В конце письма стояла не точка, а запятая. Это был сигнал к действию.
– Я волнуюсь, – сказала я. – Схожу-ка я в туалет.
Я уже хотела подняться, но Волк придавил меня ладонью вниз, удерживая на месте.
– Меня опять сейчас вырвет, – попыталась я настоять на своем.
– А мне плевать на это.
Он не давал мне подняться с места. И Джеральд отошел к окну, я не могла рассчитывать на его поддержку. И я вдруг поняла, что каким бы великолепным ни казался наш план, в нем были существенные изъяны. А переменчивый характер Волка вообще невозможно было взять в расчет. Что же делать? Вот-вот начнется газовая атака. «Общий наркоз», как говорили про него Лео и Брайен. Я не хочу оставаться тут беззащитной. Я должна каким-то образом пойти в туалет и надеть противогаз.
Я набралась мужества и скинула с себя руку Волка.
– Меня сейчас вырвет на компьютер! – закричала я. – Пусти в туалет!
Не дожидаясь его разрешения, я вскочила и бросилась к ванной комнате. На ее пороге оглянулась на то, что оставляла за своей спиной.
Раньше все толпились возле моего компьютера. Теперь они переместились: все прилипли к окну. Наблюдали прилет космического корабля, которого не было на самом деле.
Все было идеально, кроме одного. В туалете над унитазом стоял человек из волчьей стаи. Еще одна непредвиденная задержка! У меня в запасе всего две минуты, а они тратятся так бездарно!
– Быстрей, – поторопила я его.
Он лениво оглянулся через плечо и сказал:
– Можешь поссать в раковину.
Это разозлило меня не на шутку. Тут стараешься, делаешь все это, рискуешь собственной шкурой, притворяешься не тем человеком, пытаешься хоть как-то спасти это чертов корпус. И тут на твоем пути возникают люди с дурацкими советами, как себя вести и что делать. Они не знают, что время поджимает. Но незнание информации не освобождает от ответственности.
Я рванула человека за локоть:
– А ну пошел отсюда, скотина!
В другое время я могла бы жестоко поплатиться за такое обращение. Но сейчас я даже не боялась, что мне может достаться. Если чего и следовало бояться, так это того, что я не успею надеть противогаз.
Человек безобидно двинул мне по голове:
– Идиот!
Я вытолкала его за дверь, свои брюки он застегивал там. А я закрылась и включила воду, чтобы скрыть всякий шум. Затем схватила щипчики для бровей, залезла на унитаз и принялась отворачивать шурупы.
Наверное, отравление уже началось. А я все еще копошусь с этой решеткой. Нужно скорее, как можно скорее! Но, как назло, когда спешишь, все получается из рук вон плохо. Я чуть не уронила щипчики в унитаз, и слава богу, что удержала их.
– Эй, что это? Что тут происходит? – вдруг услышала я чей-то голос с наблюдательного пункта.
Да, это оно, началось. Я старалась не дышать, чтобы не вдохнуть «общий наркоз». Затаив дыхание, я вытащила решетку из стены, протянула руку и начала шарить в вентиляции. А вот и противогаз. Я вытащила его и спрыгнула с унитаза. Я никогда в жизни не надевала на себя противогазы. Я не думала, что это будет так трудно: лямки путались у меня под руками, я никак не могла натянуть их на голову.
Вдруг я услышала кашель с наблюдательного пункта. Их там уже травят. А я все еще никак не могу справиться с лямками противогаза.
Я давно не помнила себя такой злой. Я еле держалась на ногах от приступа гнева. Да сколько можно терпеть, в конце концов! То меня не пускает Волк, то какой-то писающий человек осадил ванную комнату. Теперь вот не могу справиться с лямками. Хватит уже! На сегодня с меня неприятностей предостаточно!
Я глубоко вздохнула, сосредоточилась и натянула противогаз себе на голову. Все, дальше беспокоиться не о чем. Остается только ждать, когда все кончится.
Я прислушалась к тому, что доносится с наблюдательного пункта. Я слышала кашель ни одного человека. Громкий рев Волка:
– Где он? Где?
Я не знала, кого он там ищет. Я слышала и другой голос:
– Это в вентиляции. Стреляй по вентиляции!
Раздалась пулеметная очередь. Это были последние патроны. Но Волк уже не берег их. Ему надо было уничтожить того, кто пытался его отравить.
Я не знала, что там происходит. Может ли автомат пробить стену. А вдруг они убили Лео, Брайена, Тома и его друзей? А вдруг они остановят газовую атаку? Неужели тогда все пропало?
Это было хуже смерти. Это был крах всех надежд и всего хорошего, что еще оставалось в жизни.
Я схватилась за сердце. Оно стучало так сильно, что готово было выпрыгнуть наружу. Это были уже не удары, а равномерный гул. Я пыталась сказать себе, что все должно кончиться нормально. Даже если волки сообразят, что делать, на остановку системы потребуется время. И оно будет больше трех минут. А через три минуты все должны лежать в отключке. Разве нет? Правда, расчеты произведены с большими погрешностями. И в другом помещении. На другом количестве людей. И в других условиях.
«Быстрей же, быстрей вырубайтесь!» – взмолилась я.
Но шум не становился тише. Наоборот, он приближался сюда. Волчья стая стала ломиться в дверь, чтобы выйти с наблюдательного пункта. А эта дверь была очень близко к моей.
И вдруг я услышала голос Волка:
– Это он! Это Сопляк! Он в ванной! Высаживай дверь!
Я не хотела верить в то, что слышала. Говорят про меня? Что это все я? Но как они догадались? Неужели я недостаточно хорошо играла свою роль?
Моя дверь загремела под чьим-то мощным ударом. Я не удержалась и вскрикнула. Всего лишь второй раз в этом чертовом корпусе. Первый раз тоже было в ванной комнате, в этом же самом помещении. Когда я только переоделась в костюм каторжника, а они ворвались на наблюдательный пункт. Потом я все время сдерживалась. Даже во сне. А сейчас не могла сдержаться. Ко мне в ванную ломилась рассвирепевшая стая волков. И от них некуда было бежать.
Я взглянула на вентиляционную решетку. Смогу ли я подтянуться и влезть в нее? Я еле дотягивалась до нее с унитаза. А как забраться туда? Да и если я туда полезу, мне нужно будет встать к двери спиной. Я не буду лицом к опасности. Не успею туда влезть и подставлю им свою беззащитную спину.
Новый удар в дверь. Злой голос Волка оттуда:
– Открывай сейчас же, Сопляк! Сейчас же, я сказал!
Я снова вскрикнула и закрыла глаза руками. Хотелось отгородиться от того, что происходит. Для меня все началось на наблюдательном пункте. Все тут же и кончалось. У меня больше не оставалось сомнений: сейчас дверь не выдержит и вылетит с петель. Волки ворвутся сюда и убьют меня. И мне сейчас не было разницы, будут глумиться над моим телом после смерти или нет. Разденут ли его, разрежут ли на части или затолкают по частям в кастрюлю с супом. Это все были неважные детали. Главным было то, что меня убьют.
