Алекс Орлов - Опасные союзники

– Нужно встать на якорь, не входя в порт, а потом послать гонца к господину Овцеру.

– Вы не хотите сходить на берег прямо сейчас? – уточнил капитан.

– Вот именно. Пусть хозяин прибудет на корабль, так будет проще. Тащиться с грузом через весь город я не намерен.

Капитан кивнул и стал отдавать необходимые распоряжения, после чего корабль начал разворачиваться под утренним бризом в сторону известных мест для якорной стоянки.

Бросили якорь и стали ждать, наблюдая за тем, как в порту начинается работа и как в море выходят запоздалые шаланды.

Матросы посматривали на капитана с недоумением, не понимая, что мешает им поскорее пристать к родному берегу, получить жалованье и отправиться по кабакам. Но капитан также был насторожен, ему передалось беспокойство его важных пассажиров.

Спустя час со стороны рыбных складов появилась большая лодка под парусом, которая шла в сопровождении двух шлюпок с охранниками. Они были хорошо вооружены, и солнце играло на их латах. Стрелки держали наготове заряженные арбалеты, поскольку непонятно было, что ожидает их хозяина на корабле.

Пока Овцер не показался из обитого железом кубрика на лодке, Мартин и его друзья с недоверием смотрели на вооруженные отряды. Но после того как обе стороны убедились, что это именно они, напряжение спало, и Овцер в сопровождении пары помощников поднялся на борт.

Выглядел он все еще слабым, однако лицо выражало уверенность.

– Курьер не смог мне ничего объяснить, – сказал он, обращаясь к Мартину. – Но поскольку вы позвали меня на корабль, я пришел к выводу, что ваша миссия удалась.

– Да, удалась, – подтвердил Мартин и сбросил со шкатулки покрывало.

На лице Овцера засияла улыбка. Он принял шкатулку, поднял крышку и кивнул:

– Это она. – И, отойдя в сторону, не сводя глаз с возвращенного сокровища, добавил: – Ромбаль, рассчитайтесь…

Насупленный казначей открыл принесенный сундук и, достав четыре одинаковых мешочка, вручил каждому из команды.

– Там означенная сумма по договору, – сказал он. – Пересчитайте.

– Я вам доверяю, – сказал Мартин.

– А я пересчитаю, – заметил гном и, присев на бухту канатов, развязал мешочек и высыпал золото в подол длинной рубахи. А затем, ловко шевеля короткими пальцами, стал собирать монетки в столбики и сбрасывать обратно в мешочек.

Даже казначей был удивлен такими навыками, а Ламтаку это доставляло удовольствие.

– Порядок, – сказал он, затягивая мешочек.

– Еще вам авансом были выданы серебряные деньги, – напомнил казначей. – Хотелось бы получить отчет…

– Ромбаль, перестань! – сказал Овцер, все еще не в состоянии оторваться от возвращенной реликвии. – Мы уходим, Ромбаль, а вам, господа, всего хорошего! Честно говоря, я уже не очень-то рассчитывал на успех, но вы меня удивили…

Овцер спустился в лодку, и вся процессия убыла в сторону складов. Корабль снялся с якоря и вскоре причалил в порту, позволив Мартину и его друзьям почувствовать под ногами твердую землю родного берега.

До Рыбной площади они прошлись пешком, а там удалось найти ломовую телегу. К дому подкатили с шумом и грохотом, переполошив соседей и бабу Зену, которая выбежала навстречу с топором в руках. Но, увидев, кто приехал, бросила топор под забор и торжественно вышла навстречу.

– Ну, как дела, разбойники? – спросила она, глядя на загорелых бойцов в потертых штанах и разорванных куртках.

– Порядок, Зена. У нас все получилось, – сказал Мартин.

– Спасибо за арбалет, Зена! – сказал Рони и обнял Зену.

– Хозяйка, а можно мы у вас задержимся? – набравшись решимости, спросил Ламтак.

– Да, конечно же, ребята, заходите! Вы же нам не чужие!..

Между тем солнце поднималось все выше, а утренний туман быстро спадал. Так всегда происходило, когда лето приходило в Пронсвилль по-настоящему. А в этом году оно обещало быть особенно жарким.