Вот и весь сказ.
— М-да…
— Очередная страшная сказка, — ответила Тейя.
— Что-то нашу Нилию потянуло на страшные сказки! — нахмурилась Нелика.
— Мне просто хочется узнать больше! — пожала я плечами.
— Про что узнать? — прищурилась Зила.
— Да-а, Лисса, Йена, правда, что это с вашей сестрицей? Отчего ей страшных сказочек захотелось? — удивилась Ланира.
— Самим интересно!
Учитель ир Бирган слегка посмеивался над нами, а я произнесла:
— А вам неужели не интересно узнать про всех живущих на Омуре существ?
— А что, оборотни существуют? — напугалась Элана.
— Вправду, учитель, — заинтересовалась Лиссандра, — есть ли шанс столкнуться ночью с волком-оборотнем?
— Хм… сложно сказать…
— Что вам подсказывает боевой опыт? — полюбопытствовала Тейя.
— Что все возможно! Хотя мне не приходилось сталкиваться с оборотнями! — твердо ответил учитель. — Вот волков крупных я видел, но это были обычные звери!
— Как вы это определили? — осведомилась я.
— Тебе-то это зачем? — хохотнула Тейя.
— Так это всем важно! Ведь травницы в лес пешком ходят! — ответила за меня Нелика.
Маг улыбнулся и произнес:
— Не ссорьтесь, барышни, я расскажу, мне несложно! Определить оборотня очень просто. Да и чем отличается разумное от неразумного?
— А оборотни все-таки разумны? — озадачилась Сая.
— По крайней мере, так указывается в легендах… Так, кто ответит на мой вопрос?
— Как разумное от неразумного отличить? — уточнила Элана.
Учитель ир Бирган кивнул.
— Увидеть разум, — предположила Лиссандра.
— Можно и так сказать, сударыни. В глазах разумного существа всегда заметно понимание и работа мысли. Можно сказать, что в них светится разум. Животным же руководят инстинкты, — пояснил маг.
— Значит, у всех людей в глазах виден разум, — заключила Сая.
— К сожалению, не у всех. За годы своей практики встречались мне и те, кто разум свой потерял.
— Это кто?
— Те же самые блаженные, а есть и те, в чьих глазах сверкает жестокость и беспощадность, а что это, как не потеря разума? Встречались на моем пути и те, кто идет к своей цели, несмотря ни на что! В глазах у них видна лишь жажда обладания вожделенной целью — и это тоже чревато потерей разума! Вот так вот. Вы тоже за годы практики научитесь читать по глазам. И дайте вам боги, чтобы на вашем пути разумных встретилось больше!
Все согласно закивали, а потом я попросила:
— Давайте вернемся к оборотням. Что еще известно про них?
— Кто такой вожак? — спросила Лисса.
— И почему речь идет только о мужчинах? Женщин у них нет, что ли? — заинтересовалась Йена.
— Известно немного. Да и то это все лишь сказки. Оборотни, в отличие от тех же драконов, мифические существа. Хотя легенды про них датируются началом седьмого века, а это было как минимум десять веков назад! Вполне возможно, что и драконы через десять веков станут мифическими существами.
— Так что там с вожаком? — нетерпеливо напомнила Лиссандра.
— Вожак он и есть вожак! Большой волк серебристого окраса. Сильный и бесстрашный.
— И самый злой, наверное? — предположила Ланира.
— Вероятно.
— А убить его можно? — озадачилась я, вспомнив Тинару и ее сны.
— Теоретически… оборотни — живые существа из плоти и крови, — задумался учитель.
— А как? — полюбопытствовала Тейя.
— Вероятно, как и любое другое живое существо, хотя легенды утверждают, что в этом деле очень помогает серебро, прямо в сердце…
— Как обычную нежить!
— Не знаю, не проверял… и надеюсь, что и вам не придется, — серьезно проговорил ир Бирган.
— А женщины-оборотни существуют?
— В легендах упоминаются и волчицы, обычно белые.
— Оборотнями становятся от укуса? — спросила Зила.
— Да. Один укус, и человек постепенно превращается в зверя и следует зову.
— А могут оборотни сниться? — решила напрямую поинтересоваться я.
Все, включая учителя, в непритворном удивлении воззрились на меня. Я сконфузилась и промямлила:
— Всякое бывает! Вдруг еще у кого такое было?
— А кому это снятся оборотни? — подозрительно осведомилась Лисса.
Остальные тоже очень нехорошо посмотрели на меня.
— Да не снятся мне оборотни! Я просто так спросила! — возмутилась я, а маг вдруг стал очень серьезен и мрачно произнес:
— Барышни, то, что я вам скажу, — не тайна. И я буду очень надеяться, что вас на уроках научат защите от ментального воздействия. Знаете, что это такое?
— Воздействие на разум живого существа? — блеснула знаниями Йена.
— Именно, — кивнул учитель. — И если кому-то будет сниться оборотень или один и тот же повторяющийся сон, а если вы к тому же не провидица, то бегом бегите в ближайшую магическую лавку и просите самый сильный защитный амулет!
— Все так плохо? — задумалась Нелика.
— Мы, люди, весьма слабы в ментальной магии. Намного слабее перворожденных! Поэтому эльфы, дуайгары, феи…
— И оборотни? — взволнованно прервала я.
— И оборотни, и даже некоторые человеческие маги могут воздействовать на разум, в том числе посредством снов! — поведал ир Бирган.
Я задумалась. Как этот лохматый воздействует на мою сестру? Ну, то есть, если предположить и… Вот как? Ведь у нас самая лучшая ментальная защита! Врожденная, по крайней мере ни один эльф еще не смог ее сломать! Но в снах Тинары появляется не эльф!
— Это значит, — озадачилась Зила, — что какой-нибудь эльф запросто может влезть в мою голову?
— Не любой, но да, если на вас совсем нет защиты, то может! — огорчил учитель.
— Не знаю, как вы, девочки, а я завтра в лавку за амулетом побегу! — решила полугномка. Остальные согласно закивали.
— Я тоже, пожалуй, схожу, — высказалась Ланира.
И я решила пойти завтра в лавку и попросить самый действенный амулет, даже если он будет и самым дорогим. Средств на него я скопила достаточно! А потом обязательно надо будет передать его младшей сестре.
Затягивать с этим делом я не стала, и наследующий день после уроков утащила Андера в город, где он показал мне магическую лавку, в которой его знали. Хозяином был пожилой маг, обладающий даром создавать и чувствовать артефакты. Звали его Руфус мир Карев.
— Светлого дня, сударь, сударыня, — поприветствовал он. — Что бы вы хотели сегодня купить?
— Солнечного дня, — поздоровалась я. — Я бы хотела купить амулет, защищающий от ментального воздействия.
— А мне совет нужен, — сообщил Андер, вытаскивая подаренный меч из ножен.
