— Ещё не знаю. Не подскажешь нормальный постоялый двор?
— Постоялый двор? — переспрашивает он, — недалеко от ворот есть такой, кормят хорошо, да и цены нормальные. Называется «Приют путника».
— Ясно, благодарю, — киваю я, — и удачи тебе, Дауст…
— До свидания господин охотник. Пусть боги не оставят вас…
Внешне постоялый двор мне понравился — двухэтажное каменное здание, крыша из красной черепицы, вывеска с грубо нарисованным посохом и парой сапог. Захожу и занимаю столик у стены. Капюшон не снимаю — зачем народ пугать?
Дожидаясь разносчицу, продолжаю осматривать помещение. Сам зал небольшой со стенами сложенными из крупного камня. Практически всю стену, напротив входа, занимает камин, где на вертеле прожаривается какая-то туша. В самом зале всего шесть столиков на четверых. Окна небольшие, забранные слюдой, освещается все это люстрой со свечами и отблесками пламени камина. Хозяин, постоянно перемещается от винного буфета и стойки к камину — поворачивает тушу на вертеле. Чистые полы со столами и служанки в аккуратных платьях. В зале пахнет жареным мясом и пивом. Что ж, этот постоялый двор гораздо лучше, чем в Малых Гнилушках.
— Что будете заказывать? — спрашивает подошедшая миловидная разносчица.
— Мяса с кровью и бутылку хорошего вина, — отвечаю я.
После моего заказа, её как ветром сдуло. Хм, и что я такого сказал, что она так быстро ретировалась? Девушка подбегает к хозяину и начинает ему что-то шептать на ухо. Выслушав, хозяин направляется к моему столику. Интересно, и чего он хочет?
— «Уважаемый», — грубо начинает он, — мы не обслуживаем нелюдей.
— Не думал, — не обращаясь ни к кому конкретному, произношу я, — что тёмных охотников так быстро забудут. Коротка человеческая память…
— Охотников не осталось! — закричал трактирщик, — все они погибли вместе со своей Цитаделью! А ты нашел где-то их балахон и выдаешь себя за одного из них!
«Все же странно, почему охотников давно никто не видел. Сомневаюсь, что во время уничтожения Цитадели все охотники были там. Кто-то не успел, кто-то залечивал раны или был в бою. Так куда же они делись?».
И тут до меня доходит смысл последней фразы трактирщика.
«Не понял, тут появились самозванцы? Не думал, что кто-то захочет такой жизни… Странно, очень странно…».
Чтобы прекратить этот бессмысленный разговор, стягиваю перчатку с правой руки и направляю энергию в перстень. Он вспыхивает красноватым светом и над ним появляется стилизованная голова лиса.
— Убедился? — коротко спрашиваю у него.
— Да, — зрачки трактирщика расширились, — господин охотник.
«Странно, и чего он так испугался, или это от удивления?».
— Раз убедился, то мой заказ скоро принесут? И вы сдаете комнаты?
— Сейчас все будет, — трактирщик начинает успокаиваться, это хорошо, — сдаем — серебрушка в день, вместе с обедом.
— Хорошо. Держи золотой — остановлюсь у тебя где-то на декаду…
— Ясно, господин охотник.
После этого он отходит от меня, надеюсь за моим заказом.
Действительно, не прошло и пары минут, как всё принесли, причем сам хозяин.
— Присаживайтесь, уважаемый…
— Висдор, господин охотник.
— Приятно познакомиться. Расскажи, что нового в городе, да и в мире, если знаешь.
— В городе — ничего интересного, но ходят слухи, что у гильдии какие-то проблемы с нежитью, — начинает рассказывать трактирщик, — а в мире — вроде бы орки начали войну с гномами, из-за чего не знаю.
— Гильдия? Какая именно?
— Воров, они предлагают хорошие деньги за помощь, — наклонившись ко мне, шепчет он.
— Воров, хм, интересно. И что за нежить?
— Вот этого не знаю.
— Не подумал бы, что ты с ними работаешь.
— А что поделать? — отвечает трактирщик вопросом на вопрос, — или постоянно опасаться, что тебя или постояльцев обворуют, или…
— Ясно, я подумаю. И если что, то сообщу тебе.
Висдор понял, что разговор окончен, ушел, а я приступаю к остывшему мясу. Неплохо, с кровью и специй хватает. Вино тоже неплохое, могло быть и хуже.
Доев, подхожу к трактирщику и забираю ключ от комнаты.
Комната небольшая, но чистая. Окно без стекол, закрывается ставнями. Мебели немного: кровать с постельными принадлежностями, да сундук. Освещается комнатушка одинокой свечой. Только успеваю осмотреться, как за спиной раздается женский голос.
— Господину еще что-нибудь нужно? — говорившей оказывается симпатичная девушка.
