Назвать этот провал с отвесными краями оврагом язык не поворачивался!
Дорога доходила до края и продолжалась на той стороне. Ширина провала метров двадцать.
– Гаргиллу мост не был нужен?
– Зачем, если он летает по воздуху, как птица?
– К сожалению, мы не птицы!
Сделали привал.
– Такое чувство, что ноги стер до задницы!
Ризи озабоченно осмотрела ноги Ника.
– Все в порядке, Ник! Где болит?
– Он просто очень устал, Ризи.
Щерс доковылял до края провала , принюхался.
– Здесь кто-то живет.
– Здесь?
– Да, в провале. Пахнет едой приготовленной на огне.
Ник приблизился к краю и лег на живот. Высоты он боялся с детства и даже на балкон выходить не любил, хотя и жил на десятом этаже.
Дно провала терялось в сумраке. Дна вообще не видно. Как туда спуститься, а потом подняться по противоположной стене? Надо быть альпинистом! Никаких запахов стряпни Ник не уловил. Впрочем нюх у Щерса звериный.
Голова закружилась и он осторожно отполз , пятясь к дороге.
– Что делать будем?
– Позовем на помощь тех кто здесь живет. – предложила Дэзи.
– А если это людоеды?
Ризи вздрогнула.
Сидеть у провала и ждать гирсов не хотелось.
Ник опять направился к краю каньона.
– Эгей! Есть тут кто? Мы мирные путешественники и ищем убежище от гирсов!
Ник пожал плечами и вернулся к спутникам.
– Щерс , тебе показалось. Кто здесь может жить? А если и может, то на самом дне.
– Нет не показалось!
Упрямый енот не уступал.
– Пахло жареной яичницей с колбасками!
– От верги я тоже устал, Щерс и хочеться нормальной человеческой еды!
Тихое вежливое покашливание.
В пяти метрах от провала из земли торчала лохматая и бородатая голова, причем с ярко-рыжими волосами и с огромными очками– консервами на пол лица. Голова пробасила:
– Гм. . . если хотите. . . поделюсь яишенкой-то. . . А верги у вас имеются?
– Мигун! – зашипел Щерс.
Человечек выбрался из под земли по пояс и оперся локтями на траву. Круглая крышка с дерном поверху лежала рядом.
– Да, нас зовут мигунами желтопузые, а вы кто?
– Я-Ник, а это-Ризи! Вот этот енот-Щерс и еще с нами Дэзи.
– Меня зовут Варкел и я мигун. Вы что-то имеете против моего народа?
– Нет, уважаемый Варкел! Мы идем из голубой страны в сапфировый город, к магу Терцину.
Два дня нас преследовали стаи гирсов. Помоги нам найти путь через провал и мы тебя отблагодарим чем сможем.
Мигун уставился на Ризи и девушка спряталась за Ника. Мигун вздохнул.
– А вы поделитесь мо мной верги?
– Конечно!
– Спускайтесь сюда в мой дом. Завтрак готов, я как будто ждал гостей!
Варгел выбрался наружу.
Ростом с Ризи, крепкий, почти квадратный мужчина. Одежда на нем фиолетового цвета и уже изрядно поношенная. На коленях и локтях разноцветные заплатки.
Ник подошел к нему и заглянул в лаз. Круглый колодец со скобами из блестящего металла. На дне разливается слабый свет.
– Прошу в мой дом! Не бойтесь-здесь не глубоко!
– Ты живешь под землей?
– Не совсем так, но я как все мигуны предпочитаю выходить наружу вечером, когда солнышки садяться . Мои глаза не переносят яркий свет.
Стекла в очках мигуна очень темные-глаз не видно.
Ник взял Щерса на руки, а Ризи спускалась сама и первой. Причина была по-видиму в том, что девушка в юбке, а про белье женщины голубой страны еще ничего не знали. Во всяком случае в деревне Брюк Ник еще ни разу не видел на малютке трусиков.
Ник по веревке спустил вниз корзину.
– А вот и гирсы! – стоящий у норы Варкел протянул руку.
Стая прокопченых и продымленных гирсов неслась по траве к провалу. Хищники не оставили намеренья добраться до Ника!
– Быстрее , Варкел! Они через минуту будут здесь!
– Что такое минута?
Ник махнул рукой и поспешил вниз.
Мигун последовал за ним и задвинул крышку, прежде чем Ник достиг дна.
– Сюда им не добраться. – пробасил мигун.
Низкий коридор привел в небольшую комнату, вырубленную в скале. Сумрачно. Свет шел через круглые маленькие окошки. Нику пришлось ходить пригибаясь. Заглянув в окошко, он увидел противоположный склон каньона, освещенный солнечными лучами. Стена комнаты оказалась стеной каньона.
– Прошу располагаться у стола, завтрак сейчас будет!
Мигун исчез в арке другого коридора.
Столом он назвал неровную по краям, но гладкую каменную плиту в центре комнаты. пол комнаты вокруг стола устилали зеленоватые шкурки гирсов мехом кверху.
Ник сел, по турецки сложив ноги.
Ризи подошла и обняла его за шею. Щерс возился со своей котомкой, извлекая Дэзи.
– Этот волосатый мигун так пристально на меня глядел, Ник! Он мне не понравился.
– Он дал нам убежище , Ризи и мы должны быть с ним вежливыми, хотя бы в знак благодарности!
– Мигуны коварны, Ник! Будь на стороже! – сказал Щерс, наконец высвободив свою госпожу.
– Почему их зовут мигунами?
– Они очень часто мигают, когда выходят на свет без очков. Мигуны живут в горах. Они добывают и обрабатывают металлы. Изделиями из металлов торгуют с соседями. Очень искусные мастера! Очень! Их клинки продаются на вес золота!
Живут мигуны не допуская к себе чужаков и потому о них рассказывают всякие легенды. Говорят их женщины ужасно страшны и бородаты.
– Неправда!
Мигун стоял у входа в комнату с глиняной миской и медной сковородкой в руках.
Он снял очки. Его маленькие, глубоко посаженные глазки часто моргали.
– Это враки! Наши женщины прекрасны и стройны!
В тишине мигун подошел к столу и поставил на него сковороду с яичницей и миску с тушеным мясом.
– Мы не хотели вас обидеть, уважаемый Варкел! Примите от нас в знак благодарности!
Ник запустил руку в корзинку и извлек фиолетовый плод верги.
– Мой любимый цвет. . .
Мигун ласково гладил плод толстыми короткими пальцами.
После еды путешественники размякли. Стало клонить ко сну. Сказалась бессонная ночь. А может быть 150 граммов крепкой ягодной наливки, что налил всем Варкел. Ризи отказалась от своей порции в пользу Ника.
А теперь Ник тер слипающиеся глаза и украдкой зевал.
От взгляда подземного жителя это не ускользнуло.
На Дэзи мигун совершенно не отреагировал, сделал вид что подобное для него не в диковинку, а может так и было?
– Ник, идемте, я вас уложу спать.
– Я с Ником! – подхватилась Ризи.
– Он твой мужчина?
– Да, разве не видно? – удивленно округлила глаза девушка.
– Жевуны не бывают такими большими!
