– Гляди-ка, Павлуха, – хохотнул юнец, – наш терпила Лохматый – морда гоблинская братву заступаться привел. Да бабу еще! Ой, я щас от страху описаюсь.
– А они ничего, – сказала Крапива, с интересом рассматривая боксера. – Особенно этот самец. Сильный, молодой, зубы хорошие. Самки тоже приличные, тощеваты только. Но не беда, главное, что молодые. А вот дохляка придется долго откармливать.
– О самках забудь! – сказал Боб, как отрезал. – Договор забыла? А сморчка действительно замучаешься кормить. Может, ограничишься бугаем? Такой запросто бревна в одиночку таскать сможет.
– Эй, ты! Че сказал? Ты че? Ты кого в натуре самцом назвал? Те вааще, братан, че нада? – с растяжкой процедил сквозь зубы здоровяк, лениво поднимаясь на ноги. – Хочешь такой же фонарь, как у Лохматого? Так я мигом организую.
И боксер решительно двинулся к краю поляны, поигрывая на ходу мышцами. Лохматый немедленно спрятался за спину Боба. Но Пашка, не дойдя трех шагов до компании, остановился. Рядом с Бобом он как-то сразу перестал выглядеть здоровяком. Да, может быть, в плечах боксер был чуть шире, но вот рост… Боб был выше него не меньше чем на две головы. В глазах боксера мелькнуло что-то вроде неуверенности.
– Ой, да это ролевики, – вдруг подала голос одна из девиц, – я про них по телевизору видела. Они уходят в леса и изображают из себя… ну этих, из «Властелина колец»…
– Хоботы? – попробовала подсказать вторая девица.
– Сама ты хоботы, – отмахнулась от нее первая. – Это… как их… эльфы! Вот! Видите, плащи на них зеленые, луки. У этих даже уши острые. Приклеенные, наверное…
– Точно, Пашк, – гоготнул Витька, – это придурки ряженые. И уши у них приклеенные. На бээфе.
– Ушки? На бээфе? – ухмыльнулся ободренный боксер и, шагнув вперед, протянул руку к голове Крапивы, словно собирался проверить, насколько крепко «ушки» приклеены. Крапива легонько повела плечом, и боксер… кубарем полетел в траву. Лохматый аж ойкнул.
Боксер сидел в пожухлой траве и очумело оглядывался по сторонам. По всему было видно, что он совершенно не понимал, как и каким образом здесь оказался. Наконец его взгляд остановился на Бобе. Тот стоял, как прежде, спокойно, со скрещенными на груди руками. Вот он враг! Видимо, Пашка представить себе не мог, что с ног его сбила хрупкая с виду девушка.
– Да ты… ты знаешь, кто я?! – процедил боксер, поднимаясь на ноги и принимая боксерскую стойку. – Да я тебя…
Боксерская стойка не помогла чемпиону области. Крапива ударила ногой. Ударила резко, хлестко, точно в подбородок, только полы короткого зеленого плаща взметнулись. Боксер покачнулся и медленно завалился на спину. Девки разом завизжали.
– Блин, я такое только по телику видел, – сообщил Лохматый, выглядывая из-за спины Боба.
– Эй, вы, придурки! – уже совсем без смеха крикнул Витька, пытаясь вскочить на ноги и достать что-то из кармана брюк. – Да вы знаете, кто он?! Кто я?! Да я щас звякну, братва подвалит, они вас здесь зароют!
– Здесь мобилка не берет, – мерзко хихикнул совсем уж осмелевший Лохматый.
Боб перешагнул через неподвижно лежащего боксера и двинулся к стоянке. А Витьке наконец удалось подняться с гамака. Вскочив, он под дружный визг девок схватил в руки ружье.
– Не подходи! Убью! – истерично крикнул Витька, пытаясь взвести курки.
– Послушайте, юноша, не стоит играть с огнестрельным оружием, – очень спокойно сказал Боб.