— Таз с горячей водой и мыло.
— Сейчас все будет, — она приседает в неглубоком реверансе и уходит.
Через пять минут приносят все. Наконец-то помоюсь…
«Еще бы одежду постирать не помешало бы. Интересно, как охотники в походах ее стирали?».
В голове в очередной раз всплывает подсказка-воспоминание: «Одежда специальным образом зачарованна — стоит лишь направить на нее энергию, как она очистится и восстановится. К сожалению, такую одежду нельзя зачаровать на что-то еще».
«Хм, весьма удобно. Надеюсь, в бою воспоминания меня не настигнут, иначе…».
Очистив одежду, и дождавшись пока уберут таз, решаю заняться трофеями. С травами все ясно, а вот со шкатулкой Дракуленка — нет. Вокруг нее чувствуется какая-то магия. Открывать пока не буду. Надо найти мага, чтобы с этим разобрался. В школу идти не хочу — возникнут лишние вопросы. Может согласиться помочь Гильдии, скорее всего у нее есть свои маги, и лишних вопросов задавать они не станут.
Все, решено, вечером поговорю с Висдором, а пока спать.
Просыпаюсь на закате под аккомпанемент голодного желудка. Значит пора поесть.
Спускаюсь в общий зал. Людей мало — свободных столиков хватает. Только присаживаюсь, как подходит трактирщик.
— Висдор, — негромко произношу я, — передай Гильдии, что я согласен обсудить условия найма. И принеси чего-нибудь поесть.
— Я передам, — кивает он, — что будете есть? Есть печеная утка, жареный кабанчик, на гарнир — каша, грибы.
— Тогда принеси каши и кусок кабанчика, — и секунду подумав, добавляю, — и кувшин кваса.
— Сейчас все будет, — отвечает он и уходит от моего столика.
Через пару минут, разносчица приносит мой заказ…
Эх, поесть хорошо, а хорошо поесть — ещё лучше. Закончив обед, отправляюсь в свою комнату. Делать нечего, Гильдия пока молчит.
Задремал, и только начали сниться мне мой дом, семья, девушка. Идиоты-новички с тренировок. Но все это прерывает настойчивый стук в дверь. Вскакиваю с кровати и, достав меч, подхожу к двери.
— Кто? — холодно спрашиваю я.
— Трактирщик сказал, — из-за двери раздается мужской голос, — что ты хочешь обсудить условия…
Открываю дверь, на пороги стоит парень лет двадцати пяти. Какой-то «серый» — черты лица не запоминающиеся, наряд его тоже был вполне обычным, в общем, нормальный вор-карманник.
— Заходи.
— Не могу, — он отрицательно машет головой, — мне приказали сразу привести вас к старшему.
«Если допустить возможность, что от меня кто-то хочет избавиться, то этот кто-то слишком сложный план придумал. Проще яда в еду подмешать. Так что, пожалуй, схожу».
— Раз приказали — то пошли.
Двадцать минут блужданий по городу и к моему удивлению провожатый выводит меня к симпатичному особнячку.
— Мы сюда шли? — с долей удивления в голосе, спрашиваю я.
— Да, — кивает он.
«А я почему-то ожидал какого-нибудь трактира в районе трущоб. Хотя, кто может подумать, что в этом особнячке „квартируется“ Гильдия воров?».
Кованые ворота были открыты и мы спокойно проходим к двустворчатым дверям дома.
«Магии не чувствую, наблюдения тоже не ощущаю. Похоже, я ошибся с выводами. Это не штаб, а так… Пыль в глаза пускают!».
Провожатый замысловато стучит, и дверь сразу открывают. За ней стоит, я бы сказал, типичный головорез: лицо пересекает грубый шрам, да и в ладони он держит пехотный меч.
— Проходите, вас ждут. Второй этаж, налево, первая дверь.
Коротко и по делу. Провожатый остается на улице, а я следую указаниям «привратника».
Без стука открываю дверь и вхожу в кабинет. Стол, два кресла и всё. Кресло за столом занимает упитанный мужчина средних лет.
— Тёмный охотник, проходи, располагайся, — радушно предлагает он.
— Благодарю…
— Можешь называть меня Старьёвщиком.
Вопросительно вскидываю бровь.
— Я люблю редкие вещи, особенно довоенные, и собираю их, — и улыбается, хотя скорее оскаливается, — поэтому меня и прозвали Старьёвщиком.
«Странно, но не чувствую чужого взгляда, только Старьёвщика. Не понимаю…».
Перехожу на магический взгляд. Ловушек или чего-то похожего нет. Смотрю на главу гильдии и с трудом удерживаю челюсть на месте — он сияет как новогодняя ёлка! Такое количество разнообразных щитов и пассивных заклинаний… Не удивительно, что ему не нужен телохранитель.
