— Давай, поспеши, — поторопила меня Лисса.
Я взглянула на стрелки магического указателя времени и ответила:
— Завтра. Поздно уже сегодня.
— Думаешь, что эльф уже спит?
— Да кто его знает, чем он там занимается?!
— Давай сегодня, — умоляюще взглянула на меня Йена. — Иначе я не смогу заснуть спокойно.
Посмотрев в ее жалостливые глаза, я согласилась.
— Что нужно сделать, чтобы активировать амулет? — поинтересовалась я, стараясь припомнить указания эльфа.
— По-моему, нужно прикоснуться к кулону, — с сомнением отозвалась Йена.
— Да, — авторитетно заявила Лисса, — это обычные действия при работе с амулетами связи.
— Лишь бы сам эльф здесь не появился, а то в письме было сказано, что он найдет меня, где бы я ни находилась, если воспользуюсь этим кулоном, — недовольно озвучила я.
— Ой-ей! А я совсем буднично одета! — заволновалась Йена.
— Да ладно вам! — ухмыльнулась Лисса. — Это не амулет для перемещений, я знаю, поверьте!
Скептически посмотрев на рыжую, я кивнула, с опаской прикоснулась к амулету и прошептала:
— Господин мир Тоо’Ландил, я могу вас услышать?
— Нилия? — раздался удивленный голос эльфа.
Кузины изумленно посмотрели на меня, потому что они тоже услышали голос перворожденного. Тем временем эльф, справившись с удивлением, поинтересовался:
— Что случилось? Чем я могу быть вам полезен?
— Мм… мы с сестрами хотим увидеться с вами в субботу.
— Гм… это срочно? — деловито осведомился он.
Посмотрела на кузин, они дружно кивнули, и я ответила:
— Да.
— Хорошо, для вас, милая террина, я найду время.
— Где и когда мы с вами увидимся?
— Скучаете? — хмыкнул эльф.
— Мы по делу! — отрезала я.
— Жаль… ну да ладно. Заходите ко мне в кабинет в субботу, скажем, часа в два после полудня. Я буду ждать.
— Мы придем.
— До встречи, дорогая моя террина. И очень хорошо, что вы все-таки воспользовались моим подарком. Надеюсь, что теперь он всегда будет находиться при вас!
Я скривилась и, быстро попрощавшись, убрала амулет на место.
— Вот это да-а, — протянула Лиссандра, переводя взор с меня на Йену.
— Что? — возопили мы.
— Йене придется очень постараться, чтобы завоевать любовь эльфа, — медленно проговорила рыжая.
Блондинка сузила свои загадочные глаза и произнесла:
— Я постараюсь, ты, главное, не сомневайся!
— Боги в помощь! — примирительно ответила я и бросилась в ванную, чтобы избежать укоризненного взгляда сестры.
На следующий день после уроков мы с Андером решили сходить в таверну для того, чтобы обсудить ритуал. Все ж таки произошедшее было весьма необычным и загадочным. Да и друг последние два дня был на редкость серьезным. Встретились, как обычно, у общежития и, держась за руки, отправились к воротам.
У фонтана произошло непредвиденное. Из дверей академии выбежала молодая женщина и со слезами на глазах бросилась мне в ноги.
— Спасибо вам, сударыня, — рыдала она. — Вы спасли моего мальчика, ведь он все, что у меня осталось!
Я, справившись с оцепенением, попыталась поднять женщину, но у меня не получилось, а на нас с интересом уже поглядывали другие студенты. Тогда я с надеждой посмотрела на Андера, ища у друга поддержки. Он все понял и поднял незнакомку с колен. Тут я ее узнала и попыталась оправдаться:
— Ну что вы, успокойтесь, пожалуйста. Я сделала то, что проделал бы любой из целителей.
Женщина пришла в себя. Она смутилась и виновато проговорила:
— Вы простите меня за этот порыв, но я… я уже совсем потеряла надежду, а тут вы пришли и…
Я не дала ей договорить:
— Я очень рада, что у меня получилось помочь вам.
— Вы простите еще раз. Как увидела вас, то забыла о том, что архимаг просил меня молчать.
Я с тревогой огляделась. Студенты, привыкшие ко всяким зрелищам, уже расходились, а вот Андер, прищурившись, внимательно глядел на меня. Поняла, что разговора с ним мне избежать не удастся!
— Еще раз спасибо! Вы сотворили чудо! — продолжала восхвалять меня женщина.
Я в очередной раз отговаривалась:
— Рада была помочь. Кстати, как там ваш малыш?
— Превосходно! Сегодня он с удовольствием ест и улыбается всем. Целители думают, что это архимаг чудо совершил! Лишь я знаю правду! Но я буду молчать, ведь я очень вам признательна!
— Рада была помочь, а теперь извините нас, но мы спешим!
Кое-как распрощавшись с женщиной, мы с Андером дошли до таверны. Весь путь прошли в молчании. Он обиделся. Я вздохнула. Сели за столик и заказали по бокалу вина со специями, а друг серьезно взглянул мне в глаза и молвил:
— Слабый дар, говоришь?
— Вообще-то я думала, что это мое проклятие… до недавнего времени, — созналась я.
Андер нахмурился и, наклонившись ко мне, прошептал:
— Расскажешь?
— Куда же я теперь денусь? — грустно улыбнулась я и поведала другу все, что было раньше, и все, что узнала о своем даре, а также то, как проходило мое обучение. Закончила все словами: — Теперь понимаешь, почему я все скрывала? И почему молчали мои родные? Да и дальше мы собираемся об этом молчать…
Андер задумчиво кивнул, а затем выдал:
— Ты это, если что, то сразу обращайся. Теперь я тебя одну точно не оставлю! Не в моих это привычках бросать друга или подругу в беде!
— Спасибо! — На душе сразу стало теплее.
— И вообще, не нравится мне все это! И интерес к тебе эльфов, да и архимаг тоже не станет зря помогать!
— Почему?
— Хм… очень уж редким даром ты обладаешь…
— А еще маменька мне сказала, что мой дар можно использовать, чтобы избежать свадьбы с эльфом.
— Как вариант… — прищурился парень, — однако постарайся не показывать посторонним свой дар, а то мало ли что… Я и о сегодняшнем происшествии говорю!
— Я не могла поступить иначе. Видел бы ты этого ребенка!
— Кстати, что там произошло? Я уразумел только, что на какой-то городок нежить напала.
— Это был Восточный Предел.
Андер хмуро глянул на меня и произнес:
— Ничуть не удивлен! В Пределе всегда неспокойно было! Матушка постоянно уговаривала батюшку оставить пост, а он говорил, мол, не могу, ведь это моя обязанность как боевого мага и воина. Так и погиб там…
Я помолчала, не зная, что ответить. Видела боль друга, но чем помочь, не знала, поэтому просто потянулась через стол и взяла его за руку. Он грустно улыбнулся в ответ.
После некоторого молчания Андер, решив сменить тему, осведомился:
— Аир Стоквелла ты как лечила?
— Там все было просто, — пожала я плечами. — Он был без сознания, а я залечила обычные раны и переломы, лишь слегка опередив регенерацию нага. Хотя… — Тут я замялась.
