В конце моей речи Светлогор сверкнул. Я понятливо кивнула и подошла к своему другу. Он опустился передо мной на одно колено, а я торжественно передала парню меч.
Андер взял его, молча поднялся, отошел на пару шагов и сделал широкий взмах, а затем еще один. Светлогор сверкал и пел в руках парня. Затем друг провел мечом по груди. Показалась узкая полоска крови, а меч обагрился ей. Клинок мгновенно впитал его кровь, при этом полыхнув ярким белым светом. Этот блеск отразили глаза Андера, и они засияли серебристо-серым цветом.
— Я принимаю подарок! — изрек Андер. — И надеюсь, что нас со Светлогором ждут многие годы славных и победоносных дел!
Пламя костра взметнулось выше, как бы принимая его слова, а затем костер погас. Пару ирн мы стояли молча, безмерно удивленные произошедшим. Затем Андер опустил меч, а я, спохватившись, бросилась к нему. Провела рукой по груди, залечивая царапину. После взглянула в глаза друга. Они сияли от восторга, нетерпения и жажды приключений.
Я прижалась к Андеру, а он порывисто обнял меня одной рукой, в другой у него был Светлогор. Я слышала отчаянно бьющееся сердце друга и эхом ощущала биение своего.
Так мы и стояли несколько лирн, ошеломленные волшебством и чудом, произошедшими с нами. Я прошептала:
— Ты для меня теперь как брат… больше, чем брат!
— Ага! — эхом откликнулся Андер. — Намного больше!
Затем, смеясь, выбирались из сугробов, но к общежитиям подошли серьезные и притихшие.
— Звездной ночи, Нилия! — прошептал напоследок Андер.
— И тебе приятных снов, Андер. — Поцелуй в щеку, и я вошла в переднюю. Там, как и ожидалось, сидела тетушка Фола.
— Как прогулка? — подмигнула она.
— Волшебно, — тихо поведала я. — И спасибо, что пропустили без записи.
— Да не за что! Понимаю — дело молодое!
Крадучись прошла в комнату.
— Только не говори, что жарко стало и ты решила сходить воздухом подышать! — прошипела у двери Лиссандра.
Я в панике огляделась. Хвала богам, хоть Йена спала!
— Не спится? — продолжила допытываться Лисса.
— Угу!
— Ну и с кем ты гуляла? — фыркнула рыжая.
— С другом, — улыбнулась я.
— И как друг целуется? Или это все-таки твой свиданник?
— Лисса, не язви! Мы действительно просто гуляли, и Андер для меня стал ближе, чем брат, — устало сообщила я.
— Расскажешь? — вздохнула кузина.
— Как-нибудь потом. Сначала сама все осмыслю.
Лиссандра недовольно фыркнула, но больше расспрашивать не стала, а я решила поскорее лечь в кровать. Уснуть долго не могла. Еще бы! Сегодня я видела настоящий живой меч! А ведь если подумать — такое чудо столько лет прозябало на чердаке без дела! И никто о нем не знал! Хвала богам, я это исправила!
Постепенно и вьюжень стал подходить к своему завершению. Солнышко, несмотря на не утихающие морозы, уже сияло совсем по-весеннему, а дни становились длиннее.
В последнюю седмицу месяца я успела выкупить амулет для Тинары, он представлял собой выточенный из розового кварца цветок в серебряной оправе. А к нему я приобрела витую цепочку из серебра, и еще мне приглянулась подвеска в форме сердечка, которую, подумав, я взяла для Латты. Оба подарка посылкой отправила младшей сестре, наказав передать Латте ее кулон в начале следующего месяца. К посылке приложила письмо, текст предания про оборотней и дала сестрице строгое указание носить амулет не снимая!
Так незаметно пришел капельник. Третьего числа я первым делом связалась через амулет связи с тетушкой Ираной и на словах просила передать поздравления Латте, ей сегодня исполнялось тринадцать лет. Надеялась я и на то, что Тинара передаст мой подарок имениннице.
День пролетел незаметно, а к вечеру мы с подругами отправились в теплицу проверять наши посадки. Господин Ортен был так любезен, что выделил нам четверым по семечку овощной ягоды. Вот их посадкой мы и занялись сегодня. Сквозь огромные окна лучи заходящего солнца освещали наш небольшой огородик.
Я, Элана и Зила взяли для посадки небольшие ящички, а Нелика решила не мелочиться и тащила большое ведро, чтобы наполнить его землей. Грунт для посадки можно было взять в большом ящике при входе. Мы втроем быстро наполнили свои коробочки землей, а полуэльфийка сосредоточенно наполняла ведро.
— Опомнись! — обратилась я к ней. — Тебе его еще до места надо будет дотянуть, а потом на полку поставить.
— А бытовая магия мне на что? — упрямо заявила подруга.
Мы с другими девчонками переглянулись, вздохнули и решили оставить строптивицу в покое.
Я дошла до своей полки и занялась посадкой драгоценного семечка. Сделала углубление в земле, чуть полила и с благоговением опустила в лунку маленькое зернышко. Засыпав его землей, помолилась Листе ю и удовлетворенно оглядела проделанную работу. Затем посмотрела на Зилу и Элану. Девочки, закрыв глаза, сосредоточенно водили руками над своими посадками — проверяли, как чувствуют себя растения, используя свой дар. Я в очередной раз пожалела, что у меня нет дара ощущать природу, но тут же утешилась: зато есть другой — я чувствую и лечу живых существ.
В этот момент раздался грохот, а затем из-за поворота показалась Нелика, которая волоком тянула ведро с землей. Я заметила ее упрямо вздернутый подбородок, плотно сжатые губы, сосредоточенный взгляд.
— Кто-нибудь мне поможет? — пыхтя, осведомилась она.
Я хотела съязвить, мол, а как же бытовая магия? Но передумала и со вздохом отправилась помогать полуэльфийке. Сложив пальцы в нужную композицию, я легко подняла ведро и поставила его на полку подруги.
Нелика с благодарностью посмотрела на меня и стала заниматься посадкой. Я внимательно наблюдала за ней. Роскошная грива черных волос, гордый профиль, изящные скулы, огромные голубые глаза. Уж очень они знакомы! Мм… кого же напоминает мне Нелика? Тут меня осенило! Не может быть?! Это невероятно! Как такое возможно?! И тут припомнились слова матушки про то, что она знает отца моей подруги. Все сводилось к одному. Как же я сразу не поняла, что Нелика похожа на одного знакомого нам всем эльфа?! Высшего эльфа! Интересно, а сама Нелика знает о том, кто ее родитель? Вопрос так и вертелся на языке, но спросить я не решилась. «Оставлю пока это, но при случае обязательно поинтересуюсь!» — подумала я.
Закончив работу в теплице, мы отправились на физкультуру, которую теперь у нас вела третьекурсница с факультета боевых магов. Девушку звали Тасья, а Ирния уехала на практику.
На улице стало значительно теплее, и хоть снега все еще было полным-полно, но уже совсем скоро под неумолимыми солнечными лучами он растает и начнется настоящая весенняя распутица. Я очень ее не любила, но мирилась, втайне молясь, чтобы лето наступило быстрее.
