Прошел, наверное час, но никто не приходил. Внезапно открылась дверь и в комнату вошла красивая девушка. Я сразу ее узнал. Это была именно та девушка, которую я видел, когда ее связанную привели в Мириаэльд. Я много видел привлекательных женщин, но эта девушка была просто красавицей. Я даже забыл о том, где нахожусь. На нее можно было смотреть сколько угодно. Но сейчас мне хотелось с ней поговорить. Она принесла нам чистую одежду и собиралась уходить, но я остановил ее за руку и спросил:
– Ты ведь дочь Бролина-Рыбака?
Девушка вздрогнула и посмотрела на меня.
– Да… я Алия.
– Я Майк. Я тебя видел, когда тебя сюда привели.
– Мне нельзя говорить с рабами.
– Но я не раб. Я иду издалека со своим другом. Его зовут Стен. Мы случайно попали в руки всадниц. Я был у твоего отца, он очень скучает.
– Я тоже скучаю. Но я должна остаться здесь и стать всадницей.
– Но ведь ты на всю жизнь останешься здесь. Ты забудешь всех, кого любила.
– Так хочет Королева. Я ничего не могу сделать. Это моя судьба.
– А если мы сбежим отсюда, ты пойдешь с нами?
– Отсюда не сбежишь. Королева все видит и все знает. Нас убьют.
– Но мы попытаемся. Мы обязательно найдем способ. Ты согласна?
Девушка задумалась, но тут послышались шаги за дверью и она выскочила из комнаты. Через минуту к нам вошла Королева.
– Ты колдун, раб? – высокомерно обратилась ко мне Королева.
– Я не колдун и никогда им не был – ответил я.
– Если ты лжешь, тебя ждет смерть. Ты знаешь неизвестные мне заклинания. Что они означают?
Я не понимал о чем речь.
– Но, Королева, я не знаю, ни одного заклинания.
– Ты лжешь! – гневно сказала она. – В твоей голове много того, что мне не понятно. Ты знаешь о таких вещах, которые мне неизвестны. Признавайся, иначе через минуту ты умрешь!
Я начал волноваться. Что такого Королева прочитала в моей голове?
– Я пришел издалека, Королева. В моем мире много такого, чего здесь нет. Но я не колдун.
– Как называется твое племя, раб?
Этим вопросом я был серьезно озадачен. Действительно, как назвать всех людей из родного мне мира? Земляне? Но этот мир, по-моему, тоже Земля. Сказать, что я американец? Этим я точно не смогу ничего объяснить. Похоже, и на самом деле, меня и Стена может спасти неправда. Я взглянул на Стена и ответил:
– Мы с моим другом пришли из будущего времени.
Королева позеленела от злости:
– Как ты смеешь, раб, лгать мне!? Ты думаешь, что можешь обмануть меня?
– Но я сказал правду! Мы пришли из-за гор. Там есть место, откуда можно попасть в будущее и наоборот. Оно называется Дирланд.
Наверное, я говорил убедительно или Королев впервые видела, что с ней говорят без страха, но выражение ее лица смягчилось, и она начала нервно ходить по комнате.
– У вас сильные колдуны?
– У нас нет колдунов. У нас есть люди, которые изучают все вокруг и могут сделать любую машину.
– И много вас здесь?
– Нет, нас только двое.
– Зачем вы сюда пришли? Вы шпионы?
– Нет, мы не шпионы. Нам ничего не нужно в вашем королевстве. Мы идем дальше к Тому Кто Спит.
Королева пристально на меня посмотрела и тихо спросила:
– Зачем он вам, признавайся!
Мое сердце запрыгало от радости. Я не выдавал своего состояния и спокойно продолжал:
– Я уже говорил, что мы идем из Дирланда. Этой стране угрожает опасность и нам нужно разгадать одну тайну.
– Какую тайну?
– В Дирланде появился Повелитель Крыс и он…
– Ложь! – закричала королева, – ты нагло лжешь, раб! Повелитель Крыс давно умер. Очень, давно! Слышишь, раб! С тебя живьем сдерут кожу!
Я не на шутку испугался:
– Простите меня, Королева, но я не лгу. Повелитель Крыс жив.
Колдунья гневно сжала кулаки, и ее лицо почернело от гнева.
– Но этого не может быть! Мои предки убили его. Они его сожгли живьем. Это было более тысячи лет назад. Он не может быть живым!
Мне показалось, что я нащупал больное место Королевы и это могло мне помочь. Выходит, что и раньше был какой-то Повелитель Крыс и с ним у правительниц Мириаэльда были не самые лучшие отношения. На этом можно было сыграть. Не стоит ей говорить, что Повелитель – это Рэтлинг, парень, который очень любит алмазы. О Дирланде Королева, похоже, ничего не слышала, а вот о Повелителе Крыс имеет представление.
– Слушай меня внимательно, раб. Если ты сейчас мне все расскажешь, то я отпущу тебя, и твоего слугу куда захочешь. Если нет – тебя сожрут голодные псы. Итак, отвечай, что ты знаешь о Повелителе Крыс?
Я четко осознавал, что от правильности моих ответов сейчас зависела наша со Стеном судьба и я медленно начал:
– Как прикажете, Королева. Повелитель Крыс очень могущественный колдун и он собрал армию для того, чтобы разрушить Дирланд.
– Зачем ему это нужно? – вкрадчиво спросила Королева.
– Он хочет захватить все в свои руки и так делает со всеми племенами.
У Королевы от ненависти напряглись все мышцы, и она злобно процедила сквозь зубы:
– Он всегда хотел быть самым сильным колдуном! Но я сильнее! Это мы победили его давным-давно! Он пожалеет о том, что вновь появился. Я отправлю его туда, откуда он вылез!
Я мог только догадываться о причинах столь сильной ненависти. Но сейчас я мог получить полезную для себя информацию.
– Скажи, раб, а далеко – ли этот Дирланд от моего королевства?
– Мы дошли за десять дней, – соврал, и глянул на Стена, – но мы шли очень медленно.
Королева начала о чем-то сосредоточенно думать. Она взяла с полки какую-то книгу и стала нетерпеливо ее листать.
– А какие планы у Повелителя Крыс? – вдруг спросила она.
– Я не знаю его планы, но мне кажется, что он хочет завоевать все земли.
Королева посмотрела в окно и зловеще протянула:
– Но ему это не удастся! Он сам сдохнет, как крыса!
Затем она немного опомнилась и так же высокомерно продолжила:
– Слушай меня, раб. Сильнее меня колдунов нет! Я могу сделать все, что захочу. Но я дам тебе возможность сохранить свою жалкую жизнь. Если ты хочешь послужить мне, то выполнишь мой приказ. Я покажу тебе, где находится Спящий и ты узнаешь как убить Повелителя Крыс. Я не хочу, чтобы он пришел в Мириаэльд. Я уничтожу этого жалкого крысятника в его логове. Мне как королеве не пристало общаться со Спящим. Это удел черни. Тем более он находится далеко отсюда. А у меня и так много дел. Ты понял меня, раб?
Я почтительно поклонился. Королева продолжала:
– Завтра тебе укажут путь, а сегодня набирайся сил для долгой дороги.
После этих слов Королева развернулась и вышла из комнаты. Через несколько секунд вошла Алия и я забыл о всем. Рядом с ней я чувствовал себя как на небе. Во мне проснулось сильное чувство и я не скрывал этого. Алия принесла нам поесть и я попросил ее на минуту задержаться.
