка.
— Логично, — снова согласился Лекс.
Внезапно он почувствовал, что на него что-то капнуло сверху. Лекс поднял голову, готовясь ко всякому, но это оказался всего лишь дождь.
— Не понял, — сказал Лекс недоуменно. — Я-то честно говоря, думал, что на курортных планетах дождя не бывает…
— Здесь это большая редкость, — отозвалась Марсия. — Очевидно, кто-то прилично заплатил…
— Ага, — сказал Лекс. — Все, двинули к аттракциону.
— Подожди, — остановила его девушка. — У тебя кровь на рукаве, дай я шарфиком замаскирую… Вот. Так еще моднее.
Гравикар опустился перед развлекательным комплексом через пять минут.
Лекс посмотрел на хронометр и поразился: с того момента, как он начал игру, прошло чуть больше часа. Неужели часы врут? Да нет, не может быть…
— Подожди, — удержал Лекс Марсию. — Не через центральный вход. Наверное, вон туда…
Они быстро направились к одному из боковых входов.
Лекс фиксировал попадавшихся навстречу людей. Народу стало меньше? Или это кажется? Хотя да, сейчас же ночь, время позднее… пора всем баиньки… в том числе и фрументариям со своим инструментарием (тут он невольно вздрогнул, вспомнив богатый арсенал пыточных средств,
который имелся у дознавателей в особой деции на их корабле: особенно впечатляли причиндалы, применявшиеся при допросе-устрашении… бр-р… надо полагать, у фрументариев выбор будет даже побогаче).
Вот каламбурщик фигов… не отвлекаться… монорельс — вон там, а служителя мы как бы не замечаем… и он нас, слава Девятнадцати, тоже… поехали.
— Сейчас мы подъедем к аттракциону, — быстро проговорил Лекс, нагнувшись к Марсии. — Оставайся в сторонке, смотри в оба и не попадайся под руку. Если со мной… что-нибудь случится… что ж, не судьба, значит. Кстати, — он сунул девушке в руку свою идентификационную карточку, — пусть все-таки будет у тебя.
— Но…
— Молчи, молчи… вдруг пригодится. Так. Почти приехали. — Он посмотрел вперед. — Будь умницей. И… удачи тебе.
Несколько неожиданно даже для самого себя Лекс взял лицо Марсии в свои руки и поцеловал девушку — по-нормальному, как говорили в общаге… правда, там речь шла несколько о другом.
Секунду она сопротивлялась: ее губы были сжаты, потом дрогнули, и Марсия ответила на поцелуй — довольно-таки умело, надо сказать.
Ух.
На работу, на работу… нет, это не оттуда, мельком подумал Лекс, еще на ходу выскакивая из вагончика монорельса. Сколько крови, сколько песен за прекрасных льется дам… так? Квак бы не твак. Песней, было — сколько песней…
Таверна!
Фритигерн? Он еще там?..
Не видно… но ведь есть комнаты… нумера, так сказать. Поедем в нумера!..
Лекс быстро, но не слишком, вошел в таверну. Народу здесь, похоже, прибавилось… а где ж та девка, которую Фритигерн за задницу хватал? Нетути девки… оно, может, и к лучшему… кстати — экран.
Лекс небрежно присел за стойку — она была гораздо ниже, чем в земных забегаловках, и представляла, по сути, длинный полукруглый стол, — ткнул пальцем в кнопку вызова бартендера и посмотрел в сторону полиэкрана тривизора.
М-да. Много тут, пожалуй, не разглядишь.
Видоискатель трикамеры был установлен, похоже, на шлеме какого-то игрока. Мелькали какие-то фигуры, раздавалась стрельба… а кто стрелял — Девятнадцать его знает. Словно смотришь, будто кто-то в «квак» какой-нибудь режется, только все еще более неразборчиво. Наверное, надо долго присматриваться и привыкать… вряд ли Фритигерн этим тут занимался.
Время, время… еще Галлиен где-то там… о! Кого я вижу!..
К Лексу приближалась та самая деваха, которую удостоил своим вниманием Фритигерн. Лекс невольно ухмыльнулся — девица выглядела изрядно утомленной… впрочем, кто ее знает.
— Бартендер в данный момент занят, господин гость, — низким хрипловатым голосом сообщила девица. — Я готова принять ваш заказ.
Странно. Лекс быстро глянул по сторонам: а, нет, все в порядке. Крепыш-бартендер действительно занят, орудует какими-то блестящими посудинами, смешивая что-то… коктейль, что же еще.
Становлюсь излишне подозрительным, не надо бы так…
— Э-э, — небрежно-агрессивно, как и подобает пафосно-брутальному, следящему за модой маргиналу, протянул Лекс. — Тут, это… приятель мой где-то был, тривизор смотрел. Такой черный, а сам весь в белом. Друг, в смысле, мой — всегда весь в белом.
— Черный? — переспросила девица. — У нас сегодня аргатийцев не было, господин гость.
— Да нет. Хаер… то есть волосы у него черные. И он наверняка тебя не мог мимо пропустить, — сказал Лекс и для пущей ясности похлопал девицу по мягкому — так, как это давеча сделал Фритигерн.
Девица наморщила лобик, привычным движением подставляя попу под ладонь Лекса. Потом чело ее слегка прояснилось.
— Да, господин гость. Ваш друг посетил наше заведение.
— И где он сейчас? — спросил Лекс, убирая ладонь.
— Ваш друг находится в релаксационной комнате, господин гость.
— Я хочу его видеть, — сказал Лекс, поднимаясь с кресла.
— Это невозможно, господин гость. Вы можете нарушить отдых вашего друга, и он будет недоволен…
Лекс сдержался.
— Мой друг будет доволен, — спокойно сказал он. — Просто счастлив.
— Вы можете связаться с вашим другом по личному коммуникатору, господин гость…
— У меня нет с собой личного коммуникатора. И у моего друга тоже. Так что давай, золото мое… проводи.
Девица все еще колебалась, и Лекс пожалел, что у него не было бумажных денег: дал бы сейчас денарий, так она его хоть к самому Цезарю отвела бы… Денарий Цезаря. В смысле — Кесаря. Картина Эн Ге. Или он не Эн?.. Нет, он-то Эн, да вот про денарий ваял, кажется, кто-то другой, а он ваял про то, что есть истина… а, все равно нету у девицы карманов, чтобы ей туда денарий засовывать… молчать, господа офицеры, молчать.
— У вас здесь чаевые на счет заведения идут или как? — спросил Лекс, постукивая карточкой по стойке.
