— Я его вообще первый раз увидела, хотя слышала, что он здесь обитает. Господин не велел от дома далеко уходить, чтоб дракон не съел… А почему он тебя сюда принес?
— Сам не знаю. Поймал в лесу и принес сюда.
— А ты, правда, маг?
— Я умею использовать магию, но только древнюю магию, так называемую магию огня и земли. Знаю разные травы, их свойства, умею создавать амулеты.
— Вот это да… — зачарованно протянула девушка, — А что ты еще умеешь?
— Еще умею заклинаниями менять ветер, находить воду, ну и так по мелочи…
— А зачем тебе менять ветер и искать воду?
— Ну, в море, например, когда на паруснике плывешь — полезно уметь такое… Капитаны иногда даже бесплатно провезти соглашаются, если знают, что ты способен на такие штучки. А воду… это чтоб знать, где колодцы копать… Это для земледельцев полезно и в селениях…
— А зачем тебе на корабле плыть, ты же маг? Вон наша Владетельница тут в арку вошла, а где захотела, вышла…
— Я не владею такой магией, — тщательно пережевывая очередную порцию положенную ему в рот Мартой, произнес Раф, — А кто ваша Владетельница?
— Как кто? — Марта даже застыла от удивления и в упор посмотрела на Рафа, — Владетельница, это — Владетельница.
— Ну какая она?
— Как выглядит что ли? Ты Владетельницы никогда не видел?
— Не видел.
— Это откуда же ты прибыл, что Владетельницы нашей не видел?
— Из Верениги.
— Из Заморья что ли?
— Ну да…
— А почему по лоренски так хорошо говоришь?
— У меня учитель из Лорена, он научил.
— А кто у тебя учитель?
— Ты все равно ничего не знаешь о нем… он давно покинул Лорен. И вообще, ты уже мне кучу вопросов задала, а сама про Владетельницу вашу так ничего и не сказала.
— Ну… она высокая, черноволосая, диадема у нее очень красивая… и строгая очень. Как глянет, так провалиться сквозь землю хочется.
— Тебя наказывала?
— Меня — нет… хотела один раз, но мой господин вступился, я его умолила… и он сказал ей, что раз она меня ему подарила, то он сам со мной разбираться будет, — девушка лукаво улыбнулась, — а сам почти не наказал, только наругался и сказал, что больше не спустит мне такого…
— Так это она тебя сюда привела?
— Конечно… меня сначала во дворец привели, а потом она выбрала, привела сюда и господину подарила…
— А твой господин часто с ней спорит?
— Нет, — Марта удивленно воззрилась на него, — он не спорит с ней, с чего ты взял?
— Сама же сказала, что Владетельница хотела наказать тебя, а он не дал.
— Так он и не спорил… он скорее напомнил, что я — его… и все.
— А как она на это отреагировала?
— Глазами сверкнула, сказала: "потом сам пожалеешь, что оставил ее" и ушла. У них вообще странные отношения, он ее иногда "девочкой своей" зовет, а ей это, по-моему, даже нравится.
— А он что?
— Что он? Я же сказала, господин лишь наругался на меня… ну и еще раз двадцать чай правильно заварить заставил, так как она любит, чтоб она больше не гневалась и все. Он хоть и строгий, но не злой…
— А Владетельница злая?
— Что ты! Что ты! Что ты такое говоришь? Я не говорила тебе такого, — Марта в испуге вскочила, чуть не опрокинув миску с кружкой, и прижала ладонь ко рту.
— Ты что испугалась? Я ведь лишь спросил.
— Такие слова нельзя говорить про Владетельницу Лорена! — голубые глаза Марты стали просто огромными и в них плескался неподдельный ужас, — я не говорила тебе этого! Понял? Не говорила.
— Да успокойся ты. Не говорила, не говорила… — Раф тяжело вздохнул, он понял, что действительно попал к Владетельнице Лорена. По рассказам она была еще более жестока, чем отец, хотя если верить Леонгарду, жестче, чем Маграт, магов просто не бывает. Однако тому, например, киритов так до конца и не удалось подчинить себе. А дочь его с легкостью подчинила себе этих жестоких воинов веками не приемлющих женщин и лишь использующих их. Как ей это удалось, было непонятно. Леонгард, когда впервые услышал это, не задумываясь, сказал, что это брехня, но оказалось, что все так и было.
— Ты что, собираешься уйти? Допить хоть дай, — Раф просительно посмотрел на все еще стоявшую у стены Марту. Он понял, что напугал девушку, а ведь у него был шанс, во-первых, расположить ее к себе, а во-вторых, узнать как можно больше информации, как про здешних обитателей, так и про Владетельницу Лорена, раз он попал в ее руки.
Марта кивнула, подняла с пола кружку и, сев снова рядом с ним поднесла ее к его губам.
Раф с удовольствием стал пить, но, не допив несколько глотков, прервался и пристально посмотрел на Марту:
— Тебе говорили, что ты очень красивая?
— Раз Владетельница выбрала, то это и так понятно… — усмехнулась девушка, — Больше пить не хочешь?
— Хочу. Но я боюсь, если все сейчас допью, ты ведь сразу уйдешь…
— Не уйду, если расскажешь о твоей стране… Я никогда и нигде не была.
— Хорошо, — Раф снова приник к кружке и, сделав несколько последних глотков, произнес, — Спасибо, Марта. Конечно, я расскажу тебе про Веренигу. Я знаю, что все страны за морем штормов называют Заморьем. Но это не одна страна. На побережье только их шесть, а дальше еще больше… Веренига как раз находится на побережье, как и у вас: предел киритов, гентар или Торглон. Ведь раньше они были независимыми, а потом Лорен поработил все эти пределы. Только в этих пределах в основном сумрачно, пасмурно и сыро, а в Верениге и других странах Заморья очень жарко. Там совсем другие деревья высокие и листья большие как ветки, пальмы называются, и животные там совсем другие… Есть полосатые лошади зебрами называются, есть пятнистые лошади с шеей огромной в два человеческих роста, есть маленькие лисички с огромными ушами и еще большие зубастые ящерицы, которые живут в воде аллигаторами называются, загрызть запросто могут как человека, так и лошадь, даже львы их боятся.
— А львы это кто?
— Ну что-то вроде ваших тигров, такие же большие только без полосок и у самцов на голове грива как у лошади, только пушистее.
— Вот это да… А ты не врешь? — Марта недоверчиво покачала головой.
— Конечно, нет. Зачем мне это?
— А все маги врут.
— Я не вру… — Раф, обиженно хмыкнул и отвернулся, — Не хочешь, не буду тебе ничего рассказывать. Иди.
— Не обижайся… — Марта осторожно коснулась его плеча, — Расскажи еще… Ты там родился?
— Нет. Я родился где-то в этих краях… А потом мы с родителями плыли на корабле, куда, зачем — не помню, я был слишком мал. И на наш корабль напали морские разбойники. Родителей убили, а меня продали на рынке в Верениге, где меня и выкупил мой учитель. Как я говорил тебе, он был из Лорена и, увидев мальчика из родных краев, пожалел… Он заменил мне родителей, о которых я ничего не помню.
