– и кино, и вино, и «упал-отжался», но без армейской специфики. Все так хорошо было, что я чуть не проспал назначенное время, хорошо хоть, будильник сработал в смартфоне.
В общем – опоздал я минут на пятнадцать. Но против моих ожиданий Райан и Пенг Фей ругаться на меня не стали. Им не до того было.
И это ни разу не удивительно!!!
На позавчера еще тихом и безмолвном морском берегу творился апокалипсис местного значения, причем проходил он по полной программе.
Рев, гул, пар и шипение испаряющейся воды, многоголосые вопли и крики – все было в наличии.
Да и как может быть по-другому, когда огромный клан пытается прикончить не менее огромного дракона?
А именно это здесь и имело место быть.
Совсем недалеко от нас не менее пяти сотен высокоуровневых и отлично экипированных бойцов сражались с гигантских размеров крылатой рептилией.
Дракон (а это был именно он) в этот миг попробовал взлететь, похлопал огромными крыльями изумрудного цвета, но не смог. Судя по всему, клановые маги хорошо знали свое дело и предусмотрительно связали его заклинаниями.
Как видно, невозможность выполнить желаемое дракона очень опечалила, и он выпустил в нападавших струю огня.
– Пенг, помнишь, ты вчера ту мелкую морскую змейку назвал Лунваном? – спросил я у китайца.
Тот кивнул.
– Не, тот был не Лунван. Вот этот – да, Лунван.
– Это не он, – покачал головой Пенг Фей, не отрывая взгляда от битвы. – Это она. Это Анексия, я про нее читал. Одна из Великих Драконов Аркона.
– А ведь парни могут завалить эту Анексию, – Райан прищелкнул языком, – вон как ловко орудуют!
И правда – воины и маги неведомого мне клана действовали очень сплоченно и грамотно. С одной стороны в дракона летели огненные шары, с другой – его нашпиговывали стрелами лучники. Плюс добавьте сюда еще какие-то деревянные хреновины, с помощью которых рептилию забрасывали круглыми увесистыми каменюками.
Короче, победа была делом времени. Правда, вряд ли до нее доживут все, но тем не менее.
– Круто, – признал я. – Очень. Вы это снимаете?
– Трансляция, – коротко ответил китаец. – Я уже полчаса как ее веду.
– Новую лодку купим, – радостно сообщил мне Райан. – А!
И он бахнул кулаком по валуну, за которым прятался, продолговатому и покрытому зеленым мхом.
Валун издал звук, более всего похожий на треск.
– Не понял? – изумился канадец. – Это что такое?
Я подошел к валуну и притронулся к тому месту, куда ударил кулак Райана.
Это было что угодно, но только не камень. А более всего походило на скорлупу, только очень толстую.
Скорлупу зеленого цвета.
– Парни, а знаете что? – задушевно спросил я у соратников. – Это вообще ни разу не камни.
– Яйца дракона! – первым сообразил Пенг Фей. – Всемогущие боги!
– То есть там, внутри, маленькие дракончики? – невероятно оживился Райан. – Давайте три расколем, а! Заведем себе по суперпету! Ни у кого таких не будет! И еще пяток на продажу прихватим!
Какие петы? Тут вообще можно драконью ферму открывать – яиц под сотню было, кабы не больше. Похоже, что здесь у Анексии было гнездо. Ну да – и вода рядом, и тепло от песочка имеется. Вот что я вам скажу – потому она и не взлетает! Материнский инстинкт, однако. Анексия преграждает неизвестному клану дорогу, ведущую к яйцам. Поднимись она в небо – и тут же воины рванут сюда, в природный инкубатор.
А нам тогда вечером здорово повезло. Видимо, не было мамки дома, дети одни остались, что нас и спасло.
– Какой суперпет? – Пенг Фей постучал по лбу Райана. – Как бы сильно ни дул ветер, гора перед ним не склонится.
Судя по всему, онлайн-трансляцию он прервал. Это означало только одно – у него появился некий план, который сулит неплохую прибыль. Из нас троих тихий и молчаливый китаец был лучшим специалистом по добыванию средств на игровой насущный хлеб.
– Какая гора? – потер лоб канадец. – Какой ветер?
– Наш друг имеет в виду, что дракон и в Африке дракон, – объяснил я ему. – Воровка никогда не станет прачкой, а дракон никогда не будет петом. Сожрет он тебя сразу. Или огнем спалит.
– Нам надо их выпустить, – показал Пенг Фей на яйца. – Всех. Они поспешат на помощь матери.
– Их? – Я окинул взглядом десятки яиц.
– Дракон, рождаясь, сразу выплевывает огонь, – пояснил китаец. – Это любой знает.
– Прямо любой? – засомневался Поль. – Я вот не знаю. И Аль-оша тоже, как мне кажется.
– Хорошо, – покладисто согласился Пенг Фей. – Любой любитель чтения, обладающий хоть какой-то памятью. Огонь заденет соседние яйца, ну и… Цепная реакция.
– Тогда клану капец, – помрачнел я. – Накроется их рейд. Пусть дракончики мелкие, но их же под сотню. Не сдюжить бойцам, если те мамашу поддержат.
– И очень хорошо, – улыбнулся китаец, причем в этот момент привычная орочья круглоглазость, как мне показалось, сменилась некой раскосостью. – Нам того и надо. Я не знаю, как называется этот клан, но точно уверен в том, что такие, как они, не отступают, сражаясь до последнего бойца.
– Погоди, – остановил его я. – Они умрут, драконы улетят, чего им тут делать…
– А ты останешься, – продолжил Пенг. – И выполнишь то, что нужно.
– Почему только я? – Этот пункт плана меня удивил.
– Я вел трансляцию, наш друг Райан попал в кадр, – пояснил китаец. – Нам надо умереть, чтобы не было вопросов. Нам нужно алиби. Нет, после того, что мы сделаем, все равно придется уничтожить наших персонажей, но не хотелось бы проблем там, в реале.
– А-а-а-а-а-а! – канадец хлопнул себя по лбу ладонью. – Я понял.
– И это очень хорошо, что ты понял, – деловито сообщил ему китаец. – Кстати, твоя мысль по поводу суперпетов очень неплоха. Надо будет потом написать, что именно по этой причине мы и разбили первое яйцо. Мол, не было злого умысла, мы просто хотели того, чего ни у кого нет. Подобное ненаказуемо.
– Ну да, – ухмыльнулся я. – Вот такие вы дураки. И какой с вас теперь спрос?
– У тебя будет времени всего ничего, – деловито сказал Пенг Фей. – Совсем немного. Как только все кончится, сразу поспеши.
Детализировать то, что я должен был сделать, он не стал. Да и зачем – все и так понятно.
– Как-то это некрасиво, – поморщился Райан. – Как это Аль-оша говорит? «Крысятничество».
– Честный сбор трофеев теми, кто остался жив после битвы, не содержит в себе порочности, – холодно возразил ему китаец. – Таковы законы войны, зазорного в подобном деянии нет. Тот, кто мягко ступает, далеко продвинется на своем пути.
Я глянул на воинов, которые не так уж далеко от нас теснили дракона
