– Глотай, скотина, – прошипели ему тихо прямо в лицо. А затем он – отключился.
* * *
– Можно было обойтись одним плетением сна, – недовольно пробурчал Дэй, глядя на спящего Косту. – Чем меньше, тем лучше…
– Ему уже ничего не повредит, – равнодушно парировала Таби, закатывая рукава. – Я предлагаю остановиться на «фрагментарном методе»…
– Но…
– Пусть он вспомнит частично, потом разберется сам, – обрезала Таби возражения Кая. – Главное, что все будут в безопасности, если эта скотина…
– Таби! – недовольно бросил Дэй.
– Если эта скотина, – повторила Таби с отчетливым удовольствием, – придет в себя. Можно подумать никто из присутствующих не знает, сколько во всех пределах воскуривают в храмах свечи, чтобы он поскорее сдох?
– Господин не такой, – Вскинулся Кей и тут же осекся, увидев взгляд сестры – Ирри недовольно качнула головой – молчать.
– Мое место, Учитель? – спросила Ирис, и послушно кивнув, заняла место прямо напротив двери, за пределами круга. Села, расправив юбки.
– Можем начинать…
– Остался последний вопрос, – перебила Ирис Наставника. – Слово сиры, что она не будет пытаться просмотреть воспоминания господина в процессе.
Таби презрительно фыркнула, занятая тем, что перепроверяла линии и руны по кругу – за ней, на расстоянии двух шагов следовал возмущенно сопящий Кей – круг чертил именно он.
– Слово. Сира, – повторила Ирис.
– Или что… – Отозвалась Таби, наконец закончив – круг ее удовлетворил.
– Таби-и-и… – Очень устало попросил Дэй. – У нас нет времени на твои игры.
– Слово, – твердо потребовала Ирис.
– А если не дам? – Таби скрестила руки на груди – насмешливо дрогнули губы. – Есть кто-то ещё в этом пределе, кто может занять мое место в круге и помочь… вашему господину? За дверью выстроилась очередь?
– Иногда я думаю, как воспитывал тебя Рис, что вырастил такой эгоистичной! – Рявкнул окончательно выведенный из себя Дэй. – Слово! Или пошла вон!
– Дядя…
– Слово!
– Вам некем меня заменить, – упорствовала Таби, упрямо вскинув подбородок. – Это ему… – она ткнула пальцем в круг, – нужна помощь, а не я пришла сюда просить! Можно подумать никто не знает, что будет завтра, если он не очнется нормальным!
– Я знаю, – тихо произнесла Ирис мягким тоном. – Не будет ничего, – Все обернулись на нее.
– Ирри, – позвал сестру Кай.
Тонкие пальчики нырнули в отворот домашнего халата и вытащили за цепочку круглую небольшую… печать.
– Малая, – ахнул Кей.
– Малая печать рода Фу? Син оставил вам её до того, как госпожа уехала обратно в клан Да-арханов или после? – Дэй соображал быстрее всех.
Ирри кивнула – да, нет.
– Почему ты не сказала нам! – Возмутился Кей, глядя на то, как печать опять скрывается под голубым шелком. – Ни слова! Да ты теперь самая главная здесь!
Ирри невозмутимо молчала, глядя на Таби. Та смотрела в ответ, и через мгновение, с явным усилием наклонила голову и развернула ладонь, над которой вспыхнул шарик силы:
– Слово.
– Так это ты использовала печать утром, когда колыхнулась защита, я думал – показалось, – утвердительно постановил Кай.
Ирри кивнула. Кей ахнул.
– Что ты сделала?
– Только то, что приказал господин, – спокойно ответила Ирри.
– А что приказал господин?
– То, что господин приказал делать в таком случае, – Ирри кивнула на спящего в центре зала.
– Ирри!
– Указания были четкими. Приказа сообщать об этом господин не оставлял… даже тебе и… я просто не знаю… я просто приложила печать и… выслала вестники с заранее выставленными адресатами… – Ирри с сожалением посмотрела на Кая, который схватился за волосы.
– Хорошо! – Кай резко выдохнул. – Не знаешь – не говори… А отменить… Отменить то ты сможешь?
Ирри отрицательно качнула головой.
– Только господин, если очнется.
– Да что он приказал то, что? – Кей потряс Кая за рукав. – Что он мог приказать на такой случай?!
