— У вас один отец, — ответил он на еще один незаданный вопрос.
— Рэйвэлль, — коротко произнес Орли.
— Эльф?! — девочка недоверчиво прищурилась.
— Он прав, Ниара. Рэйвэлль действительно ваш отец.
— Поэтому он… защищал нас… до конца… — прошептала Лайон, и, вскинув голову, посмотрела на Высшего. — А как же папа?
Леот только пожал плечами.
— Ну и зачем ты это им рассказал?
Дверь неожиданно распахнулась. Леот вздрогнул: эта защита не действовала на одного-единственного человека.
— Мама! — Ниара вскочила с места и прижалась к вошедшей.
Остальные замерли, словно их и не было.
— Сарина…
— Он жив, — женщина улыбнулась. — Добраться до него оказалось совсем не просто, а очередное задание привело меня на Анадалу.
— И какое же? — поинтересовался Высший.
— Убить тебя.
Восточные берега Лишша, плодородные, густо заселенные, все же имели уголки, еще не затронутые активной деятельностью обитателей Анлиона: небольшие поля, крошечные рощицы все еще сохраняли свою первозданную чистоту и одиночество. До поры.
В одной из таких рощиц расположилась странная группа людей. Она состояла из взрослого мужчины-мага, двоих молодых людей, по виду воинов, и девушки.
Сима смотрела на огонь, не шевелясь. Закату потребовалось не раз окликнуть ее, чтобы девушка услышала обращение.
— В чем дело?
— Мне интересно, что с тобой, — юноша устроился рядом. Ант и Верис уже спали, поэтому он говорил тихим шепотом. — Ты с некоторых пор сама не своя.
— Может быть… Очень даже может быть…
— Да что случилось, в конце концов?!
— Закат, ты помнишь того парня, Шерта? С которым мы встретились на Анадале?
— Разумеется, — согласно кивнул он, совсем не понимая, к чему клонит его спутница.
— Так вот. Он понял, что мы — драконы.
— Что?!
Она грустно кивнула.
— Прости, что не рассказала тебе раньше. Мне хотелось сначала все обдумать самой… Но с каждым новым днем этот человек мне кажется все более и более непохожим на своих сородичей.
— То, что он сумел опознать в нас драконов, уже делает ему честь. Мне почему-то кажется, что при первой же возможности нам стоит его найти.
— А по поводу «найти»… Он сказал, что если мы когда-нибудь встретимся, то он будет носить имя Айран.
Закат нахмурился.
— Ничего не понимаю.
— Вот и я не понимаю, — она подбросила в костер хвороста и протянула руки к воспрянувшему пламени.
— Мы найдем его, Сима. Найдем, — юноша улыбнулся ей. — Какое бы имя он не носил, ему не скрыться.
Девушка тихонько засмеялась. Она не сомневалась, что Шерт-Айран и не подумает прятаться, скорее враги будут разбегаться от него.
Откуда пришли такие странные мысли, она не знала, да особо и не хотела знать. Сон тихими шагами подобрался к ней, уговаривая отбросить все размышления до будущего дня.
После расставания с Шертом дни полетели как на крыльях. Они купили тороддов, добрались до следующего городка, где и нырнули в портал. Планеты замелькали, как в калейдоскопе. Зардар, Эвия, снова Анадала, Кария, Воина, Ксеал, и опять Кария… А вот теперь Воина. Впрочем, такое метание себя вполне оправдывало: теперь никто из лидеров семьи, даже если обнаружит корабль, не сможет найти беглецов. А пока им нужно было только это.
Закат для начала планировал добраться до Дрэйлара, драконьей столицы на Антаре. Правда, и это вызывало определенные, практически неразрешимые трудности: в людском облике попасть на остров можно было только по подземному пути, а это означало отдать себя в лапы Лидера. Добраться на лодке от Лишша нереально, а в Темпларии этого не позволит береговая охрана, корабли к драконьему острову не ходили, и уговорить какого-либо капитана на такое безумие было в принципе невозможно: молодой дракон отлично представлял, что случится с нарушителем. А настоящий облик, в котором не существовало границ и защитных контуров, опять же мог все рассказать Лидеру о местонахождении беглецов.
Молодой дракон покосился на уснувшую девушку и тяжело вздохнул. Антар был так близко и одновременно так далеко, что от тоски очень хотелось выть. Надо было срочно что-то придумать, только вот никаких идей в голову не приходило.
Да еще и рассказ Симы о том, что этот парень с Анадалы догадался о том, что они на самом деле драконы, не мог прибавлять ему оптимизма, несмотря на уверенность драконы в этом человеке. И что это за дурацкая смена имени?
— Не спишь? — Верис подошел к костру и опустился рядом. — Закат, ты не должен перенапрягаться, ты еще не полностью в состоянии контролировать себя, а…
— А без этого я погибну, — закончил он. — Знаю, Верис, знаю…
— Тогда почему не спишь?
— Просто не знаю, как можно пробраться в Дрэйлар.
— А, так вот куда ты шел, — он кивнул, сделав для себя какие-то выводы. — Но туда я за тобой не пойду: это слишком…
Закат кивнул.
— Все же тебе стоит поговорить с вашим Лидером. Он все же был магом Предела, так что знаний от него ты получишь намного больше, чем от меня.
— Ты опять? — он поморщился. — Я не желаю иметь с ними ничего общего.
— У вас есть общее! — маг не на шутку разозлился, но его голос практически не изменился: будить спутников не хотелось. — Вы оба драконы, вы — маги Предела, пусть один бывший, а второй — настоящий. В конце концов, вы оба — лидеры! Закат, что бы ты не думал о собственных правителях, они не так уж и сильно ошибались. Подумай об этом.
— Мне нужно думать о том, как добраться до Дрэйлара.
— А, вон ты о чем. Это просто: на территории Эйшина есть почти прямой портал до вашего города.
— Что?!
— То самое. Завтра имеет смысл двинуться в эту страну, и оттуда уже вы попадете на остров драконов. А я могу остаться в ближайшей к порталу деревеньке. На всякий случай. А теперь иди спать, юноша, а то мне на тебя уже смотреть больно.
Закат согласно кивнул и, свернувшись, почти мгновенно заснул.
Маг посмотрел на спящих молодых драконов и покачал головой:
— Дети… какие же вы все еще дети… — он задумчиво посмотрел на костер, и добавил, ни к кому не обращаясь: — но именно эти дети могут перевернуть мир. А могут и уничтожить.
Утром Закат коротко пересказал всем идею Вериса, и группа двинулась дальше. Эйшин, в просторах которого люди терялись сотнями, должен был окончательно замести их следы, если это не получилось у остальных городов и планет.
Скорое возвращение в родную среду не могло не придавать драконам оптимизма, однако они понимали, что теперь навсегда станут чужими среди своих, пусть свои пока и не знают об этом. Хотя, они не имели представления, что успело случиться в мире в целом и на Дранлоне в частности с того момента, когда они угнали «Черную птицу».
