- А как он вышел на вас?
- Деньги, Князь! Деньги были переведены со счета администрации Нью-Техаса. - Мэр - само смирение. Союзник хренов. Сообщил бы раньше, можно было бы слить дезинформацию этому Абдулрахману, поставить его в сложную ситуацию и побрить "под колено". А теперь, что делать? Возвращаться на "Паранджу"? А контракт? Его бросать нельзя. Уже не в деньгах дело. Заказчики со мной поступали честно, все обещанные деньги переводились точно в срок, условия контракта не нарушили ни разу. И как мне контракт бросить? Никак, нужно работать до конца. "Мурену" можно отпустить домой, но проблемы это не решает. Кто будет командовать боем, если арабы флот притащат? Непонятно. "Паранджа", конечно, штука мощная. Но только на нее надеяться нельзя. Тем более, что я сам эту проблему создал, сам ее и решать должен.
- Что "Шейх" сказал по этому поводу?
- Кроме угроз? В общем, больше ничего. И я полагаю, что эти угрозы не пустой звук. Тем более, что слухи о вашем Княжестве Серебряном разнеслись по всем секторам.
- И какие же слухи?
- О вашем богатстве, Князь. О залежах золота и платины, о других ископаемых. Кстати, именно об этом я и хотел поговорить, уважаемый Князь. Видите ли, колония на планете у нас небольшая, но возможностей хватает. Что бы вы сказали, если бы мы взяли на себя представлять ваши интересы на территории Американского сектора. Мы могли бы организовать сбыт вашей продукции, обеспечить связь и логистику, своевременную оплату, долгосрочное сотрудничество. Что скажете?
Я выставил руки ладонями вперед. Помилуйте мэр! Не княжеское это дело заботиться о таких мелочах. Я представлю вам своего ... ключника, вот с ним и решайте все вопросы по поставкам, хотя, кажется, на сегодняшний день все заказы расписаны... на год вперед, что ли...
- Ключника? - Мэр не мог скрыть разочарования состоянием дел. - Ключник, это кто?
- Ну, что-то вроде вашего премьер-министра, только полномочий у него побольше будет. Пойдемте в люди, дорогой мэр, пообщаетесь. Может он, что-нибудь, да и придумает. И спасибо вам большое за информацию.
- Рад, если мог помочь! - Мэр явно обрадовался мирным окончанием беседы. До чего ж все-таки фальшивая рожа. Втравил всех нас в это дело, и вроде, сам не причем. Не надо было убийц нанимать, хотя, мне не нужно было их резать, как цыплят. А как их было не резать? Дождаться пока по нам саданут из чего-нибудь смертоносного? У них такого добра в запас хватило бы и на шесть "пираний". Впрочем, все это сейчас неважно.
Всю дорогу на пути к Иваново, Сергей Иванович жужжал об открывающихся перспективах сотрудничества, увеличения прибыли, о расширении производства и о тех возможностях, которые позволят нам... ну и так далее. Я слушал в пол-уха, не очень-то вдаваясь в детали. Что я в этом понимаю? Я простой солдат, с мировоззрением и мышлением солдата. Все эти экономические сентенции для меня - темный лес, к тому же не вызывающие в душе никакого интереса. Имей я соответствующее образование, возможно, охи и ахи майора и произвели бы на меня впечатление, но, увы! Ни образования, ни интереса не было. Тем более что все мысли занимало возможное столкновение с арабами. А вот тут поразмыслить было о чем. Броуди прозрачно намекнул, что интерес этого Шейха простирается куда дальше банальной мести. Здесь опять все завязано на традиционной "жажде наживы". Возможно, в качестве предлога действительно используется гибель племянника. Во-первых, родственник, во-вторых, обычай кровной мести у этих ребят процветает до сих пор. Если бы тут дело было только в кровной мести, то и пусть себе процветает, но возможность поживиться за чужой счет, прикрывшись национальными традициями... Это уже серьезно. Почему? А потому, что собрать серьезный флот для атаки на Княжество по причине обычной мести - почти невозможно. Понятно, что