— Ну, не совсем уж все, — с улыбкой поправила ее Марина.
— Наверное, мне стоит попытаться разузнать у торговцев, какие еще перемены произошли в мире, — сказал Джастин, отламывая большой кусок теплого хлеба. — Хотя, думаю, они не столь уж велики.
— Нападать на них в конце года не имеет смысла, — заявил Белтар, бросив взгляд за окно кареты. — Пусть пройдет некоторое время. Хорошо, если сутианцы немного понервничают. Кроме того, прежде чем вторгаться в Сутию, нам не мешало бы убедить сарроннинцев в том, что мы — не «Белые дьяволы», как они говорят.
— Вряд ли это удастся, — отозвался Элдирен, сдвинувшись на мягком сиденье и потерев тонкий белый шрам над правой бровью. — С сарроннинцами будет не легче, чем со спидларцами. А то и гораздо хуже.
— Любого можно убедить в чем угодно... нужно только найти правильный подход.
— Ага, — мрачно усмехнулся Элдирен. — Вроде того, какой ты применил к Зиркасу.
— А хоть бы и такой! Если другие не помогают.
Неожиданно послышался громкий крик, за которым последовал стук, и карета завихляла на ходу. Рывком открыв дверь, Белтар успел заметить всадника, галопом уносившегося прочь по длинному пологому склону. Обмякшее, пробитое стрелой тело кучера свалилось с козел. Сидевший рядом с ним страж пытался распутать вожжи.
Два отделения Белых копейщиков пустились в погоню, но нападавший, похоже, имел очень быстрого скакуна.
Когда стражу удалось наконец разобраться с вожжами и остановить карету, Элдирен бросил взгляд на Белтара и проворчал:
— Похоже, в этих краях нам еще убеждать и убеждать...
— Мой метод действует безотказно.
— Это при том, что нам не настигнуть даже единственного противника? — спросил Элдирен, глядя на увеличивающийся разрыв между беглецом и преследователями.
— Почему же не настигнуть?
Белтар воздел руки, и огромный огненный шар, описав дугу, упал прямо на нападавшего, осыпав склон пламенными брызгами, которые задели и скакавшего впереди всех Белого копейщика. От него, как и от беглеца, осталась лишь горстка пепла.
Белтар усмехнулся.
— А что, без этого было не обойтись? — спросил Элдирен.
— Не мог же я допустить, чтобы подобная дерзость сошла ему с рук.
Элдирен посмотрел на обугленные, дымящиеся трупы копейщика и его коня и сказал:
— Надо полагать, наши солдаты поймут, что ты поступил разумно и правильно.
— Довольно придирок. Сам-то ты ничего не мог поделать.
— Вот тут, Белтар, ты тысячу раз прав. В отличие от некоторых я не считаю, будто могу все.
Грузный Белый маг отвернулся от Элдирена и приказал стражу:
— Сними кучера с козел, пусть его осмотрит целитель.
— Поздно, высокочтимый. Он мертв.
— Тогда раздобудь другого. Нам нужно поскорее добраться до Рильярта.
— Джастин, завтра здесь, в Диле, бросит якорь бристанский торговый корабль. Он доставит тебя домой, на Отшельничий.
— Отшельничий — не мой дом. Уже нет.
— Ты не можешь этого утверждать, пока не побывал там, — возразила Дайала с печальной улыбкой. — А если после этого ты не вернешься обратно в Наклос, значит, твой дом все же на Отшельничьем. Дом — это то место, где человек живет, поддерживая огонь в очаге, а не какая-то точка на краю света, — помолчав, она положила на кровать кожаный мешочек. — Это тебе.
— Какое отношение имеет какой-то мешок к моему отъезду?
Дайала развязала горловину и высыпала на покрывало сверкающие камни.
— Зачем, Дайала? Это же целое состояние.
— Древняя сказала, что они потребуются тебе в твоих странствиях.
— Она что, решила меня подкупить?
— Джастин, это нечестно. Ей нет нужды тебя подкупать.
— Так что же, она решила придать мне бодрости?
— Не думаю, что она ценит тебя так низко.
— Тогда в чем же дело?
— В том, что ты гораздо могущественнее, чем думаешь. Чтобы сделать то, что ты считаешь правильным, ты способен вывернуть наизнанку весь мир. Древние хотят помочь тебе, дабы облегчить это — и для тебя, и для мира.
На лице Джастина оставалось недоуменное выражение.
— То, что ты делаешь, остается для меня непонятным, — продолжила Дайала. — Ты созидаешь нечто из земных минералов и металлов. Однако если тебе вздумается делать все, от начала до конца, самостоятельно, в одиночку, то твои действия повлекут за собой больше разрушения, чем созидания.
Джастин зашагал по комнате, пытаясь уразуметь смысл услышанного.
— Постой! Тогда получается, что созидая нечто гармоничное, я все равно могу... сотворить хаос?
— Конечно, — ответила Дайала с улыбкой, словно сказала что-то само собой разумеющееся.
Он покачал головой. Друида настойчиво продолжала:
— Джастин, возьмем такой пример. Чтобы смастерить что-то в кузнице, ты можешь купить железо у Юала, а можешь добыть, его сам. Ты можешь превосходить его навыками работы у горна, но опыта добычи руды у тебя нет. Занявшись этим, ты расковыряешь землю, подрежешь корни растений и, таким образом, привнесешь в мир...
— Понятно, — устало улыбнулся Джастин. — Но коли так, Древняя слишком уж мне доверяет.
— А по мне, так недостаточно. Но для этого, — Дайала встряхнула камни на ладони и высыпала в мешок, — есть и другая причина. Эгоистичная.
— Вот как?
— При наличии таких средств ты вряд ли станешь откладывать надолго то, что должен сделать.
— Ты хочешь, чтобы я скорее вернулся? — спросил он и тут же покачал головой, ощутив ее боль. — Прости... глупый вопрос. Но почему бы тебе не поехать со мной?
Она поджала губы.
— Не хочу я никуда уезжать, — вздохнул Джастин.
— Но и не ехать тебе нельзя.
— А будет ли мне хоть когда-нибудь позволено остаться? Я ведь не друид. Может быть, это всего лишь щадящий способ спровадить меня подальше?
— Спровадить? — голос ее надломился.
Завидев ее слезы, ощутив ее внутреннюю боль, Джастин обнял Дайалу и прижал к себе. У него щипало глаза.
— Как вообще эта твоя Древняя может проделывать такое с людьми? Она не Рибэ... не ангел. В ней нет ни капли тепла или доброты...
— Джастин, ни гармония, ни равновесие сами по себе не добры... Разлука не вечна, и у нас есть надежда на долгую жизнь. Но будешь ли ты счастлив, если весь Кандар останется под властью Белых магов, а Отшельничий и все океаны — под дланью Черных?
— Нет.
— То-то и оно, — грустно улыбнулась Дайала. — Так что завтра ты подойдешь к причалу и скажешь капитану, что тебе надо на Отшельничий. Бристанцы так или иначе заходят в Найлан. Тем паче что у нас есть еще и груз — лоркен, который лучше всего сбывать как раз на Отшельничьем.
