— Да ничего. Я тоже иногда так делаю, когда меня что-то беспокоит, — попытался поддержать ее Феликс. Это было неправдой: с собой он вслух никогда не говорил.
Алиса чуть заметно и как бы понимающе улыбнулась, будто догадавшись, что он говорит неправду.
— Интересно, а как мы будем выглядеть через год? — резко сменила она тему. — На таком же концерте? В нашу честь ведь тоже по-любому его устроят.
— И мы опять будем торчать в школе до вечера, — без энтузиазма заметил парень. — Хотя, может, и не будем. Если начнем в следующий раз готовиться раньше…
— Я, наверно, как наши выпускницы, напялю платье покрасивше, надухарюсь, накрашусь, — продолжала Алиса, будто не услышав Феликса. В ее голосе слышалось какое-то легкое неприятие, словно ей все это было не по нутру. — Надо будет на этих каникулах что-нибудь подыскать…
— Ну а я надену пиджак с брюками. Выбор не велик особо, — сказал Феликс, представив постаревшего на год себя. — Папа одолжит мне свою бабочку, как обещал. Буду выглядеть как образцовый выпускник.
— А представляешь — прийти на выпускной в шортах? Или футболке? — вдруг сказала Алиса.
— Тебя не поймут.
— Я говорю про тебя.
— Меня, значит, не поймут. Не шибко что-то поменялось.
Алиса водила круги указательным пальцем по столу, ее губы расползлись в задумчивой улыбке.
— Знаешь, — говорила она, — я бы, наверно, оделась во все черное. Как бы не траурное… а готичное, да. И пришла в таком виде на выпускной. Серьезно! Просто для того, чтобы поглядеть, как все на это отреагируют. Ах да, и волосы бы в черный тоже покрасила.
— А пирсинг? Куда же без него? — усмехнулся парень. — В нос там что-нибудь воткнуть. Или в губу.
— Ну не, это уже для меня чересчур. Вот ботинки с высокой подошвой — это да, это можно.
— Даже не знаю, будет ли это все на тебе смотреться, — засомневался Феликс.
— Думаешь, не будет?
— Не знаю, может, это лишь дело привычки. В любом случае, сначала надо увидеть, а потом уже что-то говорить.
— Ловлю тебя на слове, Феликс.
— Стоп, так ты серьезно говорила? Я думал, ты теоретически.
— Кто знает… — загадочно ответила Алиса. — Иногда хочется кардинально сменить имидж. Представь, такая хрупенькая девчушка, как я, — и вдруг мрачная готка! Такого точно никто не ожидает. Ведь хочется немного… внести хаоса в повседневность. — Она вздохнула, перестав выводить пальцем круги. — Но у меня нет на это времени.
— Летом будет.
— Да, если я на подработку не устроюсь.
— Думаешь, устроиться?
— Есть такая мысль. Лишними деньги нам точно не будут.
Вон о каких вещах она задумывается, пронеслось в мыслях Феликса. О серьезных вещах, о будущем — не то, что он. Но на самом деле Алиса думала не столько о будущем, сколько о том, что оно с собой принесет. Неопределенность и… разлуку. И своими словами она пыталась подвести разговор к этому, но он дважды сворачивал куда-то не туда.
«Может, сказать прямо?» — спросила себя девушка. Но это же будет странно! Зато они вдвоем, и никого рядом больше нет. Она рискует посеять между ними ненужную неловкость… но и что? А если другой возможности сказать не представится? Следующий год будет последним для них… и это подталкивало ее признаться.
Алиса поняла, что мнет пальцы, и прекратила это делать, положив руки на стол. Краем зрения она заметила, что Феликс от безделья разглядывает потолок. Хорошо, есть время подготовиться. Может, вообще встать? Какой бред! Зачем вставать? Это будет выглядеть тупо! Но вот то, как она сидит… Алиса попыталась сменить позу на более естественную, опустив руки в ноги и сложив кисти вместе, однако естественно она себя все равно не почувствовала. Ладно, сказала она себе, либо сейчас, либо никогда…
— Феликс? — позвала она негромко.
— А? — отозвался тот и посмотрел на нее.
Нет! Она поняла, что не может с ходу сказать то, что хочет. Нужно что-то побыстрее придумать взамен!