родственник убиенного брызжет слюной и стучит себя пятками в грудь в страстном желании восстановить справедливость. Но практика показывает, что всем остальным, не имеющим отношение к тому, кто явился причиной мести, абсолютно безразличны все потуги потенциального мстителя. Конечно, ближайшие родственники будут настаивать на возмездии, но родственников на целый флот не наберется. Следовательно, нужно привлекать народ со стороны. А как? Правильно - деньги! Слетаем к гяурам, насуем им по сопатке, порядок наведем, еще и деньгами разживемся. Чем не план? Отличный план! Тут уж кто угодно подпишется. Пограбить с пушкой в руках ни один араб не откажется. Это, если не вдаваться в подробности. А подробности вещь упрямая. И говорят они, что пограбить толком-то и не удастся. Что с нас возьмешь? Деньги в банках. Не бог весь, какие, но судя по счастливому майору, по нашим масштабам вполне серьезные. Одуревшему от горя Шейху, достаточно, что бы горе свое залить, еще и останется. Но только до денег этих ему не добраться никак. Все деньги слиты на счета Красному под неплохой процент, с категорическим указанием: никому и никогда этих денег не отдавать без моего личного присутствия с абсолютной гарантией того, что я нахожусь не под принуждением. Что еще? "Пираньи", "Саламандра" и сама "Паранджа". Стоят они все немало, но кто их сдаст без боя? А, никто! Предположим, что арабы постараются их захватить. Тогда, в результате боя, в худшем случае, от всего этого останутся только искореженные куски металла, не пригодные ни на что, кроме переплавки. Сомнительное приобретение. И Шейх должен это понимать. Что еще? Недра третьей планеты? Они арабам ни к чему. Как только станет известно о нападении, и Славянский сектор, да и Американский, наверняка не обрадуются, потому как по международным нормам это чистое пиратство и больше ничего. Все попытки прикрыться "кровной местью" ничего не дадут, потому, что нормам плевать на всякие там "мести". Самосуд не допустим, для этого есть международный трибунал! Туда и надо обращаться. Но в трибунал Шейх не попрется, потому что догадывается, что все записи переговоров с его племянником, надежно сохранены. А с этими записями, любой трибунал признает, что единственный наш грех, это самозащита. Значит, в суде арабам делать нечего. Итак, получается, что разрабатывать нашу планету у арабов не получится никак, иначе, огребут они под первое число. Вот и получается, что привлечь народ к атаке на Княжество получится, безусловно, за счет богатых посулов, а вот расплатиться, потом удастся вряд ли. Но это уже не мои проблемы. Мои проблемы, это как защитить Княжество, да еще так, что бы потери были минимальны. Ладно! Что мы имеем? А имеем мы неплохой флот, прилично подготовленные экипажи. Имеется система планетарной защиты "Паранджа". Тоже, между прочим, не кот чихнул. Создана она для защиты планеты от нападения из космоса, и собственной безопасностью справится неплохо. Техники и наводчики подготовлены, будь здоров. Теперь вопрос - когда? На сбор флота у арабов уйдет времени немало. Оснащение, заправка, экипажи. На все это требуется время. А с учетом цейтнота, качество экипажей будет так себе. Супротив вояк, прошедших через многолетнюю войну, воевавших чуть ли не с пеленок, у арабов шансов нет. Это при условии, один к одному. А если будет один к пяти? Один к десяти? Один к ста? Тогда что? Маловато информации. Ладно, чего голову ломать. Кривая, да выведет. Сейчас главное инфу Павлу Сергеевичу передать, заскочить к Рассольнику, ребят его забрать и домой, в Княжество, оборону усиливать. Как ни крути, придется "Мурену" на станции оставлять, а то не дай Бог... Самому же, нестись на Нью-Техас, сдавать инфу Кромвелю. Господи, когда же этот контракт закончится. Сил уже больше нет с ним возиться.
