— Эй, а ну отпусти его! — крикнул Чез, язык которого среагировал на ситуацию гораздо быстрее мозга.
Вампир медленно повернул к нам бледное лицо. По уголкам тонких губ стекали капли крови, а красные глаза чуть ли не светились в полумраке. Причём светились очень недобро.
— Это ещё кто? — прошипел он.
— Огненный Патруль! — гордо ответил Наив.
— Не шевелись! — добавила Алиса.
Я, в отличие от моих друзей, не был настроен на пустые разговоры, поскольку с первого взгляда понял, что перед нами совсем не тот вампир, которого мы ожидали увидеть. И вряд ли незнакомец будет настроен миролюбиво к людям, прервавшим его трапезу. Не знаю, как остальные, а я уже во всю готовил атакующие и защитные заклинания.
Вампир ощерился в плотоядной ухмылке.
— Пошли вон, пока я не разозлился.
Может, действительно, пойдём отсюда… Ой, да что это я?! В одиночку справился с двумя ходячими мертвецами, а какой-то вампир будет мне указывать, куда идти?!
— У меня есть к тебе несколько вопросов, и до тех пор, пока я не получу ответы, ты никуда отсюда не уйдёшь, — неожиданно холодным голосом произнёс я и сам себе поразился. Откуда взялась такая уверенность? Уж точно не от большого ума.
Мои друзья удивились ничуть не меньше, вперив в меня непонимающие взгляды, в то время как смотреть надо было на вампира.
Вампиры из Боевого Клана явно не отличаются особой разговорчивостью. Во всяком случае, этот даже не захотел узнать, какие именно вопросы я хочу ему задать или хотя бы уточнить, кто мы такие. Нет, он сразу кинулся на нас, и если бы не Алиса… то мы могли проиграть поединок ещё до его начала. Всё-таки рефлексы и скорость реакции вампиров намного превышают наши.
Впереди стояли мы с Чезом, и когда вампир сделал едва заметное глазу скользящее движение всем телом вперёд, Алиса каким-то загадочным образом успела перехватить обе его руки. Одна из них была направлена в горло Чеза, а вторая… мне любимому. Эх, зря я заранее не использовал защитные заклинания…
— Не торопись, дружок, — напряжённо сказала вампирша. — Ты здесь не один такой быстрый.
Вампир зашипел, подняв верхнюю губу и полностью обнажив белые клыки.
— С-сами нарвалис-сь!
Мы поспешно отступили назад, освобождая место хоть для какого-то манёвра. В узком переулке наша четвёрка даже помещалась-то с огромным трудом, а ведь там ещё был вампир и лежащая на земле жертва, которую, кстати, нужно постараться ничем не задеть…
— Наив!
Поздно. Огненный мальчик опять вылез вперёд со своим ломовым Огненным Шаром. Хорошо хоть вампир не стал от него уворачиваться, пропуская за спину прямиком в свою жертву, а просто отклонил заклинание в сторону.
— Отойди, — хором сказали мы с Чезом.
Наив понурил голову и послушно отступил за наши спины… Главное, чтобы он не додумался палить прямо из-за этих самых спин.
Вампир очень удачно вышел из переулка — теперь я смог спокойно накрыть его сферическим Воздушным Щитом.
— Сейчас ты ответишь на все мои вопросы, — сообщил я ему.
Вампир даже не удостоил меня ответом, а просто ударил кулаком прямо в невидимое обычному глазу поле. Воздушный Щит рухнул, будто в него ударили не кулаком, а как минимум кувалдой.
Чез уже успел подготовить пару Огненных Птиц, благоразумно предположив, что без самонаводящихся заклинаний воевать с вампиром можно даже не пытаться. Алиса тоже во всю магичила что-то своё, а я… а что я? Я размышлял над тем, что же мне, собственно, делать? Нет, во время размышлений, я создал ещё несколько Воздушных Щитов между нами и вампиром. Главная особенность этих заклинаний сейчас играла нам на руку — они легко пропускают энергетические атаки, зато физически их преодолеть не так просто… если ты, конечно, не вампир клана Сеон. Этот подлец с лёгкостью разбивал Воздушные Щиты один за другим, при этом, походя, отмахиваясь от Огненных Птиц и Ледяных Стрел — так вот что мастерила Алиса. Какие-то мы ограниченные, ничего нового… а от всего нашего арсенала вампир отобьётся без особых проблем. Если только попробовать взять его не качеством, а количеством…
Мысли неторопливо шебуршались в моей голове, а тело действовало. Или не тело? Что там у нас отвечает за плетение энергетических узоров? Душа? Дракон его знает…
— Можно я? — робко предложил Наив, выглядывая из-за моей спины.
— Нет!
Вампир неожиданно перестал разбивать Воздушные Щиты и очень странно замахал перед собой руками.
— Ложись! — скомандовала Алиса.
Мы с Чезом послушно рухнули на землю, а вот Викерс-младший немного замешкался.
Краем глаза я успел заметить, как над моей головой пронеслось странное свечение.
Когда я обернулся, Наива уже не было рядом. Его куда-то смело энергетическим ударом вампира.
— Ну, всё! — зло вскричал Чез. — Теперь ты своё получишь!
Он развёл руки в стороны и, я не поверил своим глазам, его пальцы покрылись инеем! А потом в вампира ударил синий луч.
— Получилось! — радостно вскричал Чез. — Я его заморозил!
На самом деле заморозил он его лишь частично — вампир прикрылся от луча рукой и теперь во всю размахивал заледеневшей конечностью.
Я продолжал забрасывать вампира Воздушными Щитами, чтобы он не смог покинуть поле битвы или подойти к нам слишком близко, а Алиса атаковала всеми известными ей заклинаниями. В результате вампир завяз в моих щитах и не имел никакой возможности убежать, впрочем, сдаваться он тоже не собирался. Теперь всё решала выносливость — кто из нас раньше загнётся от усталости, тот и проиграл.
— Тебе что, трудно с нами поговорить?! — обратился я к вампиру, стараясь перекричать вой огненных заклинаний.
— Да пошёл ты! — не очень вежливо ответил вампир, отбив здоровой рукой очередную Огненную Птицу Чеза. — Я тебе шею сверну, сопляк!
— О своей шее позаботься! — разозлился я.
Значит, ты хочешь по-взрослому?! Я тебе устрою!
Вампир, конечно, парень быстрый, но как он сможет увернуться от сотни Воздушных Копий? Думаю, на это зрелище стоит посмотреть. Держись, мой зубастый дружок.
Я создал свой Копьевой Щит, который так помог мне в разборке с ходячими мертвецами. Вот только нужно никого не задеть.
— Алиса, Чез, учтите, я сейчас сниму все Воздушные Щиты, — предупредил я друзей. — Отойдите в стороны!
И вновь сработала отработанная за сотни тренировочных поединков реакция. Друзья среагировали на моё предупреждение автоматически, без всяких вопросов. А потом я выстрелил в вампира десятками Воздушных Копий.
Должен признать, вампир из Боевого Клана показал настоящий класс. Он двигался с чудовищной скоростью, превратившись в смазанную тень. И он бы смог выйти из зоны поражения невредимым, если бы я не повторил заклинание на бис. От второй сотни копий вампир увернуться просто не успел. Как и мертвецы в прошлый раз, он застыл в нелепом позе, пришпиленный тонкими Воздушными Копьями к стене дома. Меня поразили две вещи: первое — он не успел увернуться всего от нескольких копий, и второе — в тех местах, где они его пронзили, не было никакой крови! Видимо, вампир умел настолько хорошо контролировать своё тело, что просто не позволял вытекать столь ценной жидкости.
