Солдаты побежали дальше, а Тигран понял, что это его шанс. Он тихонько отполз в сторону. Потом встал и, пригибаясь к земле, побежал прочь от лежащих на земле людей. Его никто не окликнул, и никто не побежал за ним. Люди покорно ждали своей участи. Они уже забыли, что может быть как-нибудь по-другому.
Тигран избегал появляться на больших улицах. Его не беспокоили люди, лежащие на тротуарах. Он боялся встречи с солдатами или полицией. На одной остановке он увидел карту маршрутов и понял, что добраться до Большого Базара он сможет намного быстрее, если пойдет напрямик.
Он настолько привык к сирене и объявлениям о тревоге, что, когда репродукторы смолкли, он почувствовал какую-то гнетущую тишину: рев пролетающих самолетов тоже куда-то исчез. Потом прозвучало объявление, что тревога была учебной, и всем можно вернуться к своим делам.
Большой Базар был уже совсем рядом, но он был для Тиграна не целью, а ориентиром. На одной из прилегающих улиц он нашел небольшой отель. И, оглянувшись по сторонам, вошел внутрь. Портье кивнул Тиграну как старому знакомому.
— Они на месте? — спросил Тигран.
— Да. Нас по тревоге заставили выйти на улицу, но потом я видел, как ваши друзья пошли в номер.
Тигран кивнул и поднялся на второй этаж. Здесь было всего две двери, он уверенно вошел в левую.
Номер был небольшой, но со своей кухней. А также там был стол, две кровати и диван. На одной кровати лежал Арарат, Вардан что-то читал за столом.
— О, — без особого энтузиазма сказал Арарат, не меняя позы — кто к нам пришел!
Вардан поднялся из-за стола и обнял Тиграна:
— Ну как ты, брат? Всех дураков поймал в свою ловушку?
Толстый Арарат все-таки встал и тоже обнял Тиграна, но у него в голосе было больше насмешки, чем дружелюбия:
— Ну что? Все получилось, ты уже стал халифом?
Тигран первым делом подошел к плите, заглянул под крышку сковороды и поставил ее разогреваться. Потом отрезал большой кусок хлеба, намазал маслом и принялся жадно есть.
— Все расскажу, только дайте дух перевести. Еле убежал от них, просто звери какие-то. Тупые жадные идиоты!
Арарат нехорошо усмехнулся и лег обратно на кровать, а Вардан сел на свое место за столом.
К Тиграну возвращалось хорошее настроение, он наложил себе разогретых мясных тефтелей и ел их с нескрываемым удовольствием.
— Кто кюфту готовил, оба? Молодцы, очень вкусно получилось, — весело похвалил он, уничтожая тефтели одну за другой.
— На Базаре покупаем, там этого добра много, — флегматично ответил Вардан.
Наконец, Тигран отодвинул тарелку.
— Ну, пока мне вас порадовать нечем. Генерал оказался полным идиотом и андроида бросил в бой на танки. На танки, Вардан! Я ведь с ним до этого три часа разговаривал, объяснял, что это незаменимый телохранитель, личный друг и верный пес. Первый для военного министра, второй для него, третий для великого визиря, а четвертый для халифа. И знаете что? Он со мной соглашался, он языком цокал и постоянно заставлял андроида отжиматься и приседать! Слушай, хочешь, чтобы твой телохранитель отжимался или на четвереньках за тобой бегал — пожалуйста! На танки-то зачем посылать?
Он выразительно посмотрел на Вардана, потом на Арарата, ища в них поддержки, но они оба молчали.
— Кстати, — пошел он в наступление, — а почему андроид был разряжен? От танков-то он убежал, но потом разрядился очень быстро, мне сигнал пришел.
Вардан пожал плечами, но ничего не ответил.
— Но ничего, — оптимистично продолжил Тигран, — в лобовую их победить не получилось, но у нас ведь еще три андроида в запасе! Я тут кое-что придумал, мы им такое устроим, что весь Халифат сначала на дыбы встанет, потом на колени упадет и будет молить о пощаде!
— Нет, Тигран, — покачал головой Вардан, — это уже без нас. Мы дождались тебя, но только для того, чтобы сказать, что уходим.
— Уходите?! — Тиграну показалось, что он ослышался. Или что Вардан его просто разыгрывает — поверить, что его бросают друзья, в которых он всегда был уверен, как в себе, было невозможно. — Это шутка такая? Вардан, брат, скажи, что ты пошутил!
— Да какие тут шутки, — ответил за Вардана Арарат, сев на кровати, — нам больше не по пути, вот и все. Плохо не то, что ты вечно врешь. Плохо то, что ты сам начал верить в свои фантазии. И нам всем приходится играть в твои дурацкие игры.
Тигран посмотрел на Вардана, ища у него поддержки, но Вардан хмуро кивнул:
— Арарат прав. После того, как мы хакнули New CroMagnon, и раздали долги, у нас осталась куча денег. Но ты перестал с нами даже советоваться, ты говорил нам о своем решении, а мы тупо выполняли твои хотелки. Прости, брат, но что мы делаем здесь, в Измире? Ты сам поверил в дашнаков и возврат наших святынь? Очнись, Тигран, ты ведь не ребенок уже, хватит жить своими фантазиями!
Тигран был просто оглушен, впервые за много лет он оказался в ситуации, к которой был не готов. И, что самое страшное, не понимал, что говорить и что делать.
— Вардан, Арарат, — нерешительно начал он, — ну почему вы мне не сказали об этом раньше? Разве вы сами не хотите, чтобы Армения стала свободной? Почему наши святыни…
— Да никому они не нужны, эти святыни, — серьезно ответил Вардан. — Когда меня призвали в армию Халифата, моим ротным был армянин, Вазген. Большая сволочь, скажу тебе откровенно. Чтобы доставить удовольствие нашему лейтенанту, постоянно цеплялся ко мне. А когда я ему однажды сказал, что мы земляки, нам нужно держаться друг друга и все такое, он знаешь, что ответил? Сказал, что теперь у нас одна родина — Халифат. И многие так сейчас думают, Тигран. Всем давно уже плевать на эти святыни, людям надоела война, хотят просто жить. Вот так вот, брат.
— Короче так, Тигран! — резюмировал Арарат. — Все расходы по этой операции мы повесили на тебя, андроиды теперь твои, делай с ними, что хочешь. Остаток своей доли получишь, когда доберешься домой. Но там совсем немного получится, если вообще не останешься должен. Или оставайся со своими андроидами здесь, нам все равно. А мы уходим.
Они оба поднялись, Вардан протянул руку, но Тигран никак не отреагировал на его жест. Вардан похлопал его по плечу, и они оба вышли за дверь. Через мгновение дверь открылась, и у Тиграна появилась надежда, что это все-таки шутка, но Вардан бросил на стол небольшой мешочек, в котором звякнули монеты.
— Это тебе на первое время. Переоденься, здесь нельзя ходить в одежде не по размеру, полиция заберет или гражданский патруль, их тут сейчас развелось как тараканов.
Он подошел к Тиграну и обнял:
— Прощай, брат!
Потом развернулся и вышел.
ПЕРЕЕЗД
Корбен был один в огромном номере со стеклами во всю стену. В обычное время отсюда открывался красивый вид на вечерний город. Но сегодня свет было включать запрещено, улицы погружались в ночь.
То, что био затеяли какую-то очередную войну, Корбена не удивляло и никак не огорчало. Даже напротив: война — отличная возможность заработать большие деньги.
Но раньше он держался подальше от био вообще и от их политических конфликтов в частности. Он прекрасно знал, что они вымирающий вид чисто в силу своих биологических ограничений. И оказаться в центре устроенного ими катаклизма в его планы точно не входило.
Да и не было такой необходимости: оцифровка и андроиды были востребованным товаром, денег хватало.
Так что сотрудничество с Халифатом он рассматривал как вынужденный шаг и разовую операцию. Заключили контракт, поставили им «Осиный рой» и забыли друг о друге с чувством выполненного долга.
А вот встревать в их большую войну он точно не хотел ни за какие деньги. По двум причинам: противник сразу же уничтожит их комьюнити при первой возможности. Но даже в случае, если он угадает с победителем, потом начнутся регулярные отношения, от которых будет сложно отказаться. Печальный пример BosDy перед глазами: они и в сторону теперь посмотреть не могут без разрешения Красной Империи.
