— Да полноте, Айранушка, паниковать-то! — я не воспринял всерьез слова чародейки, а чтобы успокоить даму нежно провел ладонью по ее щечке. — Лагор — мир где во главу угла поставлены законы. Поэтому привлекать мелкого жулика к участию каких-то закулисных политических игрищах ни Ротгер, ни Лмерк не станут.
— Ошибаешься, милый, — не унималась Айран, — если на кону будут стоять интересы Лагора, эти двое родное дитя без колебания отправят в нижние Миры. Видишь ли, Федор, давным-давно у меня был один… знакомый мужчина хороший друг не маг и не рыцарь, обычный преуспевающий лагориец. Однажды в его руки попал документ, компрометирующий одного из приближенных властителя Лмерка. Так вот, чтобы избавить общество от этого негодяя он по своей наивности попытался обнародовать означенные бумаги. Так что ты думаешь? Его тут же обвинили в государственной измене, по-тихому упекли в тюрьму, в спешном порядке тайком от родных и близких осудили и приговорили к дезинтеграции. С тех пор к справедливости местного правосудия я отношусь крайне скептически.
Вообще-то моя подруга была взрослой девочкой и то, что до знакомства со мной она с кем-то встречалась, не было для меня сокровенной тайной. И все-таки рассказ о «хорошем друге» слегка зацепил мое мужское самолюбие. Однако я постарался не подать виду, вместо этого преувеличенно бодрым голосом спросил:
— Да, но каким образом какая-то «Книга Атлантов», не имеющая никакого отношения к Лагору, может повлиять на безопасность Буферного мира?
— Не знаю, милый, — смутилась чародейка, — но чувствую сердцем — может.
Вообще-то существование некой особенной женской интуиции я в принципе допускал, к тому же моя подруга самая настоящая чародейка, но в данном случае подозрения Айран был склонен расценивать как проявление некоего инстинкта, присущего любящим женщинам. Как известно, всякая мать или любовница стремится оградить родное существо от всех мыслимых опасностей, поэтому очень часто навыдумывает такого, чего и в здравом уме и представить невозможно. Свои соображения на этот счет я по возможности мягко изложил любимой, а в заключение добавил:
— Если бы кому-то из местных высших чинов для чего-то понадобилась «Книга Атлантов», они непременно изыскали законный способ ее изъятия еще до начала торгов или с помощью спецслужб попросту выкрали ее из хранилища.
— Выкрасть из хранилища Торговой Палаты?! — Айран посмотрела на меня как на сумасшедшего. — Это не по силам даже самому Лмерку. Могли, конечно, организовать нападение на нас по дороге к Вокзалу и послать не тех насквозь проспиртованных алкашей, а настоящих боевиков, но санкция на проведение подобной операции в черте Анарана должна быть утверждена и подписана обоими Властителями. А тот, кто стоит за всем этим, по всей видимости, действует на свой страх и риск. Боюсь, что нанявший вора Лангур, передав книгу заказчику, долго не протянет. Вполне вероятно, его уже и в живых-то нет.
Поразмыслив над словами чародейки, я был склонен с ней согласиться. Если Лангур успел передать книгу тому, кто его нанял, плохи его дела и наши также, поскольку Хорос очень хочет заполучить «Книгу Атлантов», я даже боюсь представить, что он сотворит в случае провала нашей миссии. Дезинтеграции не подвергнет, конечно, но из рядов Хранителей со всеми вытекающими последствиями, отчислит, к бабке-гадалке не ходи, а худшего наказания, чем прозябание в должности какого-нибудь управленца нижнего звена, трудно себе представить. Хотя видел парочку таких отчисленных товарищей. В общем-то, живут себе, поживают, добра наживают. Разумеется, не помнят, что когда-то были регистраторами Линии, но в глазах все равно затаенная тоска и перманентное чувство неудовлетворенности жизнью. Б-р-р! Врагу не пожелаешь.
— Ладно, дорогая, будем надеяться на лучшее. Нет занятия более непродуктивного, чем заранее планировать собственное поражение. Так что давай-ка для начала постараемся добраться до этого субчика, пообщаемся, и лишь после этого будем думать, что делать дальше.
Недвижимость Вайля Лангура оказалась очень даже недурственным двухэтажным особнячком с изящными клумбами и небольшим фонтаном перед фасадной частью и по местной моде запущенным садом позади дома. Во дворе ни души. Ограда под охранным заклинанием — какой-нибудь бродяга просто так не сунется, а добропорядочные граждане на чужую территорию не ходят.
Расплатившись с извозчиком, мы подошли к изящной калитке, расположенной рядом с массивными воротами. Я приложил ладонь к прикрепленной на ней бронзовой сигнальной пластине. Никакой реакции. Подергал дверь. Закрыто.
— Похоже, хозяева отсутствуют, дорогая, — констатировал я очевидный факт. — Что будем делать?
Айран сделала вид, что очень задумалась, затем, посмотрев на меня с хитрецой, выдала:
— Обрати внимание, милый, за домом чудный сад. Если мы с тобой потихоньку прошмыгнем туда, проникнуть в дом через черный ход будет совсем несложно.
— Но это же нарушение неприкосновенности частной собственности, уголовно наказуемое деяние! — преувеличенно возмущенно воскликнул я и негодующе воздел руки к небесам.
— В таком случае, — обиженно надула губки Айран, — поехали домой и забудь навсегда об этой проклятой книге.
— Да ладно, шуток что ли не понимаешь? — Я не удержался и на зависть двум проходящим мимо лагорийцам мужескага пола поцеловал подругу прямо в сердитые уста. — Веди моя богиня! Как говорят французы: «Apres nous le deluge», что примерно означает: потерявшему буйну голову мирские проблемы по барабану. Тем более, если Хорос не получит то, за чем отправил меня в Лагор, головы мне однозначно не сносить, может быть, даже в буквальном смысле.
Стараясь особенно не привлекать внимания прохожих, мы быстренько прошмыгнули вдоль забора и укрылись от посторонних взглядов в примыкавших к ажурной чугунной ограде густых кущах какого-то очень похожего на сирень растения.
Снять магическую защиту с небольшого участка ограды оказалось для чародейки плевым делом. Затем я с помощью прихваченного на всякий случай вибростилета подрезал один из чугунных прутьев. В образовавшееся отверстие мы и прошмыгнули. Поскольку сад был достаточно запущенным, что в последнее время считалось особым шиком у местной знати, подобраться к дому так, чтобы нас не заметили с улицы, оказалось делом и вовсе плевым.
Черный ход, вполне естественно, оказался на замке, и также как ограда, находился под защитой охранной магической сигнализации. Но что для истинной чародейки какое-то сторожевое заклинание, а для матерого регистратора — обыкновенный механический замок?
