Теперь оставалось только надеяться на то, что мои друзья не получили таких травм, из-за которых не смогут продолжать идти. Иначе мы будем просто обречены.
Я постарался привести их в чувства всех по очереди. Лиам очнулся довольно скоро, и хоть и сильно морщился, когда поднимался, но всё же стоял на ногах довольно уверенно. Эдди долго не мог прийти в себя, но в итоге выяснилось, что при помощи Лиама идти вполне сможет. С Мией было хуже всего. Она так и не очнулась, лишь пару раз принималась что-то неразборчиво шептать, словно в бреду.
— Что же нам делать? Мы ведь не бросим её здесь… — прошептал Лиам и посмотрел на меня с явным опасением. Судя по всему, он действительно боялся, что раз я разделался с тем укушенным ради спасения остальных, то и с Мией могу поступить примерно так же.
— Конечно, не бросим! — раздражённо ответил я.
Всмотревшись в пространство между деревьями, и не обнаружив признаков движения вампиров, я просто подхватил Мию на руки. Она оказалась лёгкой, словно пушинка. Мои новые навыки и вампирская кровь действовали, как надо, а карта помогала сориентироваться.
— Идём. Я кажется, теперь знаю дорогу отсюда…
Глава 8
Мы двигались точно на север. Я то и дело сверялся с картой, видя впереди себя некую дорогу — единственный проблеск надежды в этом бесконечном море деревьев.
Я нёс на руках, так и не пришедшую в себя Мию. Благо, сил теперь у меня было для этого более чем достаточно. Лиам бежал рядом, каждые несколько секунд оборачиваясь, чтобы проверить, нет ли за нами погони. Эдди тоже старался не отставать, и ковылял со всей возможной скоростью. Мне сильно не нравилось его всё более тяжёлое, прерывистое дыхание. Ещё чего доброго и его придётся нести на себе…
По всем правилам надо было объявлять привал. Но тот страх, что поселился внутри, гнал нас вперёд, и никто даже не заикался об отдыхе. Вампиров, преследующих нас, пока видно не было, но мне постоянно казалось, что за нами наблюдают чьи-то любопытные, голодные глаза, и даже «Ночное зрение» не помогало заметить среди деревьев хоть кого-то.
Зато в остальном это был чуть ли не самый полезный навык из всех. Сколько раз лишь благодаря ему мы не падали с крутого холма, или не врезались в густые заросли кустарников с острыми колючками, длиной с палец.
Ни Лиам, ни Эдди уже не удивлялись очередной моей способности, наоборот, они восприняли её, как должное и с готовностью пользовались моими советами, куда и как лучше ступать, где обойти препятствие и так далее.
Часа через два начало светать. Никогда ещё никто из нас так не радовался лучам восходящего Солнца. Даже в тот раз, когда мы только выбрались из пещер на поверхность. Ведь сейчас свет означал спасение, жизнь и передышку, пусть и на короткое время.
Эдди повалился на землю первым. Он закрыл глаза, и какое-то время не шевелился. Я и Лиам аккуратно положили Мию на мягкую траву под одним из деревьев. Где-то совсем недалеко шумел небольшой ручеёк, но воды принести было не в чем. Пришлось намочить наиболее чистую часть нашей одежды и хотя бы так дать Мии немного попить.
Особо сильных внешних травм у неё будто бы не было, но, когда я приложил ладонь к её лбу, то ощутил жар. Значит, повреждения внутренние, что ещё хуже.
Нужно было действовать, и при том быстро. Пришедший в себя Эдди попытался как-то помочь Мии, но у него ничего не получилось. Девушка была по-прежнему без сознания, и лишь периодически принималась что-то неразборчиво бормотать.
Я открыл Древо технологий. Почти сразу же нашёл нужный мне навык.
««Лекарь» 1 уровень — позволяет излечивать дружественных вам живых существ от лёгких и средних травм. За одно применение восстанавливается до 25 % здоровья».
Это бы помогло Мии, но для изучения этого навыка требовалось 110 очков опыта, а у меня оставалось всего 15.
Ситуация осложнялась ещё и тем, что вампирская кровь внутри меня уже почти перестала действовать, а мы всё ещё находились в невероятно опасном лесу. Теперь, когда рассвело, вампиры, конечно, не смогут нас преследовать, но вот с наступлением темноты… Нужно было убираться отсюда как можно дальше, но для этого следовало сначала исцелить Мию.
Я схватился за голову от отчаяния. Должен же быть какой-то выход…
Снова открыв карту, я принялся рассматривать окрестности. Нашёл вампирский замок, который отмечался, как место повышенной опасности. Увидел километрах в десяти от нас небольшую лесную дорогу, которая могла вывести нас отсюда. Но главное, мне удалось обнаружить некое место, отмеченное знаком вопроса.
Оно располагалось всего в паре километров от нас, но никаких надписей и пояснений не было. Карта словно предлагала мне самому сходить и проверить, что там. А, зная здешний мир… Едва ли там лежат никому не нужные сокровища, или медикаменты.
Но выбора у меня не было. Дать умереть Мии я не собирался, а значит, мне требовалось любыми способами заработать сотню очков опыта.
Я схватил с земли топор и шагнул вниз по склону.
— Ты уходишь?! — не скрывая ужаса и разочарования, остановил меня Лиам. — А как же Мия? Как же все мы?
— Я вернусь! Мне нужно найти способ спасти её. Это не займёт много времени. До «вопросительного знака» идти всего ничего. А там либо, я преуспею, либо меня снова прикончат, и я всё равно вернусь к вам, сюда.
Лиам открыл от удивления рот. Кажется, он разрывался между двумя мыслями: первая заключалась в том, что я окончательно спятил. А вторая, сообщала о том, что я решил бросить их на произвол судьбы. Он уже собирался что-то сказать в ответ, но тут Эдди схватил его за плечо.
— Не мешай ему, парень! Мартин знает, что делает.
Он кивнул мне с абсолютной и несокрушимой верой в меня, которая читалась в его глазах. Хотел бы я сказать, что точно так же верил в себя, но увы…
Однако этим моментом нужно было пользоваться, и я, развернувшись, бросился в сторону нужного мне места. Теперь, когда я прилично прокачал свои физические возможности, бежать было гораздо легче. Я не выдыхался, а скорость была такой, что и с волком можно было бы посоперничать.
Этот лес и раньше казался мне как-то слишком уж безжизненным, и не мудрено, ведь мало кто захочет и сможет жить рядом с логовом вампиров. Но сейчас, по мере того, как я приближался к «вопросительному знаку», всё становилось ещё хуже. Я не увидел ни одного наземного животного, не услышал птиц, даже насекомых будто бы не было.
Возможно, виной этому был резкий запах, который достиг моего обоняния чуть ли не за километр до заветной точки. Кроме того, то тут, то там над землёй виднелись облачка странного, не нормально густого тумана, который не спешил развеиваться, и казалось, вообще не подчинялся никаким законам природы.
С каждым шагом становилось всё тяжелее дышать. Я начал замедляться помимо воли, и за пару десятков метров до цели, вдруг остановился, долго кашлял, с трудом вдыхая, ставший невероятно тяжёлым воздух.
Значок здоровья едва заметно изменился в цвете, но я понимал, что это означало очень серьёзную опасность. Благо, идти дальше уже было не нужно. Значок вопроса на карте вдруг исчез, и перед моим взором показался огромный — метра два с половиной в высоту тёмный провал в земле, из которого и шёл весь этот туман и ядовитые испарения.
Из него так же тянулся и отвратительный, гнилостный запах. Впервые за всё время пребывания в этом мире я порадовался, что уже давно ничего не ел, иначе меня бы просто вывернуло наизнанку.
Очень хотелось плюнуть на эту безумную затею и убраться отсюда как можно скорее. Но вместо этого я задержал дыхание и шагнул внутрь пещеры. Здесь мне снова пригодилось «Ночное зрение». Темнота тут стояла кромешная, ещё хуже, чем в лесу. Ноги при каждом шаге проваливались чуть ли не по щиколотку в какое-то подобие ила. С потолка капало нечто холодное и липкое. Не хотелось думать о том, что это такое…
Я просто шёл вперёд. И шагов через двадцать мне впервые попались человеческие кости. Это был череп и кисть. В общем-то, сохранились они довольно неплохо, но меня смутило не это, а то, как выглядели края костей. Над ними явно потрудились чьи-то невероятно мощные челюсти, следы зубов были слишком отчётливо видны.
