расстреливать из луков проблематично.
Да и как расстрелять того, кто скрывается на дне глубокого «окопа»? Только если на краю позицию занять, подставляясь под когти и рискуя свалиться вниз при обвале песка.
Весьма непростой противник.
Но не в том случае, когда у тебя имеется запас гранат. Пусть даже настолько примитивных и маломощных. Внутренности тварей не защищены от осколков, губастая пасть вечно приоткрыта, потому столь примитивный способ убийства срабатывает без осечек.
А ещё пригодилась волокуша. Точнее одна из её деталей - самый длинный шест. Это существенно упрощало охоту.
Всего-то и требуется ходить осторожно по округе, издали прощупывая почву перед собой. Ловцы маскировали свои ловушки мастерски, как и говорило описание, но обманывали лишь зрение. Касание шеста сразу подсказывало, что здесь не всё чисто.
Иногда Грешник баловал себя, используя Исследование. Бывало, она показывало две-три ловушки за одно применение. Но энергия не бесконечная и восстанавливается медленно, часто делать это не получалось.
Дважды попадались раритетные твари. Но опасаться их стоило лишь из-за названия и высоких параметров, в остальном они ничем не отличались от слабых сородичей. Так же запросто дохли от единственной гранаты.
Будь у Грешника жестянок с порохом побольше, он бы всё пространство между барханами в ноль зачистил. По весьма приблизительным прикидкам, здесь в песке скрывается несколько сотен ловцов. Уникальное место.
И в чём же его уникальность?
Да в том, что при этом ни один рядовой монстр не попался, все встреченные не ниже редкой категории, с немалым набором усилений. Вознаграждение за них, естественно, повышенное. Но при этом процесс уничтожения тварей невероятно-прост, даже ребёнок спокойно справится.
Хотя нет, одна сложность всё же имеется. Ведь после каждого взрыва приходится спускаться в яму за трофеями, после чего выбираться по сыпучему песку. Даже используя постромки и закреплённую волокушу, приходится тратить время и силы. Особенно поначалу трудно пришлось, когда нога ещё не полностью восстановилась.
Ну да ладно, грешно жаловаться. Ведь контейнеры всегда оказываются наверху, на песчаной поверхности, или на развалах поникших щупалец. Не приходится устраивать раскопки.
Спасибо кукловодам, не стали усложнять и без того непростую жизнь.
Гранат у Грешника не настолько много, чтобы тотальный геноцид устраивать. Поэтому он расчищал путь по «долине» среди гряд барханов строго по узкой полосе, ведущей с юга на север. Ему надо просто пройти через зажатую между песчаными грудами местность. И все приконченные на этом пути твари - неизбежное зло, сопутствующее явление. Что-то вроде работы сапёра на минном поле.
Но надо признать, что работа эта выгодная.
Выгода заключалась не только в богатых трофеях, которые выпадали при победах. Как в ловчих ямах, так и на поверхности частенько встречались кости слонов и их бивни. И то и другое можно разбирать на «запчасти», благо контейнеров для переработки здесь завались, все утащить не получится. С учётом собранного до этого, на волокуше скопилась гора добра. И это гораздо выше лимитов переноски. То есть Грешник при всём желании не сумеет унести эти ценности на плечах, если придётся бросить «транспортное средство».
А бросать, скорее всего, придётся. Горы не выглядят простым, карабкаться по ним с волокушей не получится.
Как он выкрутится из столь серьёзного «перегруза» - непонятно. Но пока есть возможность тащить всё за собой, а не на себе, волноваться не о чем. Лазейка в правилах позволяет хоть вагон добра таким способом перебрасывать.
В одной из раритетных тварей обнаружилась флешка с участком карты. Причём детализация позволяла разглядеть мельчайшие детали. Следовательно, туда можно переместиться при помощи камня телепортации.
Но вот нужно ли?
Хороший вопрос.
Располагалось это место в сорока пяти километрах на северо-западе. Возможно, среди тех самых гор, куда стремится Грешник, точно это выяснить по картинке сложно.
С одной стороны - выглядит перспективно. Одним махом можно серьёзно сместиться не только на запад, а и на вожделённый север.
Однако настораживают два момента.
Первый - на открывшемся клочке карты стояла пометка: «Логово горных мракисов». Что это за твари, Грешник не знал, но почти не сомневался, - вряд ли подразумевается что-то пушисто-безобидное.
Второй момент - это действительно клочок. Смехотворный по площади эллипс длиной в десять метров и шириной не больше шести с половиной. И при максимальном увеличении на нём просматривались какие-то объекты, подозрительно напоминавшие россыпи крупных костей. Такие Грешник то и дело здесь встречает, пробираясь по тому «минному полю», которое первоначально спутал с заброшенным селением. То есть там, возможно, в изобилии разбросаны останки слонов.
Если это действительно так, не верится, что гиганты своей смертью умерли. Их кто-то убивает, как и здесь.
Но кто?
Известно кто - горные мракисы. Может они даже взятку кукловодам дали, чтобы те подкидывали заманчивые флешки простакам.
То есть, телепортировавшись туда, Грешник рискует оказаться в окружении неведомого количества каких-то тварей. Всё, что ему про них известно - возможно, они охотятся на весьма немаленьких животных.
Перспективы выглядят так себе, учитывая отсутствие свободы манёвра и нулевые знания местности. Похоже на то, что кукловоды подарили этот клочок не в качестве точки эвакуации, а как перспективное место для тех, кто хотят поохотиться на серьёзных тварей.
И Грешник, взвесив все плюсы и минусы, решил, что оно того не стоит. Прыгать неизвестно куда с явно повышенным риском смертельно вляпаться - нет уж.
Пешочком может и помедленнее будет, но зато не попахивает сумасшествием.
Однако логово - потенциально перспективное место, надо придержать в памяти. Мало ли, вдруг подвернётся способ сгонять в те края без лишнего риска. Те, кто пожирают слонов - ценная добыча. Песчаные ловцы тому свидетельство. Если найдётся метод поохотиться на мракисов столь же безопасно - дело выгодное.
Кстати насчёт слонов. По всему видать, что в пустыню они забредают массово. Возможно, предусмотрены периоды, когда их зачем-то тянет в эти края. Песчаные ловцы не просто так именно здесь устроили поле из ловушек, они перекрывают единственное направление, где можно пройти мимо россыпей барханов.
Завибрировал телефон. Нет - это не активация, она уже прошла.
Грешник достал трубку. Так и есть - Тарк решил позвонить.
- Привет дружище. Ну как ты там?
- И тебе день добрый. Да так... относительно живой.
- Что значит относительно?! - напрягся Тарк.
- Потрепали маленько...
- Сильно?!
- Говорю же, маленько. Нарвался тут на интересных тварей. Ласковые и добрые... одна мне ногу порвала. До сих пор хожу потихоньку, не напрягаюсь. Да тут и не разгонишься особо. Завтра всё нормально будет, спасибо местным таблеткам. А у тебя там как?
- У нас
