— Что вам от меня надо? — с трудом выговорил он, а в голове его в это время мелькали картинки, которые сделали бы честь даже самому Босху.
— Мы с тобой тут случайно встретились, так я обратил внимание, что у тебя душонка чернее ночи. С кем это ты связался, Дима?
— Они, они хорошие, — бормотал, как ребёнок, грозный олигарх. — Мне нельзя говорить.
А в голове у него поплыли картины. Встреча с высоким носатым человеком, одетым в серый балахон, отделанный по краю двойной коричневой линией, сборище так же одетых людей, стоящих в тупике перед выложенной грубым камнем стеной. Люди тянут заунывную мелодию и идут вперёд. Вот первый скрылся в стене, за ним второй…. Наступает очередь Рогожина. Он шагает вперёд и оказывается в темноте, эпизодически освещаемой багровыми сполохами. Во время одной из таких вспышек, на пригорке метрах в двухстах впереди появляется фигура в чёрном плаще с корявым посохом в руке. Она поднимает в приветствии руки и вспыхивает ярким пламенем. Яростное пламя пожирает фигуру, а она всё машет и машет руками, пока не рассыпается снопом оранжевых искр. И сразу: Рогожин лежит на каменном столе, больше напоминающим жертвенник. Он голый, ему неуютно, но не холодно. А над ним большеносый делает пассы руками, изредка макая тряпочку в таз с кровью. Этими чернилами жизни и смерти он рисует на животе Дмитрия замысловатые знаки.
Рогожин как будто очнулся, глянул на трубку телефона, как будто увидел змею у себя в руке, и в ужасе отбросил её в сторону. Потом уронил голову на стол и разрыдался. Роман понял, что настало время сматываться, и открыл глаза.
— Ну, ты понял? — спросил его Аристарх.
— Ещё бы знать, что нужно понять, — проворчал Роман.
— Где мы были?
— В логове этих твоих гностиков, а потом в Тёмном мире.
— Во-первых, это были Гностики Тьмы, и они такие же мои, как и твои; во-вторых, это был не просто Тёмный мир, а мир на грани исчезновения. То, что эти придурки туда вошли, меня не удивляет, но кто был тот тёмный, который им представление устроил? Ведь при разрушении пространства уцелеть не может никто. Разве что серые тени, но этот тип не был тенью. Зачем так рисковать?
— Ты задал столько вопросов, — Роман откинул голову на спинку дивана. — Можно и мне один?
— Давай, — Аристарх с интересом взглянул на собеседника.
— Что среди поклонников Тьмы делал Монах?
— Что?! — первый раз за всё время Роман сумел удивить мага.
— Когда все двинулись в проход, я заметил, что один притормозил, пропуская Рогожина вперёд, и мне кажется, я его узнал.
— Ты уверен?
— Не на сто процентов.
— Скинь мне картинку.
Роман напрягся, представляя этот момент, и одновременно раскрылся, впуская в мысли Аристарха.
— Похож, — согласился маг. — Очень похож. Но для предъявы нужна абсолютная уверенность.
— Кому ты намерен предъяву делать? — удивился Роман.
— Легбе, он Монаха объявил своим человеком при первой нашей встрече. Пусть ответит.
— Ты чего, его на счётчик поставишь? — рассмеялся Роман.
— Смех смехом, но если мы, хотя бы на короткое время, Легбу в союзники получим, то это будет дорогого стоить, — Аристарх решительно встал. — Пойдём Рогожина наизнанку выворачивать.
— А по телефону опять нельзя? — с тоской в голосе спросил Роман, которому страсть как не хотелось вставать с дивана.
— Не бойся, далеко идти не придётся, — усмехнулся Аристарх и направился в гостиную, а Роман нехотя поплёлся следом.
Маг уселся напротив телевизора и забормотал заклинания. Вскоре на экране появилось чёрное лицо демона дорог и перекрёстков, с трудом различимое на тёмном фоне.
— Ну, что тебе, Сариса? — вздохнув, спросил трикстер.
— Где сейчас твой монашек? — голос Аристарха звучал отнюдь не дружелюбно.
— Кто его знает? — с ленцой ответил Легба. — Я его и правда давно не видел.
— Есть мнение, что он тебя предал, по крайнеё мере один раз. Но то, что твой дружок делает сейчас, если не убьёт, то сделает тебя изгоем даже среди родни и так любящих Папу Легбу поклонников вуду.
— Знаю, Сариса, ты слов на ветер не бросаешь, — демон посерьёзнел, и его расслабленность, как рукой сняло.
— Я собираюсь убедиться в этом, — ответил маг. — Приглашаю тебя пойти со мной, и если я ошибся, то первым вздохну с облегчением.
В ту же секунду Легба вышел к ним прямо из воздуха.
— Показывай, — надменным тоном приказал он, встав напротив экрана.
Аристарх провёл по воздуху рукой, и на экране появился Рогожин. Он уже оклемался и держал в руке источник своей храбрости: бокал, доверху наполненный янтарной жидкостью, и Роман откуда-то точно знал, что это коньяк. Он ехал куда-то в лимузине, отгородившись от шофёра затемнённым стеклом.
— Тесновато, — тем же тоном мажордома какого-нибудь английского аристократа сказал демон, — но поговорить можно.
Он призывно махнул рукой и вошёл в стену рядом с дверью на кухню. Роман шёл последним и споткнулся об ноги не успевшего убраться от перехода Аристарха. Возник небольшой затор, но через минуту всё успокоилось. Роман с магом оказались напротив хозяина лимузина и пристроившегося рядом Легбы.
— Водка у тебя есть? — грубовато, но вполне дружелюбно спросил Аристарх.
Надо отдать должное Рогожину, не многие смогли бы держаться, как он, в подобной ситуации. Представьте: прямо из воздуха в салон автомобиля влезают три мужика, причём один их них негр, и требуют водки. А Дмитрий Сергеевич сумел прохрипеть что-то вроде: — У нас всё есть. И действительно достал их бара бутылку водки, плошку с маслинами и три бокала.
Легба от водки отказался, но с удовольствием выпил пару банок колы, что с точки зрения Романа было намного вреднее для организма. Но то для человеческого, а кто его знает, как там у демонов.
Выпили в чисто русском: на троих. И сразу же ещё по одной. Роману сразу почувствовал, что давно ничего не ел. Но пока он набирался нахальства попросить что-нибудь более существенное, чем маслины, Легба допил свою колу и бесцеремонно вмешался в застолье.
— Рассказывай, — приказал он, направив в лицо Рогожина указательный палец с длинным корявым ногтем.
— Что рассказывать? — дрогнувшим голосом спросил тот, понимая, что тут всё достаточно серьёзно.
Демон не успел ответить, лимузин стал притормаживать и вскоре совсем остановился.
— Перед воротами стоим, — сообщил Легба, глянув через непроницаемое на вид стекло. — Охрана вооружённая. Берём его и сматываемся. Я знаю много уютных местечек.
— Это нам ни к чему, — сказал Аристарх. — Он человек заметный, большой скандал будет.
