Но Винсент, как всегда, был менее оптимистичен:
- Пойди и попробуй объяснить это Джидангу.
- Надо с ним поговорить, постараться успокоить. - Как и любая женщина, Элен искала простейший выход в таком положении.
- А я думаю, что мужчина должен пережить это потрясение сам. Джиданг справится, вот увидите.
Декстер был прав. По крайней мере Дио был с ним согласен.
Бау вызвал Туона по связи и договорился о встрече на "Эредайне" для согласования дальнейших действий. Вместе с Дио на флагман прибыл и генерал Шуньят. Все командиры эскадр были в сборе, за исключением Джиданга. Бау решил его пока не тревожить и сообщить ему позже о решениях, которые будут приняты на совещании. За спиной адмирала, над штурманским столом была развернута голографическая карта созвездия Ориона, сектора, где находилась когда-то Империя ас Шам. Эрон был отмечен мерцающим красным огоньком. Дио предполагал, что Бау давно отработал план операции и сейчас будут обсуждаться только его детали. Но не успел адмирал подойти к карте, как в рубку вошел Джиданг Сет. Туон его не сразу узнал. Корсар был одет в черный комбинезон без знаков отличия и идентификации. Но самое поразительное было то, что Сет сбрил свою бороду. Теперь перед Дио стоял молодой симпатичный мужчина. Джиданг поклоном приветствовал всех присутствующих и прошел на свободное место у столика, за которым сидели Дио и Шуньят. Бау приступил к обсуждению предстоящей операции, как будто все было в порядке вещей. План адмирала ни у кого не вызвал возражений. Учитывая разницу в количестве кораблей и возможность вмешательства флота Лиги, Бау предлагал нанести удар сразу всеми имеющимися в наличии боевыми единицами основного флота. Истребители должны быть сброшены кораблями-носителями до начала атаки и прикрывать эскадры от ударов противника. Шансов высадиться на Эрон при вмешательстве Шуидора было мало. Но Бау предположил, что нескольким кораблям все же удастся прорвать оборону Химу и Фальмиуса и сесть на планету. Тогда в дело вступят десантники, и бой с орбиты перекинется на поверхность планеты. Это был единственный шанс захватить и удержать Эрон. При этом адмирал обратил внимание на действия кораблей прикрытия. Надо попытаться максимально сохранить планетарные оборонительные комплексы планеты, для того чтобы впоследствии использовать их для защиты Эрона. Массированная лобовая атака. Корабли должны выйти из гиперпространства практически одновременно с включенными деструкторами полей, направленными на оборонительные комплексы Эрона. Скомплектованный на Тайтане флот Бау вводить в бой не собирался. Он оставит его в резерве на случай появления эскадры Шуидора.
Задача была ясна. Дио вызвал на связь Юнга и поинтересовался состоянием оставшихся в доке кораблей. Файр не выбивался из графика. Время выхода эскадры Бау назначил на восемь часов вечера следующего дня.
* * *
Денис сидел на небольшом металлическом ящике возле опоры звездолета, наблюдая, как младший техник и его помощники загружают боекомплект на борт рейдера. Роботы-грузчики время от времени подкатывали к открытым нижним люкам корабля и расставляли на лифтовых площадках всевозможные цилиндры, конусы и шары. Денис уже мог отличить кварковый снаряд от обычной ядерной торпеды. И он заметил, что арсенал кварковых орудий составляет большую часть загружаемых боеприпасов. Значит, расчет будет на атакующие действия и нанесение максимального урона противнику. Денис подставил ласковому солнцу Ваймо лицо и прищурил глаза. Если не видеть все происходящее вокруг, можно подумать, что ты на Земле. Атмосфера Ваймо ничем не отличалась от его родной планеты. Может, была чуть больше насыщена озоном. Ваймо вообще мало чем отличалась от Земли. Размеры, климатические пояса, вот только воды было поменьше. Вода на планетах Сферы вообще большая ценность. Сейчас бы поваляться на пляже или хотя бы искупаться. Рейнолдс после ранения практически восстановился. И несмотря на запрет врачей, приступил к тренировкам. Декстер и Винсент активно помогали своему командиру набрать физическую форму. Денис серьезно рассчитывал принять участие в предстоящей операции. Хотя предполагал, что Дио будет против. Главное, чтобы Рейнолдса не отправили в резерв или не оставили на Ваймо. Он не может отсиживаться в тихом уголке, пока ребята будут подставляться под лучевые удары.
Денис встал. Хватит отдыхать! Сегодня ему предстоит кросс. Километров десять, если выдержит. Он прикинул маршрут пробежки. По кромке посадочного поля к навигационному маяку и обратно - километра четыре. Значит, надо пробежать не менее трех раз. Первые километры давались Денису нелегко, но постепенно мышцы разогрелись, вспомнили былые нагрузки. На втором круге, недалеко от маяка, Рейнолдс заметил девушку, которая с любопытством наблюдала за ним. Сам не зная почему, майор остановился.
- Привет.
- Привет. Тренируешься?
- Как ты догадалась?
Девушка, казалось, пропустила мимо ушей этот вопрос с издевкой:
- Ты не из Сфер.
- Очень заметно?
- Наши парни не станут утруждать себя бесполезным бегом. Они бы нашли много других способов поддерживать свое тело в порядке.
- Например?
- Для этого существуют специальные залы с электростимуляторами и тренажерами.
- Ты хочешь сказать, что массажер полезнее для мышц, чем хорошая пробежка?
- Этого вполне достаточно. Пусть военные и космолетчики тренируются. Им надо.
- А с чего ты взяла, что я не военный?
- Одежда. Военные всегда ходят в специальных комбинезонах.
- Вот оно что.. Хочу тебя разочаровать. Видишь вон тот корабль? - Денис показал на рейдер. - Я на нем служу.
Девушка как-то сразу недружелюбно взглянула на Дениса, а потом развернулась и пошла в сторону выхода из космопорта.
- Постой, ты куда? - Она очень понравилась Денису, и майор не хотел упускать свой шанс.
- Мне запрещают разговаривать с солдатами.
- Кто запрещает?
- Ответственный по работам. Мы из города. Сюда набрали много людей для восстановления порта.
- С вами плохо обходятся?
- Нет, почему же. Намного лучше, чем при Ваймо. Платят ежедневно. Отпускают на ночь домой.
- Такая симпатичная девушка - и вдруг на восстановлении космопорта.
- У меня маленький братишка. Мы второй год живем без родителей. Приходится как-то перебиваться. А здесь дают прилично подзаработать.
- Давай сегодня встретимся?
- Нет, я не хочу потерять работу.
- Скажи хоть, как тебя зовут?
- Салви, - на ходу бросила девушка.
Денису показалось, что уходить ей очень не хотелось. Он дал себе слово, что если когда-нибудь вернется на Ваймо, то обязательно ее разыщет, хотя не представлял как.
