Как бы быстр он не был, но один удар все-таки пропустил. Лезвие скользнуло по бедру, и штанина в несколько коротких мгновений пропиталась кровью. Боль заставила ослабить защиту и упасть на одно колено. А в следующую секунду по глазам ударила яркая белая вспышка.
Он даже задумываться не стал о причинах подобного явления, и от чего так радостно завизжала привязанная к ближайшей к нему плите девушка, и почему крик этот подхватили со всех сторон плененные полукровки. Еще и зрение не успело восстановиться в полной мере, как он, видя рядом с собой лишь темные пятна, собрав силы, ударил по этим пятнам. Сначала не поднимаясь, снизу вверх по ближайшему из соперников — и сдавленное хрипение дало знать, он не промахнулся. А после, в то время как мир вокруг приобретал естественные свои очертания, вскочил на ноги и разворачиваясь настолько быстро, насколько позволяла рана, обрушил на ошеломленных, слабо отбивающихся людей град резких, стремительных ударов. И лишь когда последний из них упал с разрубленной шеей, остановился и огляделся.
Там где еще недавно стояла Галла, на выжженной до черноты траве лежали три дымящихся тела. Еще один сидел на земле чуть поодаль. Одна его рука безвольно болталась, вторую он со стонами прижимал к обожженному лицу. Остальные участники действа уже пришли в себя, и со злобной решимостью двинулись на него.
Девушки нигде не было.
Иоллар приготовился к новому бою. В висках шумело, раненая нога подкашивалась, но сдаваться эльф и не думал. Судя по яростным, перекошенным рожам, ее они не поймали. А если она смогла уйти, если сейчас она в безопасности, то все остальное уже просто не важно. Жаль лишь связанных ребят — пусть обряд и сорвался, в живых их вряд ли оставят. И зря этот вот взъерошенный парнишка, вывернув шею, глядит на него с такой надеждой — со всеми он не справиться, в лучшем случае прихватит с собой одного-двоих. Снова подогнулась нога — нет двоих уж навряд ли.
— Сидэ Иоллар, — прямо перед эльфом, преграждая путь надвигающимся на него людям, возник тот самый главный маг, и он, не раздумывая, направил оба клинка в незащищенную грудь.
Ощущение было таким, словно мечи ударили в кирпичную стену. Хотя нет, и стена, должно быть, содрогнулась бы от такого удара, а колдун даже не шелохнулся. А вот сам парень, истратив на этот бросок остатки сил, заметно пошатнулся, и даже боги не знали, каких усилий стоило ему удержаться на ногах.
— Ну что же вы, сидэ Иоллар? — прохрипел маг. — Я ведь хотел всего лишь поговорить. Ваша подруга оказалась на диво сильной. И быстрой. Я даже не подозревал в ней мастера телепортаций. А вы?
Эльф усмехнулся, глядя в зло сверкающие из прорезей глаза колдуна. Открывающая. Одна из лучших, как говорил Лайс. Она Врата между Мирами открывает, так что ей стоит открыть портал куда-нибудь подальше от этого недружелюбного местечка. Куда-нибудь…
* * *
Самоуверенная дура! Идиотка!
Заклинание, которое я использовала, потребовало слишком много сил и не принесло желаемых результатов — трое мертвы, один ранен, остальных сумели закрыть щитом два так не вовремя спохватившихся мага. Где-то на задворках сознания пронеслась ужаснувшая бы меня еще с утра мысль: "Я убила трех человек!". Сейчас меня это мало тревожило. Беспокоило другое: лежа на вершине холма, я видела, как оставшиеся в живых медленно, но уверенно надвигаются на только-только расправившегося со своими противниками Ила. А я ничего не могла сделать! Даже если я открою еще один проход и встану рядом с ним, толку от этого будет немного. Остатков энергии хватит самое большее на слабенький пульсар, который без труда отобьет любой из волшебников. Если бы я точно знала, где мы сейчас находимся, то просчитав координаты легко телепортировалась в кабинет наставника и привела бы тэра Марко сюда, а уж Медведь разобрался бы с этими эльфоненавистниками в два счета! Но я и понятия не имею, что это за поросшая травой площадка-кладбище, а открывать проход наугад слишком рискованно. Но там внизу Иоллар! А еще Ферт, Риса…
Идея созрела мгновенно. На открытие еще парочки проходов меня хватит, а там ребята придумают что-нибудь.
Не имея возможности с такого расстояния рассмотреть лица привязанных к надгробиям учеников, выбрала то, что было за спинами практически в плотную приблизившихся к эльфу людей. Где-то в этой стороне и мои друзья.
Хвала богам, лежащей на плите полуэльфке не пришло в голову приветствовать меня радостными криками. Я просто сорвала с ее шеи полупрозрачную серую капельку и отбросила подальше.
— Справишься сама? — спросила шепотом и, получив утвердительный ответ-кивок, переместилась к следующему жертвеннику.
— Галла, — счастливо улыбнулась, увидев меня, Риса.
Она-то точно освободится, избавившись от этой штуковины.
— Помоги, кому сможешь, — попросила я ее, в то время как сдерживающие ее веревки уже рассыпались в мелкую труху.
Сил почти не оставалось. А что еще хуже, заправлявший сорвавшимся обрядом маг стоит уже напротив Иоллара.
Ну почему, почему я не телепортировалась вместе с ним еще в самом начале?! Теперь не получится — при той скорости с какой я сейчас раздвигаю окно, на выходе меня наверняка встретит меч или заклинание — времени прицелиться в медленно расползающееся облачко у врагов будет предостаточно. Дура! Геройствовать снова вздумала, недоучка!
Рассудив, что на этой стороне управится и сползшая с камня Риса приготовилась "перепрыгнуть" подальше, как вдруг мое внимание привлекло возникшее вокруг стоящего рядом с Илом колдуна свечение. До этого мне редко удавалось увидеть создаваемые другими плетения, только когда наставник специально показывал мне формулы. А теперь вот рассмотрела. Неизвестный маг собирал заклятие быстро, как будто из заранее заготовленных элементов. Лучше бы мне и его и не видеть, наверняка нет в школьных учебниках такой мерзости — в каждом витке боль, страдания, в основании смерть…
А затем он направил это на Иоллара…
* * *
…Ил поспешно перевел взгляд обратно на мага, моля богов, чтоб тот не прочел ничего по его лицу и не оглянулся себе за спину. Туда, где из зыбкого серого облачка, выросшего около одной из плит, вынырнула на мгновение Галла, сдернула с шеи связанной девушки "слезу демона" и снова исчезла.
— Молчите, сидэ Иоллар? Разве не в традициях вашего лесного народа произносить перед смертью возвышенные речи?
Эльф увидел недобрые ухмылки на лицах подошедших людей. Порадовать их вдохновенным последним словом? Словами. Вроде тех, которыми Галла их поприветствовала. Он ведь прекрасно все слышал, очнувшись привязанным к камню еще раньше ее. Лежал, не открывая глаз, слушал, оценивал ситуацию, ждал подходящего момента. Дождался. Теперь нужно просто дать ей больше времени. Краем глаза заметил ее у следующей плиты. Ребята на той стороне возможно и спасутся, а может, и сумеют отбить у поредевшей компании врагов своих товарищей.
