class="p1">Он легко поднял бабушку на руки и посадил на спину Верного. Погладил по голове:
– Не бойся, мы идем домой.
Они рванули к двери со всех ног. Бабушка всхлипывала от страха, вцепившись в загривок пса, Ваня бежал рядом, пытаясь высвечивать фонариком дорогу.
Из темноты возникла дверь. Ваня толкнул тяжелую железную створку, но та не поддалась. Он толкнул сильнее – ничего. Бабушка прижалась к Верному и зажмурилась, обхватив руками шею пса. Ваня ударил в дверь плечом раз, другой, чувствуя, как подступает отчаяние…
«…тяжелая дверь, которую изнутри открывают четыре ладони», – всплыло вдруг из памяти.
– Бабулечка, помоги.
Он подал бабушке руки, и та спрыгнула на верхнюю ступеньку железной лестницы, тряхнув золотыми кудряшками.
– Толкай вместе со мной!
Сил у бабушкиной души было совсем не много, но стоило ее ладоням лечь рядом с Ваниными, как дверь распахнулась легко, словно была не из толстого листового железа, а из тонкой фанеры.
– Вперед! – скомандовал Ваня, пропуская бабушку и Верного.
На них волной обрушилась душистая ночь, показавшаяся теплой после ледяной тьмы подземелья. Ваня последним выбрался наружу, оглянулся, и на мгновение картинка раздвоилась, зловещий вход в мир потерянных душ показался обычной дверью, ведущей к подземным гаражам.
– Луна светлеет, – напомнил Верный, – ты не успеешь в больницу. Я отвезу. Постарайся как можно быстрее прыгнуть в кольцо.
Ваня кивнул, подсаживая бабушку на спину пса. Верный спружинил на задних лапах и рванулся вверх, одним прыжком оказавшись над крышей.
– Вурдалаки любят считать, дай им на лапу! – крикнул он, исчезая за тучей.
Ваня перелез через решетку и кинулся назад знакомым маршрутом, но на этот раз парни в сквере уже не были так увлечены разговором. Почуяв редкую удачу, они поджидали добычу. Вурдалаки прекрасно знали, что время живых подходит к концу и даже малейшая задержка сделает замешкавшегося человека их заслуженным обедом.
«На лапу…» – мысленно повторил Ваня, нащупывая в кармане горсть монет.
Вурдалаки хищно ухмылялись. Двое, облизывая ярко-красные губы и острые клыки, заступили ему дорогу, третий маячил темным пятном за кустами, заходя слева.
Ваня выхватил из кармана руку, размахнулся и бросил монетки так, чтобы раскатились как можно дальше. Это сработало. Кровососы, забыв о человеке, кинулись на землю, ловя монеты ладонями. Слышно было, как они торопливо пересчитывают мелочь, не в силах остановиться и отвести взгляд от блестящих в лунном свете металлических кружочков.
Перепрыгнув через того, что был ближе других, Ваня кинулся прочь. На мгновение он ощутил себя свободным, но радость оказалась преждевременной.
– Держи его! – рявкнул сзади злой голос.
Ваня рванул что было сил. Позади гулко топали дробные шаги, слышалось надсадное дыхание. Он бежал так, как не бегал никогда в жизни. Дыхание сбилось. Сердце стучало как сумасшедшее, казалось, вот-вот выпрыгнет. Впереди маячило спасительное кольцо. Небо светлело, на нем таял, теряя багряные тона, лунный диск.
Только бы успеть!
Преодолев последние метры, Ваня словно в омут головой вперед кинулся в кольцо. Мелькнула надпись: «Интерактивная выставка-экскурсия с дополненной реальностью», раздался злой вопль и…
Ваня упал на асфальт, переводя дыхание, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Вокруг царила тишина, таяли сумерки. Он поднялся на ноги, оглянулся. Улица была пуста, как бывает только в предрассветные часы. Ваня отряхнул коленки, поправил рюкзак и зашагал в сторону дома.
Замок он отпер потихоньку, на цыпочках переступил через порог и прикрыл за собой дверь с особенной тщательностью, боясь разбудить родителей. Однако же замок все равно щелкнул оглушительно громко. Ваня испуганно вжал голову в плечи, внутренне готовясь к скандалу. Он уже ждал, что из комнаты выйдет отец, увидит его в дверях и рассердится, поняв, что сын не ночевал дома. Еще хуже, если родители заметили его отсутствие уже давно, позвонили Валерке, выяснили, что его там нет и не было, и теперь сидят с истрепанными нервами… Но скандала не случилось, никто не вышел.
Ваня скинул обувь, бросил под вешалкой рюкзак и прошел по квартире. Ни мамы, ни папы дома не было. Вообще никого. Он прошлепал на кухню, надеясь, что, возможно, отец оставил ему записку, но и записки не обнаружилось.
Куда они делись? Что случилось, пока он был в другом мире?
Он взглянул на стену, где висели большие круглые часы, стрелки показывали без четверти шесть. Звонить родителям в такое время Ваня побоялся. Он сел к столу, устало опустил голову на руки и принялся ждать.
* * *
– Иван, проснись. Слышишь?
Ваня открыл глаза, завертел головой, спросонья пытаясь сообразить, что произошло. Над ним возвышался отец, мягко тормошил за плечо. Рядом стояла мама. Все произошедшее ночью – Красная Луна, портал, Верный, Белая дама, призраки и вурдалаки – сейчас казалось бесконечно далеким и нереальным, словно сон.
– И давно ты здесь дрыхнешь? – строго поинтересовался папа.
– Нет… – мотнул головой Ваня. – А вы где были? Я… проснулся… вас нет.
– В больнице.
Внутри у Вани все оборвалось.
– Что с бабушкой?
– Ванечка… – Мама зашмыгала носом, и по щекам ее потекли слезы. – С бабушкой все в порядке. Она вышла из комы. Врачи говорят, теперь все будет хорошо. – Мама, счастливо улыбаясь, вытирала слезы.
«Все будет хорошо», – с этой мыслью Ваня бежал в школу. Правда, к третьему уроку, так как оказалось, что он безбожно проспал, но родители не ругались, вроде бы даже не обратили на это внимания, как и на брошенный в коридоре рюкзак. Рюкзак валялся под вешалкой, как железное доказательство того, что ночное приключение не было сном.
В школьном коридоре царила суета, шла вторая перемена. Кудимов увидел Ваню издалека, замахал рукой, закричал:
– Привет! Ты чего на матешу опоздал? Контрольная была. Римма Булатовна про тебя спрашивала. Ты где был?
– В мире мертвых, – отозвался Ваня негромко.
– Где-е-е?! – выпучил глаза Валерка.
– Я через портал прошел. Все как ты говорил, как на сайте написано.
– И че ты там делал? – недоверчиво усмехнулся Кудимов.
– Бабушку спасал.
– Хорош гнать, – фыркнул Валерка. – Придумал бы что-нибудь пооригинальнее.
Ваня в ответ только пожал плечами. В отличие от Кудимова он не придумывал городские сказки и не верил в чудеса, он совершенно точно знал, что чудо возможно, ведь бабушка теперь точно поправится. А потом, когда она совсем выздоровеет, надо будет съездить с ней на пересечение Южного шоссе и улицы Яшина, к Верному. Погладить его по бронзовому носу. И не для того, чтобы загадать желание, а просто так – в знак благодарности.
А тот ли это свет?
Пожалуй, что не тот. На том свете, насколько я понимаю, голова болеть
