Она стреляла от живота, наблюдая за тем, чтобы ни один из монстров не оказался слишком близко.
– Васкес, в шлюз, быстро! Готовься заваривать!
– Поняла,- она проскочила внутрь.
Рипли подбежала к следующей двери и услышала, как щелкнул магнитный замок. За секунду до этого в дверь вбежал Берк.
– Берк! Открой дверь!- ничего.
За спиной трещали выстрелы.
– Берк, сволочь, открой дверь!!!- Рипли ударила плечом в стальную плиту.
Смешная жалкая попытка. Она и не могла увенчаться успехом.
Хадсон ничего не замечал. Он видел перед собой врага. Этих тварей надо уничтожить. Всех до единой!
– Будьте вы прокляты, мать вашу!
Винтовка, как живая, вибрировала в его руках. Раскаленный металл жег ладони, но волонтер не обращал на это внимания.
– Ну, иди, иди сюда, сволочь!
Пол был завален трупами ЧУЖИХ. От пылающих обломков потолка загорелось оборудование. С глухим звоном лопались мониторы.
Твари корчились в огне, падали под пулями и подыхали, оставляя «на память» кислотные метки. Перекрытия представляли собой гигантский «дуршлаг».
– Тебе что, еще нужно? Ну, давай!
– Хадсон! Отходи!- Хикс и Васкес прикрывали его, но в это время…
Перекрытие под его ногами дрогнуло. Не снимая пальца с курка, Хадсон опустил глаза. В ту же секунду пол вздулся и лопнул, взорвавшись ему в лицо металлическими осколками. Что-то схватило его и потащило вниз.
– Аааааааааааааа…
Резкая острая боль пронзила ногу чуть выше колена.
ОНО ОТКУСИЛО МНЕ НОГУ!!!!!!!!
Хикс бросился к нему. Он успел ухватить Хадсона за руку и теперь тянул на себя.
Над ухом заработала винтовка Васкес.
– Держись!
Он видел глаза, побелевшие от немыслимой боли. И лицо, сведенное судорогой, перекошенное от ужаса лицо.
Мгновение – и все кончилось.
ЭТО ЕЩЕ ТЯНУЛО ТЕЛО ПОД ПОЛ, НО ХАДСОНА УЖЕ НЕ БЫЛО. ХАДСОН УМЕР.
И тогда Хикс разжал пальцы.
Васкес и Хикс ввалились в переходной коридор.
– Дверь,- прохрипел капрал,- Заваривай дверь.
Он повернулся к остальным.
– Все целы? Где Берк?
– Он заперся.
Хикс подбежал к двери и стукнул в нее кулаком.
– Берк! Будь ты проклят, открой!
Вот так. Так им и надо. И хорошо.
Берк даже вздохнул с облегчением. Снаружи постучали. Раз, другой, третий. Он тихо засмеялся.
И прекрасно. Пусть подохнут. Пусть все подохнут. Они думали убить меня… Эти придурки думали убить МЕНЯ. Жалкие людишки. Солдафоны и эта сука. Но теперь все изменилось. Он быдет жить, а они сдохнут.
Он быстро пошел по узкому коридору.
И этого говенного робота тоже надо будет… Только сперва он притащит образец. Обязательно. Один, а лучше два. Куча денег.
Берк отсоединил замок и потянул дверь на себя. Она легко поддалась.
Он не понял, что произошло. Вернее, не успел понять. ЧУЖОЙ, КАРАУЛИВШИЙ ЛЮДЕЙ В ЛАБОРАТОРИИ, УБИЛ ЕГО РАНЬШЕ.
– Нужно уходить,- Рипли огляделась вокруг,- Отсюда надо выбираться.
Хорошо бы еще понять КАК.
– Сюда, Рипли, сюда!- Ребекка ткнула пальцем в решетку вентиляционной шахты.
Укрепленная на четырех болтах, она не представляла собой непроходимой преграды.
Хикс замахнулся и ударил бутсой в стальные шторки. Решетка прогнулась, поддаваясь…
Тяжелый удар потряс стальную дверь. Кто-то огромный и мощный бился в нее со стороны компьютерного зала. И она поддавалась. Даже прочная легированная сталь не выдерживала ИХ натиска.
Васкес подняла М-40, готовясь встретить ЧУЖИХ огнем.
…КРАК! Болты посыпались на пол, как орехи. Решетка, выбитая очередным ударом, стукнулась о стену шахты.
Ребекка собралась уже было нырнуть в воздухоотвод, но Рипли удержала ее.
– Подожди, сначала я.
Перехватив поудобнее винтовку, женщина протиснулась в узкое окно.
Сама шахта, как это ни странно, оказалась довольно просторной. Рипли прикинула, что
В ней можно передвигаться бегом, согнувшись.
Васкес смотрела, как прогибается стальная плита.
Скоро она не выдержит и лопнет, как яичная скорлупа!
Ствол винтовки был направлен в точку излома.
Васкес на мгновение отвела взгляд.
Она увидела, как в окошко проскользнула Ребекка.
Остались Хикс и Горман.
Приклад М-40 еще плотнее прижался к плечу.
На серебристой поверхности двери появилась едва заметная тонкая трещина.
СКРРРАТЧЧЧЧЧЧЧ…
Она расширялась и росла, становясь все больше и глубже.
– Васкес!- Хикс высунулся из проема воздухоотвода,- Сюда!!!
ГРУУУМ! Сталь лопнула, и в образовавшуюся щель полезли твари.
Васкес нажала на курок. Свинцовый дождь застучал по обломкам двери, превращая чудовищ в пузырящееся, брызжущее кислотой месиво.
Женщина успела добежать до дыры в стене и быстро забралась внутрь.
Будем надеяться, что это задержит их. Будем надеяться.
ЧУЖИЕ.
Она поняла, что их план под угрозой срыва. Люди могут уйти. Одного им все же удалось захватить, но он оказался мертвым, а значит, непригодным для инкубации.
Сейчас люди ползли по воздухоотводной шахте. Она чувствовала их, определяя направление движения, но… Поймать людей в этом лабиринте не представлялось возможным. Ответвления, расходящиеся в стороны от головной шахты, тянулись по всему комплексу. Десятки ходов, сотни километров пути. Перекрыть их все бойцы не могли. Значит, нужно рассчитать наиболее вероятный маршрут и постараться перехватить людей в наиболее подходящем месте. Там, где их шансы на спасение будут близки к «нулю».
Она представила себе схему сети вентиляционных ходов и начала отдавать необходимые приказы.
ЛЮДИ.
– Быстрее, ребята! Быстрее!!!
Впереди маячила фигура девочки. Ребекка указывала путь. Она провела в этих лабиринтах месяц, а значит, и причин не доверять ей не было. Но…
А вдруг она ошибется?
Этого Хикс боялся больше всего. Он видел расходящиеся во все стороны новые и новые трассы воздухоотвода, и сомнения мучили его все сильнее.
Боже мой, да здесь их сотни. А может быть, и тысячи! Что стоит девчонке ошибиться! Всего один неправильный поворот и… Нет. Лучше и не думать об этом. А вдруг они нарвутся на ту самую тварь, о которой говорил Бишоп? БАЦ! – и прямо на нее. Здравствуйте, это мы! Нет. Будем надеяться, что она не ошибется.