— Что такого интересного в потолке?
— Трещины, наверное, — ответил Феликс после короткой паузы. — Я представляю, что это как контуры на карте. Очертания громадных островов… как их там… материков, да.
— Ага-а…
— От нефиг делать и не такое в голову приходит, — Феликс заметил сомнение в ее интонации. — Вот и представляю, как выглядел мир в древности. До того, как разделился на множество островов.
С потолка и трещин вдруг перескакивать на признание в чувствах было худшим из возможных вариантов, поэтому Алиса решила помолчать, некоторое время выждать и заодно собраться с силами. Не похоже, что концерт сверху пока думает заканчиваться, время у нее есть.
Феликс снова уставился в потолок. Алиса попыталась успокоиться. Сердце так и трепыхалось в груди, как маленький зверек, пойманный в ловушку. Она сжимала руки в замке так крепко, что болели пальцы. Она расслабила их и неслышно выдохнула. Нужно сказать немного. Три слова. Не скажет — пожалеет потом! Скажет, а дальше будь что будет. Решено! Теперь точно!
Выждав еще минутку, она снова позвала Феликса.
— Что? — сначала спросил, а затем и посмотрел на нее парень.
Алиса взволнованно сглотнула, разомкнула губы и…
— Ты мне нравишься! Я долгое время думала, что мне это кажется, что это просто глубокая симпатия или… не знаю… привязанность, но нет! То есть да, и это тоже, но еще ты мне очень и очень нравишься! Мы знаем друг друга с малых лет, ты мне почти как родной человек… То есть не «почти», так и есть — ты родной мне человек, Феликс! Как Кира! Вот, что я чувствую! Прости, что так резко и внезапно вылила все на тебя, но я больше не могла держать это в себе…
— Алиса, ты что-то хотела спросить? — слегка недоуменно сказал Феликс.
Конечно же она не призналась. Она бы не смогла столько сказать за раз, не задохнувшись. Она лишь в очередной раз представила, как ему признается. Что успело стать ее любимым занятием, неизменно заставлявшим ее краснеть.
— У тебя опять уши горят, — заметил парень. — С тобой все нормально? Ты какая-то рассеянная.
Девушка машинально прикрыла уши ладонями.
— Д-да? Это, наверно, от погоды, — улыбнулась она смущенно и, как ей показалось, глупо. — Перепад давления или что-то в таком духе.
— Не знал, что ты этому подвержена.
— Редко, но бывает.
Алиса была даже отчасти рада, что ни в чем не призналась. То, что она представляла в своей голове, звучало так наивно и… стремно! Она бы выглядела как полная дура, говоря такое. Хоть это все и было правдой. Хоть она действительно так думала про него…
Она почувствовала, что обессилела морально. На новую попытку ее уже не хватит. Может, оно и к лучшему, что она ничего не сказала. Впереди целое лето. Она найдет момент поудачнее…
— Так что ты все-таки хотела спросить?
— Ничего, Феликс. Я хотела что-то сказать, но у меня вылетело это из головы в последний момент.
— А, знакомая ситуация, — понимающе покивал парень.
— Я вспомню, если скажу. — Все еще взволнованная, она не сразу поняла, что выдал ее язык. — То есть наоборот!
Постепенно Алиса успокоилась и смирилась с неудачей, а еще через некоторое время музыка сверху стала тише, и послышались многочисленные голоса и шаги, давая понять, что концерт подошел к концу, и сейчас выпускники и их родители дружно повалят на улицу фотографироваться, запускать шарики в небо и заниматься прочей выпускной ерундой.
— Пойдем, Феликс, — сказала Алиса, поднимаясь со стула.
Они вышли из класса, прошагали по коридору и дошли до лестничной площадки, как вдруг на всю школу раздался пронзительный женский крик, полный животного ужаса. Словно острый меч он разрезал полотно окружающего спокойствия, скуки и безмятежности, заставив друзей замереть на месте. К их смятению и непониманию быстро примешались страх и тревога.
— Ч-что это было? — проговорила девушка. — Кто кричал?..
Нутром она понимала, что такой крик не сулит ничего хорошего. Понимал это и Феликс — и притихшие этажом выше люди в том числе. В следующий миг послышались спешные шаги и взволнованные разговоры.
