Тьфу!
Но Игнат был неразговорчив. Да и задание к разговорам не располагало.
Одетые в маскхалаты мальчишки бесшумно и неспешно, то и дело прислушиваясь и осматриваясь, пробирались вдоль лесной опушки. Карабины и «джунглевые ножи» оба оставили в лагере, однако нагайки, финские ножи и пистолеты («ТТ» у Женьки в боковом кармане и «парабеллум» у Игната за нагрудным отворотом маскхалата) у обоих были с собой. Не сговариваясь, оба прихватили по паре гранат – «РГД-5». Хотя вообще-то Женька давно понял: если разведчик начал стрелять и кидаться гранатами – неважно, полевой или кабинетный, – то задание тю-тю. Провалено. Но, с другой стороны, в жизни бывает всякое, и если выбирать между стрельбой и пленом, то ясно, что лучше пострелять…
Раньше Женька так не мог, он обнаружил за собой эту способность в своих странствиях осенью-зимой-весной. У него получалось легко внимательно контролировать обстановку, осмысливать и оценивать увиденное, а как бы под этим слоем – думать о чем-то еще своем. Вообще постороннем. И главное – это никак не мешало основному процессу и не ухудшало его качества. Кстати, он подозревал, что и кое-кто еще из ребят так может. Вот и сейчас ему думалось, что дядя Коля не хотел его отпускать. Причем тут был не страх… не только страх за него. А и еще что-то не совсем понятное. Как будто он на самом деле ценил Женьку больше остальных именно за деловые качества.
Белосельский вовсе не был лишен тщеславия. И нет-нет да и подумывал, что неплохо было бы стать начальником личной охраны… или лучше – личной спецслужбы у Романова. Это была мечта не о карьере, нет, Женьке даже в голову не приходило такое слово или понятие. Просто он хотел постоянно показывать дяде Коле, что он, Женька Белосельский, действительно лучший…
За густыми кустами, сквозь которые было видно, как сквозь кружевную занавеску – неплохо, но только наружу – проехали две телеги. На каждой на передке сидели управлявшая парой коней девчонка, точней, даже девушка, может, даже молодая женщина, не разберешь в плохой одежде, и парень лет пятнадцати-семнадцати с «Сайгой» в руках. В самой телеге, двумя рядами, тряслось попарно по два десятка мальчишек где-то лет по десять-пятнадцать, скованных по двое спина к спине за ошейники, одетых в тряпье. На щиколотках босых ног у всех тоже были кандалы с короткими цепями, в телеге между сидящими подскакивал и звенел-гремел разный сельхозинвентарь. Парень-конвоир во второй телеге слушал МР3-плеер. Самый настоящий.
С поля, подумал Женька. Значит, около восьми вечера они едут с поля, около девяти – на месте. И на сорок аж человек – два конвоира. Тот гад сказал дяде Коле, что полевых рабов в имении – около двухсот. Еще четыре десятка – «личные» и «домашние» и с полсотни в «доме удовольствий», но ни там, ни там никого особо не охраняют. Получается, что десятеро бандосов как минимум целый день пропадают на охране работ в полях и теплицах, в школе их нету. И там остается дюжина охраны, которая или отдыхает, или патрулирует территорию школы. И этот… педоколлектив, восемнадцать рыл. С оружием тоже, конечно. Но они в большинстве своем не бойцы…
Собственно, это уже были важные сведения. Кажется, Игнат подумал о том же, потому что негромко сказал, отпив из фляжки и прополоскав бесшумно рот:
– Почти половина их «гарнизона» днем отсутствует… Пить будешь?
Женька кивнул. Попил тоже, но из своей, чтобы все было честно. Фляжки у дружинников были кожаные литровые, круглые, копии традиционных английских. Большие их запасы нашлись в магазинах сети «Экспедиция» – фляжки оказались легкими, нешумными и удобными и быстро завоевали популярность.
– Тут без потерь не удастся, – Женька кивнул в ответ на слова Тараса. – Слишком все раскиданы. Вот знаешь, мне как-то этих, из школы, не очень жалко. – Шалаев брезгливо поморщился. Женька усмехнулся. Тарас тихо хлопнул себя по лбу: – А, ты ж сам в такой учился…
Женька опять кивнул. И невольно передернулся. Написал финкой на земле:
«ТАМ КУПЛЕНЫХ ПОЧТИ ПОЛОВИНА
ОНИ ВОБЩЕ НИЧЕГО НЕ ВИНОВАТЫ».
И стер написанное. Тарас пробормотал:
– Да это понятно… Дальше пойдем? До поворота с километр, нашим работу еще перебьем.
Разведать точно подходы к школе и по возможности расположение постов должны были две другие группы.
Женька не ответил. Он подумал, что в окрестностях есть одиннадцать живых – даже еще более многолюдных, чем до войны – деревень. И что Ващук не забирал у местных оружие, как это сделал Балабанов.
И что никто в этих деревнях даже не чухнется, когда у них под носом горстка… нет названия, нелюдей, наверное… издевается над тремя сотнями ребятишек. Да нет, тоже очень мягкое и маленькое слово – «издевается». Разве это все – издевательство? Может, деревенские боятся тех бандосов, которые ездят «на курорт» к Ващуку? Боятся за своих детей? Может, это и правда все оправдание? Но тогда мы должны были бы сидеть во Владике, и все.
А эти дети? В деревнях? Неужели им все равно, что… или они тоже научились трезво оценивать положение дел? То есть трусить?
Вообще, надо ли тут тогда кого-то спасать? Надо ли это вообще?!
Может, и не надо, решил Женька. Но тогда если не спасать, то – уничтожать. Просто во имя справедливости, если уж на то пошло.
Он вздохнул и мотнул головой: «Возвращаемся!»…
Хотя уже потихоньку начинало темнеть, вернулись еще не все группы разведки. Но это не успело обеспокоить Женьку, потому что в лагере были гости. Трое молодых мужиков и один почти старик – в камуфляжах, поставив под руку разнокалиберные ружья, сидели около экранированного костра и вели беседу с Романовым. Неподалеку – среди порученцев – Женька увидел девчонку своих лет. Симпатичную, хотя тоже одетую в камуфляж и с ружьем за плечами.
Тарас доложился Романову, а Женька присел рядом с ним. Прервавшие разговор гости (точней, говорил только пожилой) с интересом окинули мальчишку взглядами, но без особого удивления. Потом старик опять заговорил:
– В общем, ты понял. Живем, как на вулкане. Тут все про всех все знают. И получается статус-кво. – Женька не знал этих слов, но они ему не понравились. – Мы их не трогаем, они нас. Но мы и сделать ничего не можем. И они с нами – тоже. Однако у них козырь – поднакопят банды силу и даванут по нам. А у нас союзников нету. Искали – не нашли. С одним-то Сладенькой… это так Ващука у нас окрестили… мы бы справились. Напряглись бы и справились. Но ведь налетят сразу. И пойдет месиво. И все под замес. И наши же соседи завоют: «Из-за вас все!»
– То есть про школу эту вы все знаете, что где, где сколько? – уточнил, как видно, уже говоренное Романов.