– Тебя не спросил! – крикнул Витька. – Не подходи, говорю! Сашка, заводи машину!
Боб усмехнулся и шагнул вперед, Витька вскинул ружье, но выстрелить не успел. Но даже если бы и успел, вряд ли из этого получилось что-либо путное, потому что ружье он держал совершенно неправильно, по-киношному. Скорее всего отдачей ему просто выбило бы плечо. Но выстрела не было, вместо выстрела резко свистнула стрела. Витька покачнулся, выронил ружье и, держась правой рукой за плечо, медленно сполз по стволу сосны на землю. Девки завизжали еще громче, разом вскочили с шезлонгов и бросились в чащу.
– Проклятие! – буркнул Боб. – Ищи их теперь по всему лесу.
Лохматый пнул лежащего без чувств боксера ногой, подбежал к гамаку и схватил оброненное Витьком ружье. Прижал его к груди, как мать младенца.
– Что, урод, съел?! – сказал он, награждая пинком и Витьку.
– Врача… – простонал Витька.
– Перебьешься, – хихикнул Лохматый. – Да и че у тебя лечить-то?
Действительно, никаких ран и повреждений на теле Витьки заметно не было. Только легкая голубоватая дымка над левым плечом.
– Врача, Сашка, вра… – Витька не договорил, рука его бессильно упала в траву, глаза закрылись.
– Глянь, Боб, он готов, – радостно сообщил Лохматый. – Теперь не меньше часа в отключке будет валяться.
Но Боб на Витьку не глядел. Он наблюдал, как из «тойоты» выбирается водитель и нерешительно мнет в руках фирменную бейсбольную биту.
– Брось эту деревяшку и иди за девушками, – сказал Боб голосом, не терпящим возражения. – Приведешь их сюда!
Водила глянул в сторону тоненько сопящего у сосны Витьки, на боксера, продолжающего валяться в траве, на лук в руках Крапивы. Внезапно он бросил биту в траву, развернулся и ломанулся в чащу.
– Вернется? – спросила Крапива, отправляя лук обратно в колчан.
– А куда он денется? – ответил Лохматый, сгребая со складного стола бутылку с вискарем. – И девки вернутся. Тут сейчас голышом-то особо не побегаешь, не май месяц, а до трассы километров двадцать будет, не меньше. Так что… А вы с какой целью интересуетесь, дамочка?
Крапива не ответила, подошла к Витьке, внимательно его рассмотрела.
– Послушай, Боб, я бы лучше того, который за самками побежал, взяла.
– Извини, Крапива, но ты знаешь правила. Квота – две персоны в месяц. Тем более ты сама поразила его магической стрелой. Что прикажешь теперь с ним делать? Так что извини, придется тебе взять дохляка.
– Ну и ладно, – неожиданно легко согласилась Крапива, – может, даже лучше. У меня прямо руки чешутся поучить этого наглеца хорошим манерам в наших лесах.
– Смотри не переусердствуй, – посоветовал Боб, – а то вон твой крестник до сих пор в отключке. Нет, гляди-ка, зашевелился, давай-ка их свяжем на всякий случай.
– А зачем? – удивилась Крапива. – Я его сейчас стрелой кольну. С часок они еще поагукают, а там видно будет… Только давай здорового к дереву подтащим, чтобы на глазах был.
Пленники сидели на траве у дерева. Здоровяк ошарашенно пялился по сторонам и тер подбородок, Витька продолжал ныть, но Боб с Крапивой, удобно разместившиеся в шезлонгах, внимания на них не обращали.
– Скажи, Крапива, а вот эта внезапная, внеплановая инспекция, она ведь неспроста? Особо учитывая предстоящий Большой Круг всех эльфов, – спросил Боб, протягивая даме бокал с трофейным коктейлем. Крапива не торопилась отвечать, словно тщательно обдумывала ответ. Потом приняла бокал, сделала глоток и сказала:
