они ушли, она обнаружила, что борется с волнами усталости, и свернулась калачиком на кровати, попыталась вздремнуть.
Кошмар начался, как обычно. Чудовищные крики затихли, когда вторая девушка из ее экипажа погибла ужасной смертью от рук Ларгата.
- Это я во всем виновата! - Клара ругала себя. - Эти женщины и вся остальная команда погибли из-за меня!
Искаженные лица окружающих пиратов маячили перед ее ошеломленными глазами, злобно глядя на нее и требуя крови. В ее руку вонзилось грубое копье, и она неуклюже упала в яму, где лицом к лицу встретилась с отвратительным существом. Ее спина горела в агонии в том месте, где ее выпорол обезумевший Киборг, и она изо всех сил пыталась встать на ноги, когда Ларгат приблизился к ней.
Она размахивала перед собой металлическим шестом, отчаянно пытаясь удержать взбесившегося зверя на расстоянии. Он был невероятно быстр для чего-то столь огромного роста, и ей пришлось приложить немало усилий, чтобы не попасть в его лапы, когда он снова и снова бросался на нее. Она недооценила один удар, и Ларгат, отбросив руку в сторону, ударил ее в грудь. Раздался болезненный хруст ее сломанных ребер и она полетела по воздуху, прежде чем упала на спину. Отчаянно пытаясь восстановить дыхание, она с трудом поднялась на ноги, когда существо двинулось вперед, рыча ликующим пиратам, выставляя себя напоказ...
"Бззззз!"
Настойчивое жужжание интеркома разбудило перепуганную девушку, и она почувствовала облегчение, вырвавшись из кошмара, ее сердце бешено колотилось, а грудь тяжело вздымалась. Она взяла себя в руки, прежде чем ответить на звонок, и была вне себя от радости, когда снова позвонила администратор и сообщила, что Джон и Алисса вернулись. При мысли о том, что она их увидит, у нее екнуло сердце, и она бросилась к двери, чтобы встретить их.
Джон и Алисса вышли из лифта и направились к палате 347. Они увидели нетерпеливое лицо Клары, выглядывавшей из-за двери своей комнаты, и она широко улыбнулась, увидев их. Она вышла в коридор и провела их в свою комнату.
Они вошли в комнату Клары, и Джон повернул ее лицом к себе. - Все кончено, - просто сказал он, глядя в ее большие карие глаза. - тебе не будут предъявлять никаких обвинений, и военного суда не будет. В том, что случилось, нет твоей вины.
Лицо Клары вздрогнуло от облегчения, когда она упала в его объятия, безудержно рыдая. Он держал ее в теплых объятиях, стараясь не усугубить заживающие раны молодой женщины. Алисса стояла рядом с ним и успокаивающе гладила длинные темные волосы брюнетки. Так они простояли некоторое время, пока Клара не пришла в себя. Она посмотрела на них с искренней благодарностью на лице.
- Спасибо, - сказала Клара искренне.
- Не за что, - ответил он, обнимая ее.
Джон почувствовал комок в горле. "Эта бедная девочка прошла через весь тот ад, а потом этот засранец Грант сделал все еще хуже. Это очень серьезно" -, внезапно понял он. Он должен был доложить о случившемся, но не мог сделать этого отсюда, используя коммуникационную сеть порта Геркулес, так как Грант мог отслеживать исходящий трафик.
- Мне нужно доложить о том, что здесь произошло, - извиняющимся тоном сказал Джон, когда блондинка и брюнетка посмотрели на него. - Гранту не сойдет с рук то, как он с тобой обошелся.
- Все в порядке, я присмотрю за ней, - ласково сказала Алисса, улыбаясь другой молодой женщине.
Они договорились, что он вернется к ним после посещения корабля, и он оставил Алиссу обнимать Калару, успокаивающе бормоча ей что-то. Он вернулся на "Инвиктус", чтобы с помощью мощного ретранслятора связаться с командованием Земной Федерации.
Некоторое время спустя Джон стоял в глубокой задумчивости, поднимаясь на лифте обратно в космопорт. Он представил свой доклад и подробно изложил обвинения против командира Руперта Гранта. В прошлом он потерял нескольких друзей из-за ПТСР; они были хорошими людьми, но их жизни отняли их собственные руки. Будь он проклят, если позволит такому случиться с этой молодой женщиной. Дверь лифта открылась, и он с удивлением столкнулся с Кларой и Алиссой, направлявшимися к нему из космопорта.
Глава 8 - Смогут ли Джон и Алисса спасти Клару? (Часть 2)
- Младший лейтенант Клара Фернандес прибыла на службу, сэр!- Официально произнесла хорошенькая латиноамериканка, прежде чем резко отсалютовать и вытянуться по стойке "смирно".
- Чего... ? - пробормотал Джон, удивленный ее действиями.
- Я сказала Кларе, что после моего недавнего повышения у нас на корабле освободилась вакансия, - сказала Алиса, озорно сверкнув красивыми голубыми глазами. - Она только что согласилась присоединиться к нам!
- П-погоди минутку! - Выпалил Джон, вспомнив прежнее звание Алиссы.
- Но-но-но, командир!- Игриво предостерегла его Алиса, поводя пальцем из стороны в сторону. - Как ваш старший помощник, я отвечаю за рекрутирование персонала.
Джон хотел было заговорить снова, но она прервала его возражения пронзительным взглядом, который заставил его замолчать.
"Младший лейтенант Фернандес, окончила военную академию и является специалистом по военно-морской тактике, - сказала Алисса, прежде чем она повернулась к Кларе. - Лейтенант, отчитайтесь о вашем послужном списке командиру, пожалуйста.
- Я присоединилась к военно-морскому флоту Федерации Землян в шестнадцать лет и провела два года в академии. Мое первое назначение было в порт Геракл, до того, как я перевелась на корвет ”Гриффон", - сообщила ему Калара, стоя по стойке смирно и перечисляя достижения и назначения своей начинающейся карьеры.
- Кроме того, - продолжила Алисса, как только Клара закончила. - У "Инвиктуса" много больших пушек. Я ничего не знаю о флотских баталиях, а ты?”
Джон промолчал, обдумывая этот неожиданный поворот событий. В душе он был морским пехотинцем, специализировавшимся на абордаже кораблей и тактике пехоты. Он понял, что подсознательно избегал всего, что связано с пушечными батареями "Инвиктуса", чувствуя себя немного настороже из-за их огромной огневой мощи. Офицер-тактик может оказаться очень полезным, и он быстро принял решение.
- Добро пожаловать на борт, лейтенант!- сказал он Каларе, отсалютовав ей и тепло
