— Здесь я сама себе хозяйка, — пояснила она в ответ на очередное предложение Чилима перебраться к нему, — Что хочу, то и делаю. Зачем мне что-то менять?
— Ты же сама говорила, что соседи шепчутся за твоей спиной, — напомнил Чилим.
— Да и флаг им в руки! — отмахнулась девушка, — Мне от их болтовни ни тепло ни холодно. Знаешь, почему они шепчутся? Потому, что завидуют. Каждая из них желала бы оказаться на моем месте, просто не могут себе в этом признаться. Вот и склоняют меня на все лады…
Этим утром, как обычно, его разбудила Лариса.
— Подъем, мой датский принц! — сказала девушка и поцеловала его, — Мне поросят пора кормить, а тебя ждут твои бандиты.
— Встаю… — сонно ответил Чилим.
Он лежал еще несколько минут, наблюдая затем, как Лариса одевается, потом нехотя поднялся. Наскоро перекусив, чмокнул девушку в щеку и вышел из дома.
Шел девятый час утра. То и дело зевая, Чилим гнал машину на базу, думая о том, что сегодня будет сложный день — предстояло посетить три села. Ему оставалось проехать не больше двадцати километров, когда двигатель вдруг заглох.
— Этого еще не хватало… — раздраженно пробормотал Чилим.
Его раздражение стало еще сильнее, когда выяснилось, что двигатель и не думает заводиться вновь. Осмотр подкапотного пространства тоже ничего не дал, Чилим потихоньку начинал злиться. Сев за руль, снова попытался завести машину.
— Она не заведется, — услышал он вдруг позади себя спокойный мужской голос.
Чилим вздрогнул от неожиданности. Поднял глаза — и встретился в зеркале заднего вида с глазами сидящего на заднем сиденье мужчины.
То, что незваный гость смог незаметно попасть в машину, было дурным знаком. Вытянув из-за пояса пистолет, Чилим быстро обернулся. И тут же почувствовал, как шевельнулись у него на голове волосы.
— Привет, Чилим, — сказал гость, — Давненько не виделись.
Этого просто не могло быть. Чилим смотрел на него, пытаясь понять происходящее, пистолет в его руке заметно дрожал. Может быть, это просто розыгрыш, чья-то глупая шутка?
— Это не розыгрыш, — отвечая на невысказанный вопрос, произнес гость. — Это действительно я.
— Бурят… — прошептал Чилим, чувствуя, как лоб его покрывается каплями холодного пота, — Но как это может быть? Тебя же убили…
— Убили, — согласился Бурят и коснулся тонкого светлого шрама на горле, — Но мне без вас было скучно, и я решил вернуться, — Его губы тронула легкая улыбка.
— Ты призрак? — догадался Чилим.
— В некотором роде. Если ты не возражаешь, я сяду рядом…
Открыв дверцу, он вышел из машины, затем занял место пассажира рядом с Чилимом.
— Так удобнее, — произнес он, — Вижу, у тебя есть вопросы?
— Есть… Что тебе от меня надо?
— Твоя душа, — ответил Бурят и усмехнулся.
Чилим даже вздрогнул, услышав это.
— То есть ты… То есть это все правда и ты… от дьявола? Или ты сам и есть дьявол?
— Почему ты решил, что твоя душа нужна только дьяволу? — поинтересовался Бурят, — Может быть, я с другой стороны?
— Бурят, я не понимаю… — пробормотал Чилим, — Мне кажется, я схожу с ума…
— Именно поэтому я здесь. Исключительно по старой дружбе.
— Но ты умер! — закричал Чилим. — Я сам видел, как Паша перерезал тебе горло!
Бурят ответил не сразу.
— Хочешь знать, как все было? — спросил он после долгой паузы, — Я проснулся от боли в спине. Затем боль исчезла, я вдруг понял, что смотрю на себя со стороны. Слышал ваш разговор с Пашей, видел, как он с Потапом оттащил меня к краю крыши и перерезал горло. Я пытался ему помешать, кричал, но ничего не мог сделать — меня не слышали, я был бесплотным духом.
— А потом ты увидел свет… — нервно усмехнулся Чилим.
— Нет, — покачал головой Бурят, — Потом я оказался совсем в другом месте. Увидел горы, деревья. Пламя костра. У костра сидел человек в шаманском наряде, он пригласил меня сесть рядом. Это был мой прадед.
Чилим молчал, поэтому Бурят продолжил свой рассказ:
— Он сказал мне, что я сделал слишком много ошибок. В этом нет ничего ненормального, жизнь для того нам и дана, чтобы учиться. Но мои ошибки тянут меня на дно, меня ждет перерождение на более низком уровне. Зная это, он решил мне помочь. Большинство людей, уйдя из жизни, уже не имеют возможности что-то изменить. Мне он такую возможность дал.
— И ты ожил?
— Скорее, мне дали отсрочку, — мягко улыбнулся Бурят. — Снова оказавшись здесь, я решил навестить старых друзей.
— Недавно на меня напали какие-то монстры, — произнес Чилим, отрешенно глядя перед собой. — Затем мы застряли на дороге, которая не хотела нас отпускать. Теперь я вижу человека, которого в прошлом году убили на моих глазах. — Чилим пристально посмотрел на собеседника. — Что происходит, Бурят? Я действительно схожу с ума?
— Ты не сходишь с ума. Просто на смену прежнему миру идет новый. То, о чем тысячи лет говорили пророки, наконец-то свершилось.
— Это ты о конце света? О втором пришествии Христа, о Царствии Божием?
— Христос никуда не уходил. И Царство Божие всегда рядом с нами.
— Ты ведь не христианин?
— Не имеет значения, в каких терминах говорить об истине.
— А проще можно? — поморщился Чилим. — Уж слишком заумно ты загибаешь.
— Все и так очень просто. Прежнего мира уже не будет, его не восстановить. Да и не нужно восстанавливать. На смену ему идет новый мир, он будет совсем другим. Мой прадед сказал, что боги дали нам еще один шанс, что нас теперь ждет совсем другая жизнь. В ней будет больше света, больше любви. Больше счастья. Это все равно что горшок с цветком из темноты вынести на свет. Цветок оживает, расцветает. Именно это сейчас и происходит с людьми — они начинают меняться.
— И что будет дальше?
— Одни люди примут новый мир с радостью, — ответил Бурят, — Других он будет пугать. Первые станут богами. Вторые вымрут, как динозавры. Каждый человек должен будет решить, с кем он. А с кем ты, Чилим?
Чилим молчал. Просто не знал, что ответить.
— Каждый человек имеет шанс прийти к свету, — продолжил Бурят. — Каждый, запомни это. Каковы бы ни были грехи человека, ему оставляют тропинку, по которой он может подняться ввысь. Есть такая тропинка и у тебя. Но никто не будет тебя по ней толкать. Это только твой выбор, и ничей больше.
— Зачем ты пришел, Бурят? — сквозь зубы процедил Чилим, — Что тебе от меня надо?
— Дурак ты, Чилим… — вздохнул Бурят. — Я тебе помочь хочу. Даю тебе возможность понять, осознать. Выбраться из того дерьма, в котором ты оказался. Ты убил очень многих людей — это большой грех. Но сейчас ты встретил хорошую девушку. Ей плохо и одиноко, она давно уже никому не верит. И тебе не верит — знает, что тебе нужно только ее тело, и ничего больше. Ее цинизм — выражение живущей в душе боли. Сейчас у тебя есть шанс спасти и ее, и себя. Подари ей любовь, останься с ней. И любовь вытянет вас обоих. Понимаешь, о чем я говорю?
