И сейчас я понимала каждого, кто четыре дня назад погиб в этом корпусе. Не просто знала, что они погибли, а ощущала это каждой клеточкой тела. Как будто бы разделяла с ними их судьбу. Четыре дня назад я не смогла разделить ее с ними. Сейчас пришло это время.
Отступать дальше было некуда. Я и так до боли влепилась в ванну. Рядом со мной журчала вода, льющаяся из крана. Я перевела на нее взгляд. Затем переключила кран на душ, полностью закрыла холодную воду и оставила лишь одну горячую. Попробовала воду пальцами: она нагревалась медленно. Нужно время, чтобы она превратилась в кипяток.
Конечно, холодная вода тоже могла бы ненадолго задержать каторжников, но лучше использовать горячую. У меня будет дополнительный плюс: одежда прилипает к месту ожога. И это мне тоже на руку.
– Давайте все вместе наляжем на дверь! – услышала я голос Волка.
Я не спускала с нее глаз. На ощупь дотянулась рукой до крана и включила горячую на полную мощность.
– Раз, два, – диктовал из-за двери Волк.
Я закричала от ужаса. Дверь задрожала передо мной, готовая упасть. Я двумя руками схватилась за душ и перевела струю туда. Полностью окатила дверь кипятком. От нее поднимался пар. Но дверь выдержала и этот удар. Надо было ждать следующего. У меня есть еще несколько секунд.
Голос Волка раздавался откуда-то снизу:
– Ломай, ломай эту дверь! Ну же…
Я попыталась еще увеличить струю воду, но она и так была на полной мощности. Дверь все еще дрожала под ударами. Я все еще обливала ее кипятком.
– Будь ты проклят, Сопляк!
На стеклах моего противогаза сконденсировалась влага. Я отерла ее рукавом комбинезона и снова взяла душ на изготовку.
В дверь опять постучались:
– Открой дверь.
Я снова вскрикнула. Это уже вошло в привычку. Но продолжала целиться в дверь душевой струей. Была готова к самому худшему.
– Эл, открой дверь, все в порядке.
Снова раздался стук. Я перевела струю пониже. Надо целиться на в лицо, а в грудь. Она будет шире, чем голова, ей сложнее увернуться. А потом уже, когда я буду видеть человека перед собой, хорошенько прицелиться ему в лицо. Хорошо бы попасть в самые глаза. Это на несколько секунд вырубило бы зрение.
– Эл, это я, Лео. Открой дверь. Ты там живой?
Да, лучше всего бить по глазам. Я не подпущу их к себе. Я ошпарю их всех. Давайте же, заходите.
– Мне кажется, с ним что-то случилось. Не открывает и не отзывается. Слышен плеск воды.
– И что ты предлагаешь?
– Высадить дверь.
– Видимо, придется.
Я уже была готова к тому, что дверь сейчас высадят. Наоборот, мое ожидание длилось слишком долго. Терпеть его и дальше было невыносимо. Скорей бы уж.
– Давай я попробую. Эй, Эл!
Снова стук в дверь. Но тут до меня медленно начало доходить: что-то изменилось. Раньше было не так. Было больше агрессии в голосе. Да и называли меня Сопляк, а не Эл. И голоса были другими. Этот больно уж похож на голос Лео.
Я опустила душ. Меня трясло, я еле владела собой.
– Лео? – крикнула я через дверь.
Я боялась к ней подойти. К тому же, от нее все еще несло паром.
– Эл, это я, открывай.
Я нервно засмеялась. А может, заплакала. Я не поняла толком. Почувствовала, что ноги меня не держат, и медленно опустилась на унитаз. Провела рукой по противогазу, словно отирая пот.
За дверью был Лео. Это могло означать только одно: что мы победили. Наши бы не вошли на наблюдательный пункт, если бы там была волчья стая. Они вырубились. И наши вошли беспрепятственно.
– Открой, – сказал Лео из-за двери.
Но я несколько минут провела в полнейшем убеждении, что если дверь будет раскрыта, это означает смерть. Сейчас мне предстояло распахнуть ее собственными руками. И мне казалось, что я просто не смогу этого сделать. Будто это было выше моих сил. Будто было что-то внутри, что не давало мне это делать. Оно действовало вопреки законам здравого смысла и логики. Но противостоять этому было очень трудно.
«Там всего лишь Лео, – убеждала я себя. – Мне нужно отрыть дверь. Никто меня за это не убьет. Этот страх сидит внутри меня, а не снаружи. А убивать могут только снаружи, а не изнутри».
С этой мыслью я положила душ в ванну, а сама открыла защелку и распахнула дверь. Я ожидала увидеть привычное лицо Лео. Наверное, он мог бы улыбнуться мне и сказать, что мы славно сработали. И он больше не сердится на меня за то, что прошлой ночью я бросилась ему на шею. Ведь не Брайен и не Том стучат сейчас в мою дверь, а именно Лео.
Но за дверью я увидела не его. Там стоял кто-то с черным лицом, круглыми стеклянными глазами и абсорбатором справа.
Это было уже последней каплей. Я лишилась чувств прямо на пороге ванной комнаты.
Удивительная вещь – человеческий разум. Когда он что-то решает, это начинает действовать помимо него. Когда человек находится без сознания, считается, что он не может контролировать ситуацию. Да, это так. Но если до этого он создал себе четкие постулаты в отношении окружения, они будут работать на него всегда. Независимо от того, в каком состоянии он находится.
Я пришла в себя, как только Лео в противогазе склонился надо мной. Он бы обязательно начал приводить меня в чувство, а делают это с помощью тела. А мне свое тело очень нужно было беречь от посторонних глаз. Нельзя было допускать, чтобы кто-то его касался.
Я оттолкнула от себя его руки. Единственное, что смогла сказать, было:
– Не трогай.
Лео сидел возле меня на корточках.
– Ты, наверное, успел хлебнуть общего наркоза. Надо показать тебя Тому.
– Не надо, – сказала я.
Я сидела, прислонившись спиной в стене, и смотрела на то, что тут происходит. Рядом со мной лежало тело Волка. Видимо, он до последнего бился в мою дверь, здесь и потерял сознание.
На полу лежало много людей без чувств. У окна никого не было. В основном все скопились возле входной двери. Единственные люди в сознании здесь были в черных противогазах. Было глупо испугаться противогаза и упасть от этого в обморок. Наверное, ничего глупее и вообразить себе невозможно. Но сейчас это было несущественно. Главным было то, что мы победили.
Люди в противогазах деловито ходили по наблюдательному пункту с рулонами скотча и связывали руки бывшим волкам.
Бывшим. Их власть кончилась.
Мне рассказали, как прошла операция.
Лео сидел в вентиляции на седьмом этаже с ноутбуком Дэна и в одиночку переписывался со мной. Брайен заведовал пылесосами. Они уже давно были установлены над наблюдательным пунктом. Он только лишь включил их и тут же уполз обратно. В тот же момент Том и его друзья выскочили из решеток над лестницей, добрались до наблюдательного пункта и подсунули стальные пружины под дверную ручку. Они подперли ее так, чтобы невозможно было открыть с той стороны. И они там тоже молились, чтобы волки вырубились до того, как смогут выломать двери.
