– Мне еще не враги! – Дар усмехнулся, баюкая ощущение слитной силы. – Мне никто тут не враг! Я корхогг Древних!
Элитары повернулись удивленно.
– Корхогг? – разом спросили Саудрак и Док-Атор.
– Корхогг – звание выше эгиббардов.
– Выше эгиббарда нет звания! – недоверчиво выдохнул Док-Атор.
– Не было. Это ранг Древних. И сейчас мне равного по званию нет среди тангров!
Дар сдвинул брови. Наглазник по-своему воспринял это движение, давая максимальное приближение и команду. Следом, послушный мысли, стронулся с места какор и разогнался навстречу приближающимся дромаругам б'Рвана. Его зрением Дар оглядывал наваленные тела поверженных ночью врагов, когда какор пробегал мимо них. Вокруг заметно светлело, и поле битвы было доступно и без оптической подсветки "монокля". Нескончаемый ряд поверженных туш, казалось, был бесконечным… Эта братская могила тангров и дромов все тянулась и тянулась, и не было ей края. Большие коричневые тела скакунов возвышались горами, а рядом с ними, как небольшие тени, лежали отаруги…
Шум приближающегося войска нарастал, Дар его чувствовал даже рецепторами манипуляторов какора.
Скауты Док-Атора, обогнув это поле смерти, стояли впереди, всматриваясь вдаль.
Следом за скаутами, он тоже перевел взгляд к горизонту.
Горизонт шевелился.
Дромовая лава надвигалась широким фронтом – можество темных точек, подчиненных одной воле.
Была некая раздвоенность – одним глазом, облеченным в "монокль", он наблюдал приближение б'рванской группы. Другим по-прежнему видел тангров своего отряда, требовательно смотревших на него.
– Я вижу их! – сказал он элитарам.
Необычность такого раздвоенного состояния словно что-то сдвинула в нем. Элитары вдруг стали желтовато-коричневыми зонами светимости с зеленоватыми переплетениями внутри, две яркие точки сверкали внутри каждого. Он уже настолько сжился с цнбр, что включение "зрения травы" произошло мгновенно. Но было кое-что новое: трава, словно удивленная возможностью "монокля" видеть на столь далекое расстояние, вдруг рывком прошла за ним вдаль, легко простираясь до пределов зрения какора. Было совершенно сумасшедшее ощущение, что это робот видит "глазами травы", объединяясь в странное цнбр-тангр-какоровое естество…
Дромовая лава была как надвигающаяся пелена желтоватого свечения, живая, с огоньками воли, тут и там рассыпанными по этой массе. Было чувство, что он смотрит на них сверху, с высоты… Он мог видеть чрезвычайно детально и объемно, но в то же время будто и со стороны, схематично. Дромы стали широкими зонами шевелящегося голубоватого света. Их слабо проявленные "точки воли" были не яркими. Дар мог приближаться, различая детали тел отдельных всадников. Возле их ног были еще какие-то красноватые зоны меньшего размера. Он понял, что это скехи в кожаных мешках.
Кто же управляет этой армадой разнопородных живых существ?
Чьей силе они подчиняются?
И, быстрее чем он смог подумать это, пять ярких точек выделились перед ним. Четыре из них были расположены пропорционально, будто деля всю группу на ровные части. Пятая же двигалась в центре переднего фронта. "Зрение травы" приблизилось, сосредотачиваясь на этих пятерых. Теперь уже безошибочно было заметно их отличие от остальных – блеск их сиял! И ровно настолько, насколько четыре были заметнее прочих, настолько же и пятая была ярче этих четырех. Ум тангра подсказал – здесь четыре элитара, и их хозяин, эгиббард.
Мгновенным рывком приблизившись, Дар уже рассматривал желтоватый ореол б'рванского командира. Две звездочки в нем так и искрились, лучились, плавая в обширной зеленоватой зоне. Вот кто нужен ему… Тот, чья воля определяет поведение всех остальных тангров этого войска… Но было еще что-то удивительное. Дар вдруг заметил, что зеленая зона с переплетением тонких линий у него гораздо больше и сложнее, чем у всех остальных дромаругов, включая элитаров. Собственно, Дар не помнил, чтобы он видел подобное у простых тангров! Это сплетение приближалось по мере его интереса и он мог выделять оттенки его строения, его линий, уходящих в разные концы желтого ореола. Сомнений не было – перед ним был тангр травы. И если не махо, то уж по крайней мере маттахо, ученик…
– Древний? – близкий голос Куаргира прозвучал глухо, как через глубокую воду. Он оборвал линию соединения, рывком вывел Дара из состояния погруженности в "зрение травы". Тут же навалились внешние звуки и блески. Но не только своих элитаров увидел он простым зрением рядом с собой. В наглазнике какора были заметны приближающиеся б'рванские дромы!
Повинуясь воле Дара, какор тут же стронулся, разворачиваясь. Его скорости вполне хватало, чтобы подойти к скаутам и увести их за собой. Звуковой ретранслятор передал его приказ, а голос Древнего уже знали все в отряде трех элитаров.
+ + +
Их было не менее полусотни – запыленных после ночной гонки боевых дромов, со злыми, мрачными воинами в люльках. Группа вышла вперед, выделившись из огромного войска, что замерло позади. Но и она почти вдвое превышала отряд Дара.
Силы снова были неравны…
Основной монолит войска выжидающе замер поодаль. Б'рванцы яростно сверлили глазами тангров Дара. То, что они видели перед собой – менее сотни разнопородных отаругов на трех десятках дромов – никак не соответствовала учиненному ими разгрому. Б'рванцы стояли как раз там, где кончался навал поверженных тел с'энфарпов. Весьма кстати. Пусть лишний раз сверяются для охлаждения пыла…
Кость отаругов была той же масти, что у Барниха из Горна – по коричневому фону охристые несимметричные пятна, порой совсем желтые, окрашивавшие и кожу, и костяные пластины.
"Камуфляжные", – одобрительно подумал Дар-человек. – "Весьма удобно в степи для охотника или воина."
Дар-тангр чуть не зарычал. Память признала родичей тех двух чужаков, что пытались зарубить Ю-махо перед пещерами Нортрига. Подавить в себе это чувство было совсем непросто…
Дар узнал эгиббарда – его огромный дром выступил вперед, увешанный яркими попонами и цветными ремнями, с ушами, выкрашенными в золотой цвет. Высокий и мощный наездник был уверенным воином, с гордо расправленными плечами и властным взглядом. Один вид его показывал, кто тут хозяин положения. Сделанная из чужого латнира броня прикрывала его грудь и живот, окрашенная золотом, как и его сияющий костяной шлем. Это было любопытно – Дар впервые видел столь выраженный интерес тангров к золоту. На голове командира была маленькая треугольная шапочка, странно знакомая Дару. За плечами шел частокол белых перьев, видимо приделанных к верхнему ребру его латнира. Дромы двух элитаров стояли чуть сзади по его бокам, на них восседали не менее рослые воины. Наездники также посверкивали позолотой – верхушки шлемов сияли.