– Ка-а-а-й, – протяжно позвал Дэй.
– Да что угодно, – сглотнул Кай, закрыв глаза. – Он мог приказать что угодно.
– …и конечно, он не скотина… – тихо прошептала себе под нос Таби. – Конечно, нет…
– Начинаем, – устало скомандовал Дэй, потерев лицо. – Со всем остальным он сам разберется утром…
– …если разберется…
– Таби!
– Сира!
– …если это всё, займите свои места в круге…
– Не всё, – тихо подала голос Ирис.
– Ну, что ещё?! – Дэй обернулся к ней стремительно.
Ирис посмотрела прямо на Таби – в упор.
– Кто-нибудь… желательно тот, кто вошел через черный вход, и оставил открытым пол верхнего яруса, сейчас в сопровождении Кая пойдет и прямо сейчас разбудит всех спящих охранников, чтобы они заняли свои посты…
Таби презрительно приподняла бровь, и Ирри совершенно спокойно призналась:
– …у меня просто не хватило на это сил.
* * *
– …Подожди, – лицо Кея вспыхнуло внезапным озарением, как только дверь за братом и «змеей» закрылась. – Ты отправила ей вестник!
Ирри смотрела совершенно спокойно.
– Отправила!!! И почти сразу! Значит, ты знала куда отправлять!!! – он обвинительно поднял палец вверх. Дэй хмыкнул в черную бороду. – Значит, ты следила за ней!
Ирри кивнула.
– Но… – Кей явно растерялся и скрестил пальцы, – вы же… вы же… – пальцы потерлись друг о друга, – конкурируете…
Ирри легонько вздохнула.
– Что-о-о? Да ты могла сразу поставить ее на место! У тебя – печать!
– Не могла, – пояснила она специально приберегаемым для младшего тоном «какой-же-ты-у-меня-ещё-дурачок-но-я-вижу-и-ценю-твою-заботу». – У меня есть, – она коснулась браслета наложницы на запястье и посмотрела на спящего господина, – всё. У нее – только гордость. Это всё, что у нее осталось, но она вернулась сюда… Нам не за что конкурировать, и… – продолжила она через мгновение, подобрав слова. – … у господина не так много… людей, которые готовы проехать полпредела за три дня, по первому вестнику, бросив семью и дом ради него… и, чтобы она не говорила, если нужно – она сегодня вычерпает силу до дна…
Дэй согласно кивнул.
– Но она же змея!!! – возмутился Кей, виновато обернувшись на Наставника. – И она тебя облила! И постоянно обижает!
– Хоть шекка, – фыркнула Ирри совершенно невоспитанно. – Пусть обижает, главное – что она может помочь господину. И до тех пор, пока сира Таби готова помочь… я готова студить чай заранее.
* * *
Косте казалось, что он спит – и видит сон. Так сказал ему голос.
– Ты спишь, Коста… просто спишь… все хорошо… все очень хорошо… все спокойно… ты расслаблен… ты дома…
Коста встревожено шевельнулся – дома это где?
– …в лавке… – поправился голос. – Хо спит сверху… ты в лавке и ты спишь, Коста… и тебе снится сон… что ты на островах… учишься на островах… вместе с Семнадцатым и Пятым… – продолжал убаюкивать голос. – …ты спишь и видишь сон про острова… про учебу… что ты чувствуешь…
– … тепло… – пробормотал Коста спросонья.
– …хорошо… тебе хорошо… что ты слышишь… ты же слышишь что-то…
– … смех, они смеются…
– …они?… что ты видишь перед собой… – голос как будто укачивал его на волнах.
– …мы бежим… мы бежим… – пробормотал Коста едва слышно.
– …хорошо… а теперь вернись туда, Коста… вернись туда, когда я произнесу «три»… когда я произнесу «три», ты вернешься туда… ты вернешься на двадцать зим назад… раз… два… три.
…
…
…
«… Двадцать зим назад, Октагон, остров Знаний, малый плац
Они бежали втроем – последними. Круг по плацу и купаться.
– Догони сначала, слизень…. – хохотал Семнадцатый впереди. – А для того чтоб догнать надо тренироваться…»
Глава 27. Вердикт Мастера Вана
Октагон, Остров знаний, раннее утро
Пятый ученический домик
– А кисть ты взял?
