- Как дела? - спросил Андрей, подходя к Вернеру, стоящему метрах в трех позади робота.
Невидимый луч резака разрушал молекулярные связи металла двери, заставляя тот превращаться в некое подобие мелкого песка, струйкой текущего из прорезаемого отверстия и медленно оседающего на пол. Исходящий паром контур прореза пролег вдоль поверхности закрытой двери, обозначив себя бледно-белой полосой застывшего на его краях инея, что говорило о более высокой температуре внутри базы по сравнению с наружной.
- Можно сказать что закончили, командир, - ответил техник, оборачиваясь. - Еще пару сантиметров и мы внутри.
- Понятно.
Кусок металлической плиты покачнулся и рухнул внутрь, обнажив на срезе структуру металла похожую по своему виду на слоеный пирог. Облако пара, вырвавшееся из проема, заставило техника невольно отшатнуться. Ругнувшись, Крис обошел робота и подхватив стоящий на полу переносной прожектор, осветил находящееся за дверью помещение.
- Там что-то типа ангара, - сообщил он.
- Дождемся остальных. Инджел, свяжись с вездеходом.
- Уже, сейчас будут.
- Хорошо, - Андрей подошел к вырезанному проему и пролез в него следом за Крисом, который уже стоял внутри, разглядывая находившуюся в ангаре небольшую шестиколесную машину с открытой кабиной.
- Интересная модель, - бросил техник, обходя машину по кругу. - И сохранилась неплохо.
- Вот только будет ли работать? - Андрей покосился на экран датчиков, горевший в левом верхнем углу шлемофона. - Почти минус сто по Цельсию промерзло все насквозь, хотя воздух сухой и…
Он пару секунд непонимающе смотрел на горящую рядом с температурным датчиком желтую полоску, затем судорожно сорвал с пояса цилиндрик экспресс-анализатора.
- Кислород восемнадцать, азот восемьдесят, ну и по мелочам, - пробормотал он себе под нос, смотря на развернувшийся в воздухе экран. - Если бы не температура и давление, то вполне можно было бы снять скафандры.
- Командир, мы на месте.
Андрей отключил анализатор и повесив его на пояс, обернулся. Остальные члены их небольшой команды по одному пролезали в проделанную резаком робота дыру.
- Так, всем внимание, - приказал он. - Двигаемся парами, далеко друг от друга не отходим, связь держим постоянно. На первый взгляд это обычная научная станция, подвергнутая консервации…
- Почему вы так решили? - перебила его Ли.
- Потому что здесь написано, - Андрей ткнул в сторону вездехода, на борту которого красовалась золотистая эмблема в виде причудливо стилизованной буквы "Т". - Научно-исследовательская база "Снежный ветер", - перевел он расположенную под ней надпись.
- Ну, тогда ничего опасного, - в голосе девушки послышалось облегчение.
- А вот так бы я говорить не стал. Во-первых, база довольно старая, и еще неизвестно в каком состоянии ее конструкции. Пока могу сказать одно: судя по датчикам, герметичность станции не нарушена. Во-вторых, в прошлом на подобных объектах довольно часто проводились запрещенные на Земле исследования. Так что сюрпризы могут ждать самые разнообразные. Понятно?
- Да ясно все, командир, - подал голос Крис, шлем которого виднелся из кабины вездехода. - Скажи лучше, нам позволят эту малышку забрать?
- Скорее всего, нет, - правдиво ответил Андрей, зная, что обычно вся найденная техника передается подразделениям "Искателя" и после восстановления используется по назначению. Исключение составляли лишь особо старые образцы, да и то многие из них применялись в академии как учебные пособия или тренажеры.
- Жалко, - в наушниках было слышно, как техник разочарованно вздохнул. - Я подобной конструкции еще не видел.
Он спрыгнул вниз и плавно приземлившись рядом с Андреем, подхватил стоящий на полу прожектор.
- Там дверь, - сообщил он, обходя вездеход и направляя луч света на дальнюю стену ангара.
К счастью на этот раз резать не пришлось. Двухстворчатая дверь почему-то была закрыта лишь наполовину, оставляя достаточно места для прохода. За ней обнаружился просторный коридор, который через пару метров привел их к "Т" образному перекрестку.
- И куда сейчас? - Крис посветил прожектором в одну сторону, затем в другую выхватывая из темноты заваленные каким-то хламом коридоры с распахнутыми проемами дверей. - Может, разделимся?
Андрей несколько минут молчал, прислушиваясь к своим ощущениям, которые нередко выручали его за время работы в "Искателе", однако внутренний "звоночек" тревоги молчал. Судя по увиденному, база не относилась к военным объектам, а являлась обычной научной станцией наподобие "Эндеры" и особой опасности не представляла.
- Хорошо, - сказал он. - Мы с Крисом идем направо, Инжел с Ли - налево, связь каждые пять минут. Крис, оставь прожектор здесь будет ориентиром, нашлемных фонарей вполне хватит.
Техник послушно опустил коробку прожектора на пол, направив его лучом вверх, и направился вслед за Малышевым. Они с Андреем прошли вдоль коридора, заглядывая во все двери, которые оказались жилыми отсеками.
- Знаешь что, командир, - сказал Вернер, подцепляя пальцем валяющийся на кровати женский бюстгальтер. - Что-то не очень это напоминает законсервированную базу, такое впечатление, что люди покидали ее в спешке.
- Если вообще покинули, - ответил Андрей, чувствуя холодок дурного предчувствия между лопаток. Он вновь снял экспресс-анализатор и активировав его, пару секунд смотрел на пляшущие по экрану кривые, затем вернул цилиндр на пояс.
- Думаете, какая-то гадость? - поинтересовался техник, внимательно наблюдая за манипуляциями землянина.
- Не исключено, - ответил тот, связываясь с экзобиологом. - Инжел, как у вас?
- Все тихо, профессор, осматриваем что-то типа кают-компании, такое впечатление, что здесь была очень бурная вечеринка.
- Ясно, будьте на месте, мы сейчас? - Андрей обернулся на Криса, который понимающе кивнул и бросив предмет женского аксессуара, направился к выходу из комнаты.
- Командир, может, заглянем еще в пару комнат, вдруг что…
- "Группа", это "вездеход", - сквозь ворвавшийся в шлем Андрея пронзительный треск и шум, раздался едва слышимый голос Талина, остававшегося все это время в планетоходе.
- Что случилось?
- Надвигается буря, я…, - голос потонул в череде помех.
- Не слышу, Элан, не слышу…
- Буря,…увожу машину за торосы, заякорюсь там, как стихнет, вернусь.
- Ясно, - Андрей мысленно чертыхнулся.
- Что там случилось?
Малышев оглянулся, ища Криса и заметив свет из-за дверей комнаты напротив, направился туда.
- Элан сообщил о буре.
- Бывает, - бросил техник, выходя в коридор. - Здесь порой неделями так дует, что носа с базы не высунешь. Хотя сейчас не сезон, думаю, через пару часов все уляжется.
