– Если я не могу Вам запретить, то могу лишь пожелать удачи! Бог в помощь.
Изображение на экране сменилось тактическими координатами и свежими данными.
– Штурман! Курс на сближение с Элизиумом. Связист! Постарайся установить с ними связь.
Все огневые площадки корабля открыли заградительный огонь, стоило веганцем попасть в зону поражения и атаковать нас сразу с трех сторон. Ракеты с боеголовками управляемыми искусственным интеллектом поражали випперы веганцев лишь с третьего раза. Электромагнитные сферы вокруг сплющенных цилиндров обладали свойством выводить из строя сложную электронику боеголовок, сбивая их с курса. Совершая немыслимые боевые заходы и развороты, юркие випперы и ксиллы не отставали от нас ни на минуту. Они сосредоточили огонь на кормовых щитах Атласа-Виктории в надежде пробить нашу защиту и повредить струнный масспривод. Осколки разорванных цилиндров и фрагменты заледеневших тел галактов печальным облаком кружили в ледяном мраке космоса. Взрывы и яркие трассы уносили жизни агрессоров сотнями, озаряя ближний космос остаточными вспышками света. Со стороны это было великолепным и величественным зрелищем. Два титана сердито отбивались от наседавшей мошкары, расходуя на нее столько боеприпасов и энергии, что их с лихвой хватит испепелить небольшую луну. Нас активно поддерживали с планеты. "Атлас-Виктория" тоже получил от флагмана веганцев несколько ощутимых скользящих попаданий плазмы в носовую часть. Вцепившись в ручку кресла, я яростно отдавал приказы боевым расчетам, требуя от них результатов на грани невозможного. Техника работала на пределе сил, как и сами люди.
Секунды складывались в минуты. Минуты в долгие как вечность томительные часы напряженного противостояния. Десятикилометровой длины флагман веганцев упрямо прогибал центр нашей обороны, игнорируя попадания от которых его обшивка покрылась трещинами и откалывалась целыми сегментами, оставляя на броне светящиеся во тьме раскаленные докрасна кратеры и длинные борозды. Казалось ничто не способно его остановить.
– Сосредоточить весь огонь на его носовых дефлекторах! Не увлекайтесь пустой дуэлью ради попаданий! – командовал я. – Наша надежда его командный мостик. Разнесите его к чертям!
Чтобы хоть как-то уровнять наши шансы против тяжелого флагмана, мною было принято рискованное решение пустить в ход наш последний козырь – сингулярный луч – так же называемый в отчетах лучом тяжелого деформирования. Каждый выстрел этого монстра создавал узконаправленный пучок элементарных частиц, создающих в пространстве нестабильную временную область метрика. Невидимый луч легко пронзал все известные типы силовых полей и преград. При соприкосновении с физической оболочкой объекта он полностью разрушал его временную привязку в пространстве и времени. Начиная с "Филадельфийского эксперимента" середины двадцатого века и по сей день, целое поколение ученых в глубокой тайне разрабатывало его в самых секретных лабораториях Пентагона. Уничтожая привязку в пространстве и времени, мы вырезали часть материального мира из своей Вселенной с последующим переносом неизвестно куда, откуда еще никто не вернулся. Изначально эту технологию планировали использовать в новом сверхсветовом двигателе, но она себя не оправдала и повела совершенно непредсказуемо – перенесла всю лабораторию вместе с персоналом в неведомые края. Тогда военные специалисты, не долго ломая голову, решили, что если эту силу нельзя обуздать, значит, ее можно с успехом использовать в качестве сверхмощного оружия. Рабочий прототип создали пока что в единственном экземпляре и установили на Атлас-Викторию в момент постройки на лунной верфи. Сингулярная пушка была крайне нестабильной и легко могла нанести вред нам самим, но иного выхода у нас не было. Мы уравняем шансы и выиграем себе время или она нам больше никогда не понадобиться, потому что флагман галактов просто сомнет нас и разнесет на атомы.
– Первичное зажигание. Цель в пределах досягаемости. – Доложил оператор.
– На полную мощность. Дайте им жару! – азартно выкрикнул я, всматриваясь в экран.
Если я и ожидал каких-то ярких лучей или ослепительных эффектных молний, то был разочарован. Сингулярный луч был совершенно невидим, зато весьма ощутим после попадания в цель. Приблизительно его можно представить себе как целую совокупность микроскопических чёрных дыр, образующих топологический туннель из десятимерного пространства-времени. Для нормального функционирования сингулярной пушки большая часть ее "оборудования" было, сделано, разумеется, уже не из обычного вещества и также являлось многомерным. Другими словами это была технология далекого будущего, которой не было даже у галактов. Передовые разработки в области многомерных полей, вывели людей в лидеры и до сих пор сохраняли за ними этот почетный статус. Подобные изобретения отчасти тешили наше самолюбие, чтобы не ощущать себя на галактической сцене глупыми и никчемными невежами.
Флагман окутало серебристое облако, внутри которого беспрестанно сверкали маленькие огни и конусы разрядов. Когда облако стало прозрачным и рассеялось нашему взору, предстала печальная картина. Флагман выглядел так, словно его долго и упорно пережевывали, после чего выплюнули. Кормовые надстройки и сигарообразные пилоны двигателей вывернуло наизнанку, обнажив их внутреннее содержимое. Корпус обуглился до черноты и отваливался пластами.
На повторный залп сингулярным лучом требовалось время – пол часа на подзарядку чудовищно прожорливых аккумуляторов и примерно столько же для инициализации. Ждать было нецелесообразно, и я отдал приказ атаковать всем имеющимся на борту вооружением.
Атлас-Виктория был небольшим, но очень маневренным по сравнению с неповоротливым дредноутом веганцев. Пока тот разворачивался следом за нами, мы успевали жалить его и снова скрываться в мертвой зоне, где нас не могли достать. Аномальное магнитное поле – образовавшееся и все еще держащееся вокруг корабля после выстрела сингулярным излучением – выводило из строя любое оборудование, попавшее в зону его действия. Поэтому мы старались не приближаться к нему слишком близко. Скорострельные пушки Гаусса кромсали броню флагмана до тех пор, пока тот в фейерверке ярких молний не переломился на две части. Презираемое галактами за архаичность метательное оружие сослужило нам службу эффективней всех излучателей вместе взятых. Уничтожение флагмана стало для агрессоров сигналом к всеобщему отходу и перегруппировке. Веганцев оттеснили вглубь открытого космоса и тут же нанесли по ним удар инфрануклонными боеголовками, накрывших облако флота ослепительным ожерельем атомных разрывов. Беспощадно добивая выживших врагов, ко второму часу боя нам удалось окончательно переломить ход сражения в свою пользу и обратить врага в бегство. Трудно описать чувства людей, когда поле боя осталось за нами. Это был триумф! Мы были в меньшинстве, но благодаря мужеству и стойкости людей смогли сломать хребет агрессору.
