Трофимыч расплылся в широкой улыбке.
— Спасибо. Право, я очень тронут. Но здесь присутствует одна проблема.
— Какая?
— Я никак не смогу это съесть в одиночку, — сказал Трофимыч улыбаясь.
— А вот об этом, старина, можешь не переживать. На что существуют верные друзья? С этой проблемой мы тебе справиться поможем.
— Помните, как мы не могли попасть ни в одно помещение в брошенной секции космического корабля? — рассуждал Трофимыч, поедая поздравительный торт. — Мы еще подумали, что все они заблокированы. Оказывается, все дело в том, что вместо рук у Воргов щупальца. Я просто уверен, что при равномерном давлении на ручку со всех сторон, как это происходит, при сжимании щупальца, двери открывались бы замечательно. Надо обязательно будет провести эксперимент. У нас в трюме есть пара ручек, вырезанных вместе с частью обшивки.
— Обязательно проведем, — согласился Кэп, — но давай все-таки чуть позже. Не будем портить наш маленький праздник суетой.
С этим все согласились без возражений. Хорошо посидели, душевно. Все шутили и балагурили. Ника была мила и приветлива, забыв на время о том, что она профессор, но не секунду не забывая, что она дама.
Как в длительном космическом полете без таких маленьких праздников? Совершенно верно — никак. Как оказалось, поздравление это было нужно не только Трофимычу. После стольких разнообразных и стремительных событий небольшое торжество оказалось очень к месту, помогая провести границу между тем, что случилось и тем, что ждет впереди. А впереди еще много неясного. И до родного порта добраться будет очень непросто. Топлива мало, маршрут незнаком, неизвестны даже намерения лурианцев, а граница того района космоса, который они осваивают, была уже совсем рядом.
— Как Вы могли меня не разбудить?! Такой случай, такой…! А я все пропустила.
— И что Вы так расстраиваетесь, профессор? Иржи просто позаботился о Вашем здоровье. Мы все Вам расскажем. Подробно, со всеми деталями.
— А лурианцы?
— А что лурианцы? Можете пройти в кают-компанию и пообщаться с ними сколько Вам угодно.
Профессор Зелинская немного утихла. Это правда, она многое пропустила, но пообщаться с лурианцами очень даже может.
— Как я буду общаться с ними? — наконец сказала она более спокойно, — они не слишком-то настроены на разговоры.
— Вот видите, — парировал Кэп, — так что же Вы хотите?
— Ну, ладно, — наконец согласилась профессор, выпустив пар, — но обещайте, что расскажете мне все подробно.
— Обязательно. Да там и рассказывать, в общем, не чего. Вполне штатная ситуация.
— Штатная, Вы говорите?! — профессор чуть не закипела по-новой.
— Пусть не совсем штатная, — согласился Кэп, — но что же здесь такого? Ладно-ладно, мы все Вам подробно перескажем.
Кэп сильно преувеличил. Или приуменьшил — с какой стороны посмотреть. Ситуация была далеко не штатная. Более того, ситуация была из ряда вон выходящая. Некоторым образом не имеющая до сих пор аналогов.
А было все так: «Легас» двигался вдоль границы зоны ответственности лурианцев, номинально оставаясь на территории, принадлежащей людям. Правда, в космосе нет четких границ с пограничными столбами и разметкой территории.
На вахте находились Кэп и Иржи. Трофимыч и Вячеслав отдыхали, располагаясь в своих каютах. Нике доктор прописал длительный электросон для восстановления сил. Она пришла в себя совсем недавно и была еще слаба. Из лазарета Иржи ее выпустил, а вот за тем, чтобы она отдыхала, следил строго.
— Обнаружен стабильный повторяющийся сигнал ближнего радиуса действия, — проинформировал о нештатной ситуации корабельный компьютер.
А как все было спокойно. Шли себе крейсерским ходом, и через неделю собирались прибыть на Дидру. А здесь такая неожиданная новость.
— Как далеко расположен источник? — уточнил Кэп.
— Судя по мощности сигнала, не далее чем в пяти часах нашего крейсерского хода. Сигнал сильно затухающий, — пояснил центральный компьютер.
— Направление вглубь территории лурианцев, — прокомментировал полученные данные Кэп, сверившись с показанием локаторов, и задумчиво почесал голову.
— А что за сигнал? — спросил Иржи.
— Я, к сожалению, такого не знаю, — отозвался Кэп.
— Сигнал повторяющийся, должно быть, из разряда стандартных, — сообщил корабельный компьютер.
— И что он означает?
— Стандартные сигналы лурианцев не содержатся в моей памяти.
— Что за бардак, — возмутился Кэп, — у нашего компьютера имеется масса сведений, большинство из которых никогда не понадобятся, а значение стандартных сигналов лурианцев в память не занесено.
— Может, это просто радиомаяк? — предположил Иржи.
— Все может быть. Придется звать ребят, может они что подскажут. Вот что, Иржи, прогуляйся до их кают, и если они не спят, позови в рубку.
Будить друзей срочным вызовом не хотелось. Но установить назначение сигнала было желательно.
— Хорошо, пойду, посмотрю, — согласился доктор, — и если они не спят, позову в рубку.
Вячеслав спал. Заглянув к нему, Иржи не стал его будить (это он всегда успеет), а пока решил заглянуть к механику. Трофимыч еще не заснул, решив полистать перед сном справочник.
— Старина, ты не слишком занят? — спросил с порога Иржи.
— Смотря по сравнению с чем. А что собственно случилось?
— Вот это мы тоже хотели бы знать. Как ты смотришь на то, чтобы заглянуть в рубку?
Трофимыч удивленно хмыкнул. Дело было странное. С чего вдруг Иржи пришел звать его лично? Если случилось что-то экстренное, то почему не вызвали по громкой связи? Как-то это все необычно.
— Сейчас приду, — отозвался Трофимыч. Пойти и посмотреть гораздо информативнее, чем гадать или спрашивать.
Трофимыч появился в рубке почти следом за Иржи. Вячеслава решили пока не беспокоить, оставив этот вариант на крайний случай.
— Садись, старина, — предложил капитан, — ты случайно не знаешь, что это за сигнал?
Кэп включил динамики, монотонный повторяющийся звук заполнил рубку.
— А что, разве центральный компьютер вам не рассказал?
— Представь себе, нет. Это, конечно, большое упущение и надо будет его при случае исправить. Он совершенно не знает стандартных лурианских сигналов. Или это не лурианский сигнал? Мы так решили лишь потому, что он идет с территории лурианцев. Может это сигнал воргов?
— Да нет, это действительно лурианский сигнал. Причем, из самых распространенных. Это сигнал бедствия.
— Старина, ты нас удивил. Откуда ты это знаешь?
