Легба привёл Атра, но сам остаться не пожелал.
— Попробую следы Монаха отыскать, — объяснил он Аристарху. — Меня ваши дела не касаются, но в помощи не отказываю. Как найти, знаешь.
После этих слов демон удалился через входную дверь, конечно, запертую.
В Москве дело шло к ночи. Костя, которому Роман сообщил по телефону, что происходит, я пришёл домой сразу после работы, А Варя появилась всего за час до возвращения Романа и остальных, где-то часов в девять. Сейчас она хлопотала на кухне, прикидывая, как накормить такую ораву голодных мужиков.
Атр увлёкся, как ребёнок, привычными для любого жителя земли вещами. Он долго щёлкал выключателем, каждый раз восторгаясь своим новым умением зажигать свет по желанию. Когда Роману надоело мигание электричества, он вызвал Атра в соседнюю комнату и показал ему, как пользоваться телевизионным пультом. Больше гот в салоне не появлялся, зато из Костиной комнаты понеслись громкие, всё время меняющиеся звуки.
Продуктов катастрофически не хватало, но честь хозяйки спасли варёная картошка и литровая бутылка водки.
— Сколько золота надо заплатить за подобную вещь? — спросил король, вернувшись в гостиную, когда его позвали ужинать.
— У нас за столом торговые дела не обсуждают, — остановил его расспросы Аристарх, приняв грех за обман на свою совесть.
Атр и Урул от водки отказались. Жрец сделал это сразу, а гот, слегка пригубив рюмку. Но зато они были в восторге от колы и по достоинству оценили новый для них продукт — картошку.
Варя есть не хотела и пила только минералку. Атр попробовал из её бутылки и очень удивился.
— Зачем пить простую воду, когда есть такие прекрасные напитки? — пожав плечами, спросил, он срочно налив себе ещё стакан Кока-колы.
Постепенно ритм еды перешёл в медленную фазу, и сразу возник разговор о сегодняшних событиях.
— Совершенно ясно, что они что-то ищут, — взял инициативу в свои руки Костя. — Не думаю, что у Романа было что-нибудь значимое для них из его прошлой жизни.
— А всё новое при мне, — вмешался Роман. — Кольцо невидимости, подаренное Аристархом, и куриный бог такой же, как у вас с Варей.
— Ты про шапочку забыл, с помощью которой мы выбирались из прошлого, — заметила Варя.
— Это был последний предмет, подаренный тебе в Лемурии, который ты не оставил там, — поддержал журналистку Аристарх, одобрительно кивнув головой.
— Все подаренные нами предметы, кроме этого, — Улур указал на, висящий на шее Романа, камешек, — по преданию принадлежали самой Праматери.
— Вывод: временная петля закрыта не полностью, — подвёл итог Костя, довольный тем, как точно выбрал направление разговора.
— Явный парадокс, — задумчиво сказал Роман. — Вещи ни кем не создаются. От Праматери через жрецов они попадают ко мне, а от меня к юной Праматери.
— То есть петля накрыла другое время, в котором и создали эти вещи, — откликнулся Костя. — А это приводит к мысли, что время изменяемо.
— Где-то тут и кроется шанс для Серых Теней вернуться в Светлый мир, — Аристарх обвёл всех взглядом и остановил его на Улуре. — Становится понятным, почему они согласились на Воплощение. Как ты думаешь жрец?
— Гадание ничего не даст, — спокойно ответил Улур. — Ясно одно: мы обязаны доставить пагерис на место.
— Пагерис — это та шапочка? — спросил Роман.
Жрец утвердительно кивнул головой.
— Твои подарки, похоже, помогут девочке изучить магию, — продолжил предположения Аристарх, — а пагерис научит двигаться между мирами и временами. Не верится мне, что разумное существо способно выдержать одиночное заключение длиною в шестьсот миллионов лет. А если и сможет, то всё равно станет совсем другим. Вот тебе и изменения в основном стволе.
— Так за чем дело встало? По-быстрому смотаемся туда и отдадим его Праматери, — бодро воскликнул Роман.
— Не всё так просто, — остудил его маг. — Легба не может двигаться во времени.
— Но ты, и Аксис знаете нужное заклинание. Сработало один раз, сработает и во второй.
— А вот это не факт, — Аристарх тяжело вздохнул. — Но попробовать, конечно, можно. Где тут у вас ванна?
Из ванной маг вернулся минут через десять в сопровождении демона и с пагерисом в руке.
— Пришлось домой заскочить за этой штукой, — Аристарх посмотрел на артефакт и протянул его Роману. — Бери он твой.
— Нашёл Монаха? — полюбопытствовал Улур.
Демон отрицательно покачал головой.
— Пора, — сказал Аристарх и, увидев, что все поднялись из-за стола, добавил. — Идём только мы с Романом.
Костя опустился на стул, а в Варе взыграл её неукротимый дух.
— Я с вами, — решительно заявила она. — В конце концов, главный тут Роман, как он скажет так и будет.
— Ты, Варя, отвечаешь уже не только за себя, — развёл руками Роман, и журналистка села рядом с Костей.
— Девчонок не берём, — весело пропел Аристарх и заслужил такой взгляд от разъярённой Варвары, что будь они в Лемурии, от него осталась бы только горстка пепла.
— Я буду в храме, — как всегда спокойно сообщил Улур. — Прикину, что делать в случае неудачи.
Сказав это, жрец вышел в прихожую и отправился в свой родной мир.
Легба, равнодушно наблюдавшей за этой перепалкой, встал и шагнул в стену. Аристарх и Роман отправились вслед за ним.
* * *
Ефрейтор Степан Понизов знал, что в ангар, хотя он и не заперт, заходить не положено. Но ему срочно захотелось отлить. В окошко было видно, что дождь превратился в настоящий ливень, а превращать тесную будочку в сортир не хотелось, самому потом будет противно.
— До развода ещё час, — прикинул Понизов, глянув на светящиеся стрелки часов. — Ничего не случится, если я на минутку укроюсь в этом чёртовом ангаре.
Стёпа был свидетелем того, как ангар возводили над огромнейшей ямой с рваными краями. Собственно, вся местность вокруг, обнесённая колючей проволокой была изрыта огромными воронками, но этот провал на них совсем не был похож. Их часть как раз и сторожила забор из колючки, причём с внешней стороны. Вход внутрь был строго по пропускам. Пешком, кстати, никто туда и не ходил. Команда, состоящая из двадцати человек похожих на инопланетян из-за своих костюмов и масок с респираторами, приезжала на двух крытых грузовиках уже полностью экипированная, так что определить, кто это такие, не было никакой возможности. С Собой они привозили десяток железных ящиков и, проработав несколько часов, уезжали, унося те же, но сильно отяжелевшие, короба. А им на смену приезжала другая точно так же одетая двадцатка.
Так продолжалось почти месяц. Потом вместо инопланетян приехали ребята в чёрных комбинезонах разобрали и погрузили в машины внутреннюю систему стен и дверей, изолировавшую яму от внешнего мира, вынесли завёрнутые в брезент приборы, и на объекте наступила тишина.
