И тем не менее, моё настроение улучшилось. Я был уверен, что миссия завершится успехом.
Ха-ха! Наивный!
* * *
На часах было 22:55, когда мы получили сообщение об окончании переговоров.
«Договор подписан. В полночь илионийская делегация спустится в банкетный зал. Посол выступит с приветственным словом. Объявляю полную боевую готовность».
Вот он, заветный мир с пришельцами!
23:10.
«На связи руководитель группы Филипс. Двое агентов Севра покинули посты на сто семьдесят четвёртом и сто семьдесят пятом этажах, спустились на сто семьдесят третий, движутся по направлению к техническому помещению».
— Значит, всё-таки Севр? — усмехнулся Хавьер.
— Пока нет доказательств. Нужно поймать злоумышленников с поличным.
«Продолжаем отслеживать их передвижения. Отрабатываем сценарий Е».
— Ну конечно! Сценарий Е. Твой любимый, — ухмыльнулся Хавс, в его глазах вспыхнул азарт. О да! Движение, деятельность. Наконец-то. — Так, что у нас по плану? Через минуту нас должны сменить Оуэн и Вилли. Покидаем зал через запасной выход и дуем вниз. Так, они уже запустили дроидов-сапёров в шахту.
— Хавьер, я пойду первым, а ты меня догонишь. Найди Стейси и Эжени, скажи, чтобы уходили. Не буду сейчас ничего объяснять, всё потом. Возможно, они в опасности. Гильдейцы знают, что мы почти у цели. И они здесь. Скажи девчонкам, чтобы уходили, и за мной. Да, и отдай Эжени шарф.
— Испачкать боишься, что ли? — изогнул бровь друг.
— А то! Она мне голову оторвёт.
— Хорошо. Иди первым. Я — на связи.
* * *
Второе название сценария Е — «Вентиляционная шахта». Заключался он в следующем: илионийцы поднимутся на сцену в банкетном зале вместе с Бенджамином Холинвудом. Над ней располагается вентиляционная шахта, в которую можно забраться из технического помещения на сто семьдесят третьем этаже. Террористы попадают в шахту, оказываются прямо над головами илионийцев и осуществляют свой грязный замысел: ранят, выводят из строя, убивают, скорее всего, с особой жестокостью. И всё. Пиши пропало. Пришельцы придут в ярость и объявят Земле войну. Хаос, разруха. Как раз то, что любят гильдейцы.
Ещё днём мы обследовали систему вентиляции на предмет взрывных устройств. Тогда же мне предстояло вновь забраться в пыльную шахту и затаиться там. Мы ловили гильдейцев на живца. Да, мы чертовски рисковали, не только илионийцами, но и другими гостями, но делать было нечего. Мы собирались поймать агентов Севра на месте преступления. Агенты Уорбека должны были помочь нашему отряду и при необходимости эвакуировать людей и пришельцев из здания Штаба. Они уже открыли проходы к посадочным площадкам, на которых были припаркованы электрокары.
Я покинул зал через запасной выход и оказался в пустом коридоре, затем спустился по лестнице на сто семьдесят третий этаж. Итак, Хавьеру и мне предстояло проследить за агентами Севра и застукать их на месте преступления, ведь в шахте нельзя устанавливать камеры наблюдения, а все агенты Бофорта должны были оставаться на своих местах. Поверьте, я просто обожаю ползать по вентиляции, ха-ха! Я направился к техническому помещению, а для этого нужно было пройти через весь этаж и при этом не столкнуться с агентами Севра. В идеале, конечно, они не должны были знать обо мне и Хавьере. Формально мы являлись гостями вечера. Но гости ведь не бродят забавы ради по техническому этажу.
«Ушли далеко вперёд, Алекс, — вела меня Лили. — Движутся по направлению к помещению 12. В остальном, всё чисто».
«В зале всё нормально, — сообщил Хавьер. — Отправил девчонок домой. Иду к тебе».
«Орелли, Леон, на всех этажах, кроме сто семьдесят третьего, обстановка спокойная, — заявил руководитель группы Марк Филипс. — Другие агенты Севра остаются на исходных позициях».
«Почти на месте», — отрапортовал я.
«Будь бдителен, Алекс. Навстречу тебе движется человек, — сообщил Том, в нашем отряде отвечавший за данные камер наблюдения. — Не агент Севра или Уорбека, не сотрудник технической службы. Потребуется несколько минут, чтобы изучить записи и определить, откуда он явился. Пока могу только переслать данные, переданные камерами на сто семьдесят третьем этаже».
«Ага! Возможно, гильдейцы уже здесь! Если, конечно, этот человек — не любопытный гость, шатающийся по техническому этажу. Нет, глупость! Что ему здесь делать?»
Прислонившись к стене, я просмотрел полученную запись. Человек двигался быстро и уверенно и не был похож на бедолагу, заплутавшего в лабиринте совершенно одинаковых коридоров без окон и голограмм-указателей. Он, явно, знал, куда шёл.
Если бы я сделал шагов десять вперёд и добрался до поворота, то мы бы столкнулись нос к носу. Хм… нужное техническое помещение находилось в противоположенной стороне, незваный гость направлялся в другое крыло здания, а там и до банкетного зала рукой подать. А значит, нужно было задержать его. Я проверил ремни силового нагрудника, достал лазерный пистолет, заткнул за пояс шокер, потом отлепился от стены и на цыпочках отправился к повороту. Судя по переданным Томом данным, человек продолжал движение в мою сторону. Секунда, две, и мы налетели друг на друга.
Это всегда происходит неожиданно, даже если готовишься заранее. И в подобных случаях самое главное — не мешкать. Несколько шагов назад, стойка, полная боевая готовность. Незваный гость, точно отражение в зеркале, повторил мои движения. Невысокого роста, тощий (я был готов поклясться, что это девушка), лицо полностью скрыто капюшоном. Мгновение, долю секунды, мы смотрели друг на друга и готовились к броску. Её, да-да, её рука взметнулась к капюшону и сбросила его. Собранные в хвост светлые волосы, бледное, узкое лицо, карие глаза с зелёными и золотистыми вкраплениями.
Совсем не изменилась.
— Регина?! — не удержавшись, выпалил я.
Секундное промедление сгубило меня. Я не использовал шокер, а она, девушка, на которой я хотел, чёрт возьми, жениться, выстрелила в упор.
Меня отбросило назад на добрый метр. Я рухнул на спину, дыхание перебило.
Так, спокойно! Никаких зияющих дыр и дымящейся плоти, это был не лазерный пистолет. В плечо вонзился металлический штырь.
«Снотворное, вот дьявол!»
Дрожавшей, уже наполовину
