Ассасин улыбнулась ей в ответ, а затем грациозно вышла из комнаты, чувствуя теплое удовлетворение от того, что Эдраэль выглядела намного счастливее.
Джон вышел из гравитационной трубы вместе с Алиссой, и они поднялись по освещенным ступеням на командный подиум. Блондинка заняла свое место на посту старшего офицера, а он опустился в командирское кресло, прежде чем развернуться и посмотреть на мостик. Вся команда уже была на своих постах, и они посмотрели на него, почтительно кивая и улыбаясь.
— Доложите, пожалуйста, дамы, каково наше положение? — спросил он свою команду.
Алисса заговорила первой. — Мы в двадцати двух минутах от Солнечной системы.
— По-прежнему никаких признаков флота Нексуса, — сообщила ему Клара, глядя на карту сектора. Она повернулась к нему и добавила: — Мы не наткнулись ни на какие обломки или признаки битв. Похоже, Фэй была права: Нексус мчится прямиком к Терре и ни перед чем не останавливается.
— Спасибо, лейтенант, — ответил Джон, затем взглянул направо на консоль, где Фэй сидела на пульте Иррилит. Он благодарно кивнул ей и сказал: — Молодец, Фэй, похоже, первое из твоих предсказаний оказалось верным.
Пурпурная фея улыбнулась ему и сказала: — Мы, синтетики - простые существа. Если вы знаете наши основные цели и рабочие параметры, относительно легко предсказать наше поведение. — Она запнулась на мгновение, а затем продолжила: — Ну, я действительно надеюсь, что я права в любом случае!
Иррилит заговорила с крошечной конструкцией ИИ успокаивающим тоном: — Мы уже попадали в разные передряги. Не волнуйся, все будет хорошо. — Она повернулась к Джону и сказала: — Мы с Фэй обсуждали план. Она обеспокоена тем, что мы так сильно полагаемся на ее предсказания, поэтому я сказала, что попробую дистанционно взломать флот ИИ и подтвердить местоположение Нексуса. Пока я буду это делать, Фэй будет защищать "Инвиктус" от кибератак.
Джон кивнул и сказал: — Звучит как хороший план. Насколько близко тебе нужно быть, чтобы взломать их?
— Довольно близко, но за пределами досягаемости перехвата — извиняющимся тоном ответила Иррилит. — Мы должны быть так близко, чтобы установить стабильную связь.
— Сделаем. — решительно сказал он.
Прежде чем он успел продолжить, Рейчел закричала: — Сеть связи только что вспыхнула, как сверхновая! Я вижу десятки сигналов бедствия от гражданского транспорта в Солнечной системе и военный сигнал экстренной помощи с самой Терры.
— Мы опоздали... — пробормотала Алисса, с тревогой глядя на Джона.
Клара пристально смотрела на голографическую карту сектора, которая плавала над ними в центре мостика, и коротко сказала: — Семь минут до того, как сканеры дотянуться до Солнечной системы.
Они все уставились на карту, на командной палубе воцарилась мертвая тишина, тревога постепенно росла. Секунды тянулись подобно минутам, наконец их мощные сканеры начали улавливать отдаленные края Солнечной системы. Начали появляться обломки, множество обломков.
— Терра-крупный торговый центр. Нексус, должно быть, уничтожает грузовые суда — пробормотал Джон, глядя на изображения обломков кораблей.
На карте появилось несколько выживших, и они ясно увидели корабли, мчащиеся к ближайшему навигационному маяку за пределами гравитационных колодцев системы. Через пару секунд появились новые сигналы; множество необычных конструкций космических кораблей. Джон сразу же узнал характерную форму ашанатских кораблей, а также массивные бесформенные транкаранские тяжелые грузовые судна и несколько кораблей из числа низших рас.
— Нексус игнорирует инопланетные корабли — заметил он, глядя на убегающие корабли.
Клара подтвердила это мгновение спустя: — Обломки, которые мы видим, все это земные корабли.
Сканеры охватили больше территории, обнаружив путь из обломков на прямом пути к Терре. Теперь появились гораздо более крупные обломки, и Джон понял, что они видят развалины оборонительных станций, охранявших подход к столице Терранской Федерации. Внезапно на карте начали появляться таинственные сигналы, и их усовершенствованная сенсорная матрица уловила десятки сигналов. На подавляющем большинстве этих кораблей не было ретрансляторов, что делало очевидным, что они нашли свою добычу.
— Провожу идентификацию. — пробормотала Дана.
Клара потянулась к тактическому пульту и стала быстро сопоставлять сигналы, которые она видела, с соответствующими кораблями из их архивов. Алисса заменила карту сектора голографической картой Солнечной системы, показав Солнце и его окружение более подробно.
— Похоже, ты был прав, — сказала Джейд, когда ее кошачьи глаза скользнули по карте, глядя на корабли, когда они появились.
Конечно же, масса сигналов оказалась флотом Нексуса, и Клара начала перечислять номера и классы кораблей, которые она видела. — Тридцать два старых варианта крейсера, четыре современных крейсера и линкор... сказала она с беспокойством, ее голос затих, когда она дважды проверила код транспондера. Взглянув на Джона, она добавила: — Это Локи.
— Теперь мы знаем, где прячется Нексус — мрачно сказал Джон. — У нас есть цель, девушки, давайте готовиться.
Джейд все еще изучала карту системы и, нахмурившись, спросила: — Я думала, Нексус уничтожает все гражданские корабли Землян? Почему они оставили его в покое?
Все уставились на корабль, на который она указывала, и Алисса сказала: — Это что за корабль? Похоже, он тоже направляется к Терре.
— Это Шахтерский корабль — растерянно ответила Клара.
— Какого хрена он здесь делает? — выпалила Дана. В Солнечной системе добывать нечего.
— Это часть флота Нексуса, — сказал Джон, изучая карту. — Остальная часть флота ИИ не игнорирует шахтерский корабль, похоже, они охраняют его.
Руки Клары взлетели над консолью, и она вывела на экран тактический обзор огромного шахтерского корабля. Он был больше километра в длину, с массивными двигателями в задней части, десятками рудных контейнеров, сгруппированных вокруг середины, и длинной передней секцией, которая заканчивалась четырьмя огромными емкостями.
Она насторожилась: — Похоже, он был усовершенствован. Это не стандартная конфигурация для шахтерского судна класса Аппалачи.
— Что с ним сделал Нексус? — осторожно спросил Джон.
Она беспомощно покачала головой и ответила: — Нам нужно быть в системе, чтобы получить больше деталей, я могу только сказать, что он больше, чем должен быть.
Джон повернулся, чтобы взглянуть на Алиссу, но прежде чем он успел задать свой вопрос, она ответила: — Мы прибудем через двенадцать минут. Они не заметят нас, пока мы не прибудем в систему и не вступим в бой, если, конечно, мы не попытаемся подойти незаметно.
— У нас нет на это времени, мы
