вот я никогда тебя не подозревал, но чувствовал: ты будешь путаться под ногами, — заметил Севр, он улыбался кривоватой улыбкой и, казалось, совсем не замечал пушки Бофорта. — Без обид, Гектор, но ты едва всё не испортил.
— Что, чёрт тебя дери, ты несёшь? — рявкнул командор.
— По-твоему, я сотрудничаю с Гильдией, Гектор? В своём ли ты уме? Годами я отлавливал этих ублюдков, давил их, как крыс, я изучил всю их подноготную. У Гильдии нет стороны, её террористы — наёмники. Они лишь первое и далеко не самое важное звено в порочной цепочке. Я узнал правду, Гектор, страшную правду. И ты вскоре столкнёшься с ней. Нас ждёт нечто… нечто невообразимо жуткое, если… если не справимся с ними.
— О чём ты?
«Небеса! Что городит этот Севр? Неужели он рехнулся?»
— Я всего лишь делал свою работу, Гектор, выслеживал гильдейцев и узнал… узнал, что нас, всех нас, оплели ложью, опутали ею с ног до головы. То, что они делали, чудовищно, чудовищно, дружище. И то, что безобразие длится так долго… А потом Акира Иширу и Питера Никифорова замучила совесть, — продолжил вещать Севр. Бофорт сощурился. Хавьер ахнул. — Верно, парень. Дело дрянь! Я не сумел помочь профессорам. Проклятье! Язык не поворачивается назвать их бедолагами. Да, их прикончили гильдейцы, но кто нанял киллеров? Неужели ты не разгадаешь эту загадку, Гектор? Это в твоих интересах. Ты же отвечаешь за мальчишку перед послом Лу'Каасом. Но ты не радуйся, лейтенант Орелли, вряд ли тебе можно помочь. Они всё равно придут за тобой. Они уже тебя вычислили, как малютка Регина ни пыталась тебя уберечь. Сегодня она едва успела вырвать тебя из их рук и спрятать.
Так те люди в плащах были не заодно с Региной? Ого! Ого! Ну же! Севр, скажи, кто эти проклятые «они»!
— Но объясните… — прошептал я, еле-еле шевеля губами.
— Я не могу, парень. При всём желании. Если расскажу, подпишу вам смертный приговор. Как и себе. Впрочем, со мной уже всё понятно…
— Тони! — зарычал Бофорт. — Либо ты…
И в то мгновение тело Севра прошил лазерный луч.
На долю секунды мне показалось, что стрелял Бофорт. Но ведь этого не могло быть! Он всё ещё держал Севра на мушке. Тот рухнул на пол, как подкошенный. И тогда-то я увидел Квентина Уорбека. Так вот кто стрелял! Кровь отхлынула от лица командора, он опустился на колени рядом с другом. Пистолет был отброшен в сторону, лицо Бофорта исказила гримаса животной ярости. Холоднокровный командор превратился в сгусток эмоций и чувств, в чудовищный клубок гнева, злобы и страдания.
— Что ты натворил? Что?
— Приказ о ликвидации, сэр, — будничным тоном заявил Уорбек. — Агенты Севра будут взяты под стражу до выяснения обстоятельств. Виновных ждёт трибунал, — и он с гордым видом прошествовал к лифту. Больше никаких объяснений.
Севр мёртвой хваткой вцепился в рукав командора и попытался подтащить друга поближе к себе.
— Говорю же… — прошептал умирающий, на его губах уже лопались кровавые пузыри. — Они не позволят мне рассказать правду. Он всё время был здесь. Предатель. А ты и не заметил. Я пытался поймать его, но твои ребята мне мешали… мешали… Ты слепец, Бофорт! Веришь в честность, в справедливость… веришь…
Белый, как мел, Хавьер дрожащими руками набирал сообщение. Я подполз к Севру и Бофорту. Последний уже успел взять себя в руки, и как всегда спокойный и холоднокровный, зажимал рану друга пальцами. В глазах командора разверзлась адская бездна. Мне уже довелось видеть её в тот день, когда мы говорили о «Новой Земле».
— Хавьер вызвал медицинских дроидов. Будут здесь через минуту. Чем я могу…?
Севр перевёл на меня взгляд, его лицо посерело, черты заострились, смоляные кудри, слегка припорошенные сединой, слиплись от пота, конечности подёргивались. Жуткая картина! Вряд ли я скоро забуду отчаянный, затравленный взгляд его выпученных от боли глаз. Если забуду вообще.
— Мне не помочь, парень. Лучше о себе думай… и о других, таких же, как ты… Гектор, — зашепталон другу. — Помнишь, что сказал командир… в тот день…
— «Человеческая жизнь — превыше всего. Она в приоритете» — пробормотал Бофорт. — Держись, Тони, дроид на подходе. Ты выкарабкаешься! Слышишь, слышишь меня? Мы поймаем ублюдков, мы сделаем это вместе! Чёрт тебя дери, дыши!
— Я и так никак не могу умереть… Уорбек хотел, чтобы я помучился… Идиот! Всего лишь пешка… Да, человеческая жизнь, Гектор. Борись за неё. И за лучший мир для малышки Чарли… Этот прогнил насквозь…
Он умер буквально за минуту до того, как подкатил дроид. Бофорт продолжал зажимать рану друга, словно не замечая, что тому уже не помочь.
— Командор… — прошептал я. — Командор!
Бофорт поднял глаза, и показалось, что он вот-вот бросится меня душить.
— Командор, если Антоний Севр направил сюда секретную группу для того, чтобы выследить предателя… выследить… не нас.
— А теперь он мёртв, — подхватил Хавьер. — Его застрелил Квентин Уорбек. Уорбек, который помогал нам, который отвечал за эвакуацию, который знал о сценарии M, знал, каким путём мы поведём посла, знал… Значит… значит… Уорбек!
— Молчите! — рявкнул Бофорт. — Здесь полно агентов Службы безопасности. — Добавил он шепотом.
— Но если это Уорбек… — шептал Хавс. — Он отправился вниз! Илионийцы там… совсем одни…
Бофорт и я одновременно выругались. Командор резко поднялся на ноги. Медицинские дроиды как раз подгрузили тело Антония Севра на носилки и повезли к выходу. Ещё одна группа дроидов оказывала помощь пострадавшим военным и агентам Севра. Дымовая завеса рассеялась, и взору открылась жуткая картина побоища: тела убитых, раненые, большинство из которых не могло передвигаться самостоятельно, лужи крови и трещины в полу. Уорбек… Уорбек сотрудничал с Гильдией! Мы ошиблись и заплатили за это неимоверно высокую цену. Мы ошиблись… Мы доверились не тому человеку…
— Ты останешься здесь, парень, — заявил командор. — Дроиды тебе помогут.
— Нет, я пойду с вами! Со мной же всё в порядке! — я попробовал согнуть ногу и зажмурился от боли.
«Нет!
