– В Индию, конечно! – без лишних размышлений ответил Виктор.
– Почему в Индию? – улыбнулась Настя. – Ты же, насколько я помню из твоих завиральных рассказов, провел там почти все свое детство и изъездил ее вдоль и поперек? Неужели ностальгия замучила?
– Почему это мои рассказы завиральные?! – немного обиженным тоном спросил Виктор. – Я, между прочим, специально занимался изучением Индии на случай возникновения у собеседников вопросов о ней. Спорим, что ты не поймаешь меня на откровенном вранье!
– Ты прямо как резидент альвийской разведки какой-то! – рассмеялась Настя. – В ведомстве полковника Куроплюева это называлось бы «отрабатывал легенду». Ладно, так и быть, спорить с тобой на эту тему я не буду. Знаю, что тетя Миврана – человек ответственный и шпиона-недоучку на задание не послала бы. Так почему же мы все-таки едем в Индию?
– Во-первых, там сейчас тепло.
– Довод убедительный, – насмешливо кивнула Настя. – Непривычному к холодной питерской погоде теплолюбивому альвийскому шпиону иногда хочется немного погреться. Кстати сказать, из-за таких вот несущественных мелочей и происходят все провалы агентуры.
– Во-вторых, там и в самом деле интересно, – не обращая внимания на очередную колкость со стороны Насти, продолжил Виктор. – Индия – страна с древнейшей культурой, сохранившая многие из древних знаний. Нам обоим найдется, чему там поучиться.
– Так мы отдыхать едем или учиться? – фыркнула Настя. – А я-то, наивная, надеялась просто полежать на пляжах Индийского океана и покупаться в море! Хорошо, хотя этот пункт нашей программы и не очень привлекателен с точки зрения отдыха, я согласна. Учиться всегда полезно. Есть еще какие-нибудь доводы в пользу выбранного тобой маршрута?
– Ну, в Индии мы еще не были, – подумав, сказал Виктор.
– Так мы еще нигде не были, – рассмеялась Настя. – И на Северном полюсе, и в пустыне Сахара.
– На Северном полюсе слишком холодно, а в пустыне Сахара слишком жарко, – привел очередной веский довод Виктор.
– Я как-то не подумала об этом, – усмехнулась девушка. – Тогда, конечно, остается только Индия. Слушай, агент Ветров, а может быть, ты просто прошел слишком узкий круг подготовки в своей шпионской школе и не знаешь других мест на Земле, кроме Петербурга и Калькутты? Тогда я могу рассказать тебе, на какие курорты ездят отдыхать все нормальные люди нашего города.
– А я, стало быть, ненормальный?!
– Конечно! – без тени сомнения ответила Настя. – Разве можно считать нормальным того, кто большую часть жизни прожил в стране, не обозначенной ни на одной карте, кто водит дружбу с русалками и охотится на шайтанов? А человек, который время от времени навещает свою собственную могилу и всегда носит с собой меч и секиру, по-твоему, тоже нормальный? Мне продолжить список твоих странностей или хватит и того, что уже перечислено?
– Нет, наверное, хватит, – тяжело вздохнув, ответил Виктор. – И что же нам теперь делать?
– Как что?! Ехать отдыхать в Индию, конечно! – рассмеялась Настя. – Дело в том, что я безумно люблю самого ненормального человека в мире и очень счастлива с ним! Какая мне разница, где отдыхать и чем заниматься?! Главное, чтобы ты всегда был рядом со мной!
Альвхейм – в германо-скандинавской мифологии Верхний мир, земли, где обитают мифологические существа альвы. – Здесь и далее примеч. авт.
Вёлунд – король альвов. Известен как Великий Кузнец, сковавший меч самому Одину – верховному богу германо-скандинавской мифологии.
Регина (лат.) – «царица», «королева».
Срединный мир, или Мидгард – место обитания людей.
Дварфы – темные альвы, мифологические существа, обитатели Нижнего мира Нидавеллира.
Иггдрасиль – магическое древо, символ мироустройства.
Локи – бог огня, хитрости и обмана, низвергнутый Одином в мрачный подземный мир за убийство его сына Бальдра.
«Имя Вёлунд… имеет скорее негативный смысл» – после того как язычество было вытеснено христианством, Вёлунд, как и многие другие языческие персонажи, приобретает бесовские черты, превратившись в Сатану или же его ближайшего приспешника.
Альгиз – один из знаков рунического письма. Как и все остальные, имеет свой магический смысл. Руна альгиз – символ защиты. В перевернутом виде магический смысл альгиз (как и каждой руны) меняется на противоположный.
Ваджра Мушти, Калари Паятту, варма-калаи – индийские школы рукопашного боя.
Мамай – темник (военачальник) Золотой Орды, войска которого были разбиты на реке Калке.
Эрланд – скандинавское имя, означающее «иностранец», «чужак».
Грифоны – мифологические существа с туловищем льва и головой орла. Имеют острые когти и белые либо золотые крылья. Они могут выступать и как защитники, покровители, и как злобные, ничем не сдерживаемые звери.
Хольмганг – ритуальный поединок викингов, используемый для разрешения различных спорных моментов.
Нидингом викинги объявляли воина, отказавшегося от поединка. Объявление нидингом было равноценно статусу изгоя.
Скимитар – обобщенный европейский термин для обозначения различных восточных сабель.
Шуан-гоу – парные китайские мечи.
Одноглазый бог – по преданию, Один отдал свой глаз Мимиру за право напиться из источника мудрости.
Гунгнир – копье Одина, никогда не пролетающее мимо цели и поражающее насмерть любого, в кого попадет.
Хугини Мунин – «думающий» и «помнящий».
Герии Фреки – «жадный» и «прожорливый».
Йоулупукки – финский сказочный дед, дарящий подарки детям на Рождество Христово.
Грендель – мифическое антропоморфное чудовище из англо-саксонского эпоса, убитое Беовульфом.
«Людивчерном» – американская фантастическая комедия 1997 года режиссера Барри Зонненфельда.
Фэмээсник – представитель Федеральной миграционной службы (ФМС).
Бритый голова – искаженное название бритоголовых (или скинхедов).
Шайтан – в исламском богословии – представитель злых духов, враждебных Аллаху и людям.
Скандинавское имя Свен означает «мальчик», «юноша».
29 T-98 «Комбат» – российский бронированный внедорожник для перевозки ВИП в зоне боевых действий. Разработан в Санкт-Петербурге конструкторским бюро Дмитрия Парфенова.
Сбивка – перпендикулярный проход между тоннелями.
