Не пришлось бы освобождать, если бы мне хватило ума остаться. И Рик был бы жив.
И ты никогда бы не узнала Драгона. Кстати о нем, – намекнула рысь.
Подняв голову, я увидела своего вертигра прямо перед собой, прожигающего меня встревоженным взглядом. В янтаре его глаз по-прежнему царило волнение за меня, и где-то под ним тлел гнев.
Ри, соберись. Им нужны твои приказы.
Я не отводила глаз от Драга, намеренно растворяясь в его взгляде. Бриар перетягивал мою панику, страх и растерянность, заменяя их спокойствием и странным инертным теплом, обволакивающим со всех сторон. Почувствовав, что достаточно и я способна продержаться еще немного, отвела взгляд, разрывая зрительный контакт. Посмотрев на своих присутствующих воинов, задумалась над дальнейшими действиями.
– Тристан, – обратилась я к старшему воину, и он вышел вперед, ожидая приказа. – Возьми Кира, Виктора и Хлою, организуйте заклятие забвения над городом.
– Как это? – спросила присутствующая здесь Джеда, вместе с Максом стоя по бокам от Драгона.
– Мы сотрем любое воспоминание о Ри у всех, кто когда-либо видел ее в этом городе, кроме вашей семьи, – пояснила Фриман, кивнув мне. Верлисы выглядели шокированными. Наверное, до этого момента они думали, что магия – это в основном манипуляции со стихиями и различные способности. Хотя, с другой стороны, я уже проводила в гостиной их дома ритуал переселения душ. Вот только не помню, присутствовали ли они при этом или нет.
– Сэра, забери мои документы из школы, – обратилась я к цыганке, и, кивнув, та тут же выскочила через окно под звон монет на платке.
Следом за ней исчезла группа Тристана.
– Анис, Ян, снимите… его тело и, пожалуйста, предайте огню и… все его части… Хотя… Нет, не так, – вмиг передумала я. – Я хочу сама… Просто вынесите тело туда, где возможно это сделать.
Это было бы слишком… Слишком подло – сначала не суметь защитить, а потом отказаться проводить в последний путь, отказаться принять последствия собственных ошибок. Я уже достаточно избегала ответственности. Когда-то все же приходится обходить любимые грабли. Пусть и набив ими приличную шишку.
– Конечно, – согласились оба Хранителя и вышли из гостиной.
– Нужно убрать дом, – сказала Джил, когда пауза после моего последнего приказа-просьбы превысила минуту. – Давай, я с остальными займусь этим и соберу твои вещи? Или мне лучше идти с тобой? Тебе нужно… отдохнуть.
То есть убраться отсюда, свалив всю грязную работу на свой отряд. Неприятная истина, но мое дальнейшее присутствие может только ее прибавить. Как физически, так и морально.
– Она права, – поддержал любимую Марк. Серые глаза друга уверенно встретились с моими, и Стоун кивнул. – Мы уберем дом и твои вещи и сделаем все так, словно он пропал без вести. Хорошо?
– Хорошо, – задеревенело ответила я, бросая беспомощный взгляд на Драгона. Он тут же оказался рядом, помогая мне подняться с дивана и переглядываясь с Нордом и Лаэртом.
Меня затрясло, и все вокруг расплылось, потеряв четкие очертания и цвет. Судорожно дыша, рванула к задней двери, слетела по ступенькам, и вот меня уже выворачивает в ближайшие кусты. Желудок подкатил к горлу, глаза горели от набухших и готовых сорваться слез, и воздуха не хватало ни на полвздоха. Меня рвало снова и снова, а когда стало нечем, даже желчью, позывы все равно остались.
Упав на колени, зарылась пальцами в холодную пожухшую траву, сотрясаясь всем телом. Перед глазами застыла залитая кровью комната, и я сдалась. Стена, ставшая тонкой пленкой, лопнула, и меня накрыло. Сглатывая слезы и хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, я дернулась, когда спины коснулась горячая ладонь Драгона.
– Иди сюда, – бархатно прошептал он, стараясь привлечь меня к себе. – Поплачь, Тори, станет легче.
Я вцепилась в его плечи, спрятав лицо на груди и противно всхлипывая. Легче? Мне не станет легче. Легче было бы, если я хотя бы попыталась спасти Рика. Разрыдавшись в голос, затрясла головой, отрицая собственные мысли, ища себе оправдания, которых не было.
– Ты не виновата, – крепко обнял меня Драг.
– Виновата, – прохлюпала я между какими-то хрипами и завываниями. – Мне снилось… я видела его смерть… это было предзнаменование… Почему я никого не приставила к дому? Почему никак не попыталась защитить Рика? Почему не приняла собственный сон всерьез? Почему?
– Т-ш-ш… – Бриар положил голову на мою макушку, успокаивающе поглаживая по спине. – Ты не можешь знать всего, кроха.
Его нежный мурлычущий голос и касания странно действовали на мое тело. Хотелось просто прижаться и верить каждому слову, каждому прикосновению и ощущению, вызванному им. Я поняла, что Драгон применяет ко мне свой гипноз, но не стала сопротивляться. Слишком приятно и хорошо.
– Держи себя под контролем, – сказал Норд, стоявший неподалеку. Конечно же мои Хранители все это время были рядом.
– Сам знаю, – резковато ответил Драг Старшему Хранителю, и я отстранилась от него, моргая слипшимися ресницами.
– Не надо, не ссорьтесь.
– Мы не ссоримся, – качнул головой Драгон, большим пальцем стирая мои слезы. Бесполезное занятие.
– Тело готово к погребению, – чуть погодя уронил Лаэрт. – Ян только что закончил складывать костер.
Оперативно. Впрочем, другого ждать не следовало. Скорпионы были универсалами. Пара манипуляций со стихией Земли, и кострище готово. Почему все не может решаться так же легко, в несколько быстрых пассов?
Личность делают трудности и лишения, влекущие за собой решения, – мудро изрекла Люция.
Оставь пафос для лучшего дня.
– Ри? – мягко позвал Норд, и я заторможенно посмотрела на окружающих меня мужчин, понимая, что что-то упустила. Тоже мне новость. «Упустила» следует выжечь клеймом на моей жизни. Упустила время, семью, друзей, магию, заветы матери…
И далеко не все из этого списка можно вернуть. По-честному, ничего. Вернувшееся уже не такое, как прежде, и воспринимается по-другому.
– Что? – сдавленно спросила я, пытаясь набрать достаточное количество слюны, чтобы сглотнуть желчь. Вспомнив о том, что все-таки ведьма с родной стихией Воды, я сформировала на потрясывающейся ладони небольшой шарик воды и заглотнула его как пилюлю.
– Мы спрашивали, можешь ли ты идти? – Лаэрт указал подбородком на лес за домом Рика.
– Я могу тебя понести, – вступил Драгон, снова взяв меня за руку.
